第 89 章
謝虞琛把自己關在實驗室的那幾天, 林場的其餘人也沒有好過到哪去，整天愁眉不展的，二十多歲的年輕人, 一個個的都愁成小老頭了。
等到謝虞琛随一陌生人離開, 衆人更是像沒了主心骨一樣, 那些耐得住性子的還好，依舊是和尋常一樣, 按時去林場點卯上班。
但在林場做事的人一多, 魚龍混雜，就不免有那些愛耍滑頭的。見謝虞琛不在，又道聽途說，聽了不知從哪傳出來的真假難辨的消息，說是杜仲膠已經提煉失敗。
就連謝虞琛, 也是因為害怕朝廷追究他的責任, 所以提前跑路了雲雲。這幾天連州府那些官老爺們都不怎麽到這邊來了, 可不就證明這消息并不是空穴來風嗎？
不知道這事是有心之人故意為之, 還是只是單純有人沒事找事，總之僅僅謝虞琛離開林場的這短短幾天, 類似的話就在人群中俞傳俞烈。就連那些原本踏踏實實幹活的工匠們，即使沒有完全信了外面的謠言，心裏也難免泛起了嘀咕。
“出了這樣的事，你難道不打算整治那些大肆傳播謠言的人嗎？”實驗室旁的一間茶室裏，烏菏正坐在謝虞琛旁邊, 看他在紙上演算着什麽。
“整治什麽？不過是幾句以訛傳訛的謠言罷了。”謝虞琛頭都不擡，在紙上演算數字, 随口道。
“謝郎有時候還是太過仁慈了。”烏菏不知道是單純感慨了一句，還是另有用意。
說到這兒, 謝虞琛終于舍得從一堆數字裏擡起頭來，看了面前的人一眼，“我是不是仁慈，大人待會兒不就知道了嗎？”
他知道烏菏說他仁慈，無外乎是因為那部分趁着他離開東山州後，就傳播謠言、分化林場的人。
不管是故意為之，還是單純沒事找事。這些人的心思都有夠歹毒。後者自不必說，如果是前者，在林場做事的這些人中，基本都是去年水患後流離失所的災民。
正是因為有杜仲林場，才有了這群人的一條出路。但這些人卻能為了一點蠅頭小利就将救了他們的林場出賣，簡直連基本的禮義廉恥都忘到腦後了。
若不是烏菏礙于謝虞琛的面子，這些人早就見不到第二天的太陽了。
林場那邊，管事正當着所有人的面宣布，實驗室那邊已經找到了提煉杜仲膠對有效的辦法，再過四五日，第一批杜仲膠就會從他們這兒生産出來。到時候就連刺史大人，都會親自莅臨現場，觀看杜仲膠的制作過程。
聽到這個消息，衆人基本上都是歡喜的。
雖然前幾天被各種謠言吓得人心惶惶，也不免有人生出了另謀出路的計劃。但如果在林場能安穩生活的話，誰又願意離開這兒另謀生計呢？
正當人們都長舒一口氣，準備各自散去回到自己工作崗位上做事的時候，又見臺上的管事朝旁邊一招手，便有幾個挑着擔子的男人從院門外走進來，衣着打扮與林場做工的人完全不同，倒像是官府裏的官老爺似的。
衆人心裏直犯嘀咕，只見臺上的管事又從懷裏拿出一張疊成方塊的紅紙，放在臺子上展開，朗聲念起了上面的黑字。
“采摘一組的林瑞、杜秋；采摘三組的張二郎、趙瘸子。”
“發酵組的劉三娘、季娘子。”
……
管事一連念了十幾個人的名字，都是他們熟悉的人。有的甚至就是白天和他們一起做工，晚上和他們睡在一個屋的人。
衆人心中疑惑：管事當着所有人的面念這些人的名字做甚？
在衆人疑惑不解的目光下，管事讓人把剛剛挑進來的幾個擔子搬到了桌上，然後一把掀開了擔子上面蓋着的黑布。
人群中頓時一片嘩然。
“那幾個郎君挑進來的擔子裏裝着什麽物件？你可看清了？”
“我前面有人擋着嘞，哪裏能看到。”
“阿兄，你在我前頭站着，看到裏面是什麽了沒？”人群中有人踮起腳尖，戳了戳自己前面人的後背。
“你莫吵我，我正看着呢……”
“是銅錢！我看清了，裏面有……一，二，三，我的天，有整整四貫銅錢！”
“真的假的！你可看清楚了？”
人群中，有那些眼力好的，或者是站得靠前的人已經看清了擔子裏裝着的東西。
一摞摞的銅錢中間用繩子穿起來，稱之為“一貫”。
一貫銅錢是整整一千枚銅錢。臺子上每個擔子裏足足有四五貫錢，那可就是幾千文錢啊！
人們又是震驚又是眼紅的，院子裏響起好一片交頭接耳議論的嘈雜聲音。
“都別吵嚷了！”人群上方，管事敲着桌面大聲呵斥道。
“剛剛我念到名字的人出列，每人上臺……”
管事故意停頓了一下，等到人群中安靜下來，所有人的目光都看向自己後，他才又宣布道：“領取五百文的獎金！”
“五百文！整整五百文錢！”
衆人又驚又羨，那可是五百文錢啊！
他們東山州地偏人窮，掙錢亦是十分不容易的一件事。也就是去年開始生産了水泥，又吸引了許多外地來的商隊。
不論是在采石場做工，倒騰水泥，還是做那些外地來的商販的生意，人們的日子才開始好過了一些。
但饒是如此，這五百文銅錢對于他們來說依舊是一個不小的數字。像是他們在林場做工，每個月累死累活，拿最高檔的工錢，也不過是兩三百文而已。
結果管事一開口，所謂的獎金便是他們辛苦一個月都賺不到的數字。
人群中，有那些膽子大的，便扯着嗓子對臺上的人問道：“敢問管事，他們這些人憑什麽拿到這麽高的賞錢啊？”
“就是，為什麽啊？”
“要說幹活，我們幹得不比這些人差！”
這話一出，不管這幾月有沒有認真幹活，衆人心裏都起了疑問：明明我幹活也不比他們差，憑什麽就這些人拿到獎金了呢？
要說幹得活越多，工錢就越高，大家心裏還能理解，人家是憑辛苦賺錢，他們也沒什麽好眼紅的。
但明明都是做的一樣的工作，甚至管事叫到的那些人裏，有不少上個月賺得還沒他們多，憑什麽這些人能領到自己領不到的獎金？
衆人心裏一下子就沒那麽平衡了。
被臺下的匠人質問，管事面上也沒露出半分不豫，而是看向第一個問話的那人道：“如果我沒有記錯，你是負責搗碎杜仲葉的王付？”
“正是小人。”被衆人盯着，王付也不像剛才扯着嗓子問話時那般大膽了，擡手摸了把腦袋，直愣愣地點了點頭。
“你活幹得确實不錯，原本是理應獲得獎金的。”
聽到這話，王付還沒來得及高興，就看到管事話音一轉，又道：“但你這幾天是不是對人說了‘這幾天沒見實驗室裏傳來一點動靜，怕不是謝郎哄了咱們，那杜仲膠根本提煉不出來’的話？”
“我沒……”王付下意識地開口，剛準備反駁，卻猛地想起前兩天吃飯的時候，他好像确實說了類似的話。
可他根本沒這麽想過！王付心裏直喊冤。
但無論他怎麽思索，都想不起半點他當初會這麽說的原因來。王付心中又是懊悔又是不忿的。
悔的是僅僅因為自己多說了一句話，竟然讓他錯過了整整五百文銅錢的獎賞。
忿的是這句話大概率只是自己閑來無事，随口說的瞎話罷了。如何能做得了數，成為評判自己有沒有資格獲得獎金的依據？
管事并沒有理會王付內心是如何憤懑不平，而是又開口問道：“你既然說了這樣的話，那你可有依據？”
王付一臉苦悶地搖了搖頭，他平日裏別說謝虞琛的面了，就是謝虞琛手底下的那幾個小吏都接觸不到。
說白了，他就是個每天負責把運來的杜仲膠搗碎的工匠，連這樣做是何用途都不清楚，又不用說怎麽提煉出杜仲膠這樣複雜的事情了。
“那你說實驗室好久沒有傳來消息，也不是親眼所見啦？”管事繼續問。
王付又一次點了點頭。
聽到這裏，衆人心裏已經很清楚了：這王付之所以沒有獲得獎賞，恐怕就是因為胡亂說了一些沒有根據的瞎話，在林場裏傳播謠言的緣故。
至于他們這些人，誰又敢拍着胸脯保證，說自己沒有在茶餘飯後與人閑談時，說過這樣沒憑沒據的話呢？衆人沉默了下來。
“這幾天林場裏沒少傳出些捕風捉影的話，有些人不辨真假，以訛傳訛，我知道你們在場的諸位，大多數都沒有壞心思。但不論如何，不管是有意還是無意，這些話都給林場和謝郎造成了許多不好的影響。”
“這回念在你們都是初犯，我沒有責罰各位。但我希望下次……”
管事神情嚴肅，環顧了一圈道：“你們在說這些話前，都能好好想想，說這些話到底是真是假？說這樣的話對你們自己有沒有半點好處！”
“別被人當了槍使，自己還在那美滋滋的什麽都不知道！”
聽到這話，臺下的衆人都低下頭，露出了沉思的模樣。
尋常他們說這種話的時候，并不見得是有多壞的心思，大部分只是口閑扯逗悶而已，也不會考慮會造成多麽嚴重的後果。
直到今天親眼看到自己是如何與五百文錢失之交臂的，他們才悔不當初地想到，若是平日裏能管住些自己那張嘴，少說幾句沒根據的話，今天站在臺子上領獎的，說不定就是他了……
而且管事那句“被人當了槍使”又是什麽意思？難道之前那些流言是有心之人故意說給他們聽的？
後悔之餘，衆人看向周圍人的目光又多了幾分懷疑。
在管事又說了幾句表彰上臺領獎的那些人的話後，衆人四下散去，立馬揪住平日裏最愛與自己閑聊的人，質問道：“之前是不是你跟我說，這幾天謝郎沒有吩咐做新的營生，怕不
是要抛下咱們去了？”
“他也跟你這麽說了？嘿，他和我也是這麽說的！”
“說吧，你這麽說是不是被人收買了，專門散播這種話抹黑林場的名聲？”
“我冤枉啊，要問你們也該問給杜仲樹施肥的錢五郎，我也是聽他說的。”
……
“還是謝郎有辦法啊，只用了七八貫錢不到，便敲打了那群人。我看這回以後，再也不會有人聽信傳播那些流言蜚語了。”實驗室裏，管事一臉敬佩地對謝虞琛道。
“也是因為實驗室這邊遲遲沒有進展，人心不安，才會有諸多流言傳出。”謝虞琛不甚在意地擺了擺手。“對了，我讓你私底下查的事你查到了嗎？”
“已經有眉目了。”管事正色道：“前幾天有匠人們向我舉報了幾個人，再加上我也暗中順着流言的來源探查了幾天，發現此事确實有人在暗中搞鬼。”
“這是那幾人的名單。”管事将一張寫有幾人名字和身份背景的紙遞給謝虞琛。
謝虞琛将上面的內容大致浏覽了一遍，有問道：“可查到這些人背後是受誰指使的？”
管事搖了搖頭：“暫時還沒有。”
“既然如此，你先按兵不動，裝作什麽結果都沒有查到。在暗中觀察這些人的一舉一動，發現有什麽異常之後，再悄悄彙報給我。”
見管事疑惑地望向自己，謝虞琛簡短的解釋了一句：“此事我另有安排。”
“是。”
管事領命退下後，烏菏從屏風後面不疾不徐地走出來。
“你有什麽看法？”謝虞琛看向對方。
