端午節一過, 日頭便毒辣起來。褚國的氣候如此，漫長的冬季過後, 緊接着悶熱無比的夏日。
五月初八，吉星在南，諸事皆宜。
每年這個時候，司徒鄞會到宮外的圍狩場畋獵三日。
雖他身子羸弱，但先帝曾訓戒他以此強身健體, 亦可磨練心志, 一直堅持到如今, 便成了傳統。
不過依我看, 所謂“身子羸弱”，未必盡實。
一早起來, 風氣甚好, 我早早漱畢去往霖順宮。與其等他出發時随後宮之人遠遠送駕, 不如先去送辭。
一個綽約的人影卻已立在宮門前, 葡萄紫的宮袍籠在身上，臨風微擺, 卓有風情。
本以為只我一人有這般心思, 卻忘了宮裏的哪個女人不對天子費盡神思，即使最灑脫的如素, 看不開的也只有一個情字。
如素看到我，莞然一笑：“我想着妹妹也該到了。”
我又窘又愧：“姐姐運籌帷幄，掐指一算就知道我會來。”見她身邊無小鬟侍奉，我道：“姐姐來多久了, 怎麽不讓通傳？”
雖說清早天氣和婉，但看她鬓角沾汗的樣子，站久了也會傷身。
如素伸手虛指着門裏，語嫣嬌俏道：“想必咱們那位爺還沒起，出宮狩獵必得勞神費力，還是讓他多歇一刻。”
我心底唏噓，到底是如素心思玲珑，若換做我，哪還顧得這些，早叫門了。
正思于此，紅漆門吱嘎一聲開了，開門的小太監不防外頭站着人，唬了一跳，捂着胸口道：“哎喲兩位娘娘，您二位尊駕到了，怎不知會奴才一聲……”
如素含笑問：“皇上起了麽？”
“才起。兩位娘娘等奴才回禀。”小太監轉身一溜煙兒跑去。
看着如素容顏明媚，我心中缺了趣味，轉身道：“我還是先回了，送駕時再見也是一樣的。姐姐只管與皇上說話，不必說我來過。”
如素急忙拉住我的手：“這是怎麽說的，你聖寵正隆，竟還吃醋嗎？”
“姐姐別多心。”不是吃醋，是愧疚，明知她對司徒鄞情深意重。
“若要我不多心，就跟我進去。”如素扣住我的手不放，拿眼嗔我：“一別就是三日，你難道不想和他說些話？再者，皇上看不到你，不知多寒心呢。”
心中慚愧，愈發顯得我小肚雞腸了。
司徒鄞像是剛洗漱完的樣子，随便罩了件灰色錦袍，尚未束冠的頭發飄零在側，随肆灑脫。他頗為驚奇地打量如素和我，“兩位相約而來？”
“是在外面巧遇的。”如素輕撚腰帶，聲音有些不穩。
司徒鄞點頭：“你們有心了。”
殿中豎着一套銀青暗金紋絡的戎裝，是司徒鄞待會兒要穿的，我好奇地走過去，伸手輕輕摸了摸。
回頭比量他的身形，若是穿上這個，必是英姿勃發吧。
被我盯得久，司徒鄞笑得開懷：“喜歡的話送你一套。”
我失笑：“我要這身衣服上哪穿去？”
“去獵場啊，你會騎馬，我帶你去狩獵。”他笑得半真半假。
我看如素一眼，斂聲道：“皇上拿臣妾玩笑了，天子狩獵從無讓宮眷同行之例。”
司徒鄞懶洋洋地走過來，潤澤的指甲在獵衣上彈了兩彈：“凡事皆可開先例，你要去，我便帶你去。三日形影不離，想想也蠻好。”
還當真掰着指頭盤算起來。
“別鬧。”我壓低聲音。這可不是玩笑的，我還不想背上紅顏禍水的罵名。
向後退開幾步：“臣妾早膳還沒用，肚子餓了，先回宮了。”
司徒鄞無奈地扯動嘴角，亦不攔，快出門時低低的抱怨追出來：“離宮三日，一句關懷的話都沒有，還找這麽蹩腳的理由，湘妃你說，豈有此理？”
……
褚王出宮狩獵，合宮送駕，連久日不出瑞祥宮的太皇太後也由人攙至正宣門，不住叮囑着孫兒諸事小心。
司徒鄞耐心應着，神情全然是晚輩聽訓的乖巧。我只顧注意那一身飒爽獵裝，跟着的宮女拉我衣袖，才發覺他在朝着這邊笑。
我愣了一下，回以微笑。此刻才有些悔，心裏還有很多話沒來得及說。
太皇太後之後又是太後，叮囑的話不過耳耳，卻翻來覆去說不厭煩。
正宣門外，随行的駕隊等候多時，列陣起首乃皇家子弟，其中又以雲靖為首，穩坐馬上，一身勁裝襯得英氣不在兄長之下，只是臉上的不耐煩未免明顯了點。
目光再移，卻見為他勒缰的侍衛鬼頭鬼腦，赫然竟是銀筝！
我驚詫得差點叫出聲，她居然敢混進駕隊偷溜出宮，還學人女扮男裝！雲靖有什麽把柄被這猴兒精抓住了，甘心陪她胡鬧？
太後的話音傳進耳際：“……諸事留心，有事便讓侍衛們照看，密林深處萬不可去。好了，去吧，讓筠兒跟在你身邊，別落了單。”
胥筠？皇族子弟雖衆，卻沒看見他半點身影啊。我垂頭隐笑，真是好大一場熱鬧，可惜不能親自去看一看。
列隊起駕，馬上君王衣袍獵獵，氣勢如風，一派淩傲天下的氣魄。
夜裏突然起了風，一夜聽風未眠，淩晨落了一陣雨。我在微亮的晨光中聽窗外淅瀝，不覺有些寂寞。
不知他餐風飲雨，吃不吃得消。
随即又覺得自己杞人憂天，他是最會顧好自己的人，豈容他人擔心？倒是銀筝在一片男人堆裏，不知要鬧出怎樣的風波。
迢兒進茶來，見我如此魂舍不守，便道：“小姐，皇上過兩天就回來了。”
“是啊，過兩天。”
一場急雨并未洗去暑熱。正午過後日頭更盛，迢兒興沖沖地從外面跑進來，要我去看景致。
我窩在美人椅裏興致平平，眼也不擡道：“大熱的天，能有什麽好景致。”
迢兒眨眨眼：“小姐真的不去嗎，是和将軍有關哦！”
我霎時來了精神：“什麽事和哥哥有關？”
迢兒神秘兮兮的：“小姐去了，自然知道！”
繞過九曲亭便是禦花園，地面熱氣隔着青絲履透上來，迢兒給我舉着一頂輕巧的遮光小傘，饒是如此，額上依舊滲出細汗。
園中花盛，一群宮娥圍攏在什麽東西四周，七嘴八舌地讨論着。及近，看清從他們中間露出一截直指青天的銀白槍頭。
衆人連忙見禮：“娴妃娘娘萬福！”
我大感稀奇：“這是哪兒來的槍？如何放在此處？”
一個管事太監模樣的人回道：“回娘娘，這杆槍是先帝爺賜給鎮邊将軍的，前兒個從武庫調配箭矢的時候，皇上想起來，便命人擡出來見見光。”
鐵槍傲然挺立于木架之中，年深日久，木架有些地方已見腐爛，這柄威風凜凜的寶槍仍如新發于硎。
我伸手在光滑的槍柄上摸了摸，眼中透出一抹光華：“這是裂甲折纓槍？”
“正是呢。”管事太監含笑道：“褚國誰人不知，娘娘的兄長鎮邊大将軍師從雲山高人，十四歲入軍，十六歲拜将，邊關敵軍只要聽說鐘将軍的大名，無不吓得魂飛魄散。先帝爺為了嘉獎鐘将軍，下令鑄了這杆槍，親賜名為‘裂甲折纓槍’。鐘将軍手持這杆長槍，收了瑤西四地，先帝爺激賞，甚至還給這杆槍封了軍職，叫做什麽……”
“戍城将，官從正三品。”我笑着說。
“是了是了，原來娘娘知道。這槍是正三品，奴才們見到它還要磕頭行禮呢。”
明知是馬屁，我心中依然受用。十年沙場拜封候，我鐘家的男兒，便是如此鐵骨铮铮的好漢。
“喲，這裏好熱鬧啊。”
突聽一道嬌媚聲音，我感嘆真是不是冤家不聚頭……轉身只見八名宮女擡着步辇，又八名宮女持掌華蓋，擁簇應妃而來。
榮寵不再，氣勢依舊。應綠袅袅婷婷走下步辇，理了理鬓角，睨着媚眼挑過來：“這是在做什麽？”
迢兒頗為得意：“這是先帝爺賜給鐘将軍的寶槍，大家正在欣賞。”
應妃身旁的煙花小聲道：“不就是一杆破槍麽，有什麽了不起的。”
我眼眸一縮，慢慢走到應妃面前，薄笑道：“姐姐還要管好下人才是，這對先帝不敬的話，若是傳到皇上耳中，姐姐恐怕不好交代。”
應妃看了煙花一眼，皮笑肉不笑：“皇上不過近日多往你宮裏走了幾趟，你不用仗着這個吓唬我。需知道，天子的心性最是難測，這麽多年，多少女人在皇上身邊昙花一現，本宮是見慣了的。
我心平氣和：“皇上恩寵與不恩寵，道理都是一樣的。”
湊在一起的宮娥悄聲四散，我沒心情吵架，依依望了眼鐵槍，也準備與迢兒回去，免得在這裏招惹是非。
自打玉佛一事之後，司徒鄞再未踏進握椒殿半步，應妃外表撐着面子，卻也安份不少。是以經過她的身畔，她并未如何，只從鼻子裏哼了一聲。
同一時間，一個碎小聲音如同回應，一響而息。
我狐疑地回頭，應妃若無其事，折纓槍也穩穩立着。
“小姐怎麽了？”迢兒奇怪。
是我聽錯了？正疑惑聲音來源，銀光如電，重達百斤的裂甲折纓槍直直倒向這邊！
應妃的驚叫刺破長空。
