皇上的臉色驟然沉了下來， 他看向姬傾，牙縫中擠出幾個迫切的字：
“廠臣，把她拖下去！”
姬傾立刻抱拳稱是， 垂下眸子冰冷地掃了榮妃一眼，大步上前仿佛要去扣住她。
榮妃撕聲大喊着抱着龍柱，姬傾的指尖即将觸到她的衣袖時， 一旁眼觀鼻、鼻關心的謝太傅卻動了動，他像是剛驚醒似的，慢吞吞的扶着椅子站起身，朝皇帝鞠躬， 聲音顫巍巍：
“皇上，事關皇嗣，別說是恪王、就算是太子沾上這樣的名聲，怕是也要引得上下惶恐。您疼愛恪王， 更應聽聽庶人陳氏的話。”
姬傾俯身的動作便停了一下， 他平靜地直起身望向皇帝， 似乎在等皇帝定奪。
皇帝烏雲壓境般籠罩着晦色的眼睛掃過每個人的臉，另外兩位閣老對視一下， 并不表态，只是微微直起身子， 一副高深莫測的模樣。
姬傾更是孤松玉樹似的站得筆直，那寬闊疏朗的肩背磊落大方， 卻叫人讀不出一點情緒。
穹頂下的濃影沉甸甸壓在每個人肩頭， 沒有風、燭火卻瘋狂地跳動起來。
滞重的沉默僵持了許久，最終還是皇帝森森的聲音回蕩着打破了寂靜：
“廠臣且退下，朕倒要看看，這惡毒女人要如何攀誣朕的皇兒。”
榮妃不等姬傾退開， 便高高舉起了手裏的碧玉扳指，鳳目裏燒着狠絕的笑：
“這一對子母虎扳指，是恪王冠禮時皇上賜予，妾的為玉，恪王為金。但他求妾的父兄為他鋪平道路時，父兄謹慎，以将此扳指作為信物、才好以恪王的威望網羅能人為名留下了此物。”
“此後他手上雖然還戴着鑄金扳指，但那枚是假的！皇上賜下那金扳指前，為求恪王一世平安，曾通過妾的父親，請禪友大師無崖于虎睛深處、毫厘之間雕刻了一首七絕禪詩，唯有取晶鏡方能得見。”
“此事唯有皇上與妾家中知曉，并未同恪王訴說，且無崖技藝世間無俦，他過世後，世間再無大師功，眼下只需将恪王手上的扳指拿來用晶鏡放大比對，一看便知！”
皇上陰沉沉地盯着榮妃手中那一點碧綠，死死掐住了手裏的念珠。姬傾卻從容上前，玉質冰雕的臉上顯出些遲疑神色：
“皇上，臣命大檔頭帶番子們一路追查逃脫的鬼虜奸細時，曾遇到賊子追殺。這群賊子皆使用前年宮內特供的鳥铳、且訓練有素，臣令人核實他們的身份，竟是恪王府守衛。”
他朝皇帝抱拳躬身，容色肅正：“皇上，臣請徹查此事，以防賊子打着恪王的名義，為禍大胤、令皇家蒙羞！”
謝太傅亦慢慢悠悠地拱手勸道：“督主此言有理，還請皇上召恪王前來，比對一二便知。”
“不必召見了，我已到了。”
拖長的聲音帶着笑，像一匹涼冰冰的絲綢在夜色裏墜下來。殿前傳來小太監們急促的聲音：
“殿下，您不能這樣闖進去。”
然而高挑的青年冷笑着踹開面前幾個人，他閑庭信步似的走進來，黑色衣擺拖曳在暗光沉沉的地面上，随着他的步幅搖晃舞動、像一片迫近的夜雲。
他一甩衣裾，噙着笑跪下來，衣袂在地上綻開碎光星閃的黑色花朵，一如他飛挑的眉眼，張狂而恃豔無恐。
他取下手上的鑄金扳指，兩指一彈高高飛起，劃過一道絢麗的弧線，當啷一聲落在太傅的皂靴前，旋轉着铛铛作響。
“太傅拿去驗吧。”司仲瀛懶散地跪着，眼梢唇角的弧度皆是散漫：
“這扳指，的确是假的。”
宸妃的啜泣聲驟然停住了，太傅盯着面前的扳指、似乎錯愕得不知該說什麽。姬傾垂着眼簾，安神定氣、眉目如玉。而榮妃鮮紅的指甲狠狠扣在光滑的地面，發出令人骨酸的怨恨摩擦聲：
“你居然承認了，你告訴他們，是你害了陳家！你才是那個禍根，這一切都是你逼迫陳家做得！”
皇帝沉沉的臉上隐現着雷霆風雨，他一顆一顆掐着珠子不說話，大殿複又安靜下來，四角暗影沉墜，唯有念珠敲打得嗒嗒作響。
而司仲瀛只是懶洋洋地擡起下颌，笑得慵豔而輕蔑：
“兒的扳指是被娘娘您偷去的，兒也不知呀。”
他說着，緩緩望向姬傾，舌尖舔了舔尖牙，像一只冷笑的毒蛇吐出它的信子：
“至于督主說得那些侍衛，是我王府的沒錯，但他們是受陳川大人指使的，我并不知情。”
他毫不在意地說着這些拙劣的謊言，那有恃無恐的姿态，分明将在場的所有人視如無物。
閣老們的臉色都有些不好看，姬傾卻還是不起波瀾的模樣，眼簾低垂、眼梢飛紅，沒人能透過薄冰似的肌膚看透他的心。
榮妃指着司仲瀛，欲墜的步搖撲簌簌的響，她的手也跟着微顫：
“你……”
然而她的怒罵沒有來得及出口，外間突然傳來小太監急促的腳步聲。
皇帝“啪”一聲将念珠拍在桌子上，巨響在大殿中央回蕩，那小太監吓得腿一軟，撲通就跪倒在琉璃磚上。
皇帝的聲音沉如怒雷：“還有沒有規矩？朕在同皇子說話，你們能有天大的急事？”
那小太監戰戰兢兢地伏在冰涼的地面上，聲音哽咽起來：
“皇上、皇上息怒，是協領東宮事宜的蘇詹事求見。”
“他說有要事禀報。”
……
掀開洇着血漬的白色麻布，司扶風俯身觀察了一下屍體的傷痕。
舉着火把的二檔頭看她皺着眉頭思慮，便壓低了聲音提醒：
“郡主，據錦衣衛禀報，他們趕到時陳川剛死，劉炳還有氣兒，隐約說了句‘他是殿’。他們不明白含義，而那暗衛拼死反抗，雖然拿下來了，也只說沒看見行兇之人。”
殺人者的首要的目标是陳川。
陳川究竟知道什麽？
司扶風正推演着刺殺的經過，二檔頭卻朝列隊包圍佛堂的番子們掃視了一眼，低聲道：
“‘他是殿’三個字，會不會說得是‘他是殿下’？”
司扶風望向四周，有細小的灰塵在火把的光芒裏游弋，冷風吹過破落的窗紙，嘩啦啦的亂響，那窗子卻都掩着，并沒有被強行破入的模樣。
她回想着刀口的幹脆，緩緩搖搖頭，一臉篤定：“不是那瘋子，我打過他，那瘋子可沒這身手。”
二檔頭氣息一滞，想笑又不敢笑，只在心裏啧啧稱贊。
司扶風的目光再次落在兩具屍體上，她挑挑眉，有些迷惑地歪了歪頭：
“這人是跟着劉炳來的。”
二檔頭想了想，也贊同地點點頭：“對，他的目标明顯是陳川，若是知曉陳川的動向，大可直接在路上、或者待陳川進入佛堂後動手便是。殺一人的風險，總比殺兩人小。”
司扶風意識到了什麽，臉上難得浮出了凝重的嚴肅：
“劉炳自宮裏一路出來，廠公派了太監輪換着盯他，這才找到此處。通知錦衣衛來不過是片刻的時間，就被那人鑽了空子。”
“按照番子們的探查，劉炳和陳川也是第一次約在此處見面。所以那人今夜應當一直跟着劉炳的，既然東廠的人也在跟，為何沒有發現他？”
“就算他身手再好，也要對皇城的每個角落都分外熟悉，否則且不論別的，宮裏的侍衛也不是好糊弄的呀。”
二檔頭微微颔首，輕聲道：“咱家本身是太監，自然知道沒有人比太監宮女更熟悉皇城的角落。畢竟就算宮禁侍衛，也有值守的範圍，非值宿不能夜裏留在宮中，若是值宿、有官長點卯，更不敢亂竄。”
“而太監宮女住在景山邊上，有時候領頭的吃了酒或者出去對食，晚上便不大管。我們又自小在宮中灑掃，最偏僻的角落、侍衛們巡察的習慣、拐過那個角兒能去往何處，我們比誰都清楚。”
他沉思了片刻，輕聲道：“只是若查訪今夜不見蹤影的太監宮女，必然有人不肯說實話，怕是要消磨些時光。”
司扶風卻不言語，只是走到窗前，上上下下一扇扇仔細探尋。可那窗前的積灰沒有一點浮動的跡象，她便抱着胳膊摸了摸下巴：
“不對，他不是從窗子進來的。”
兩個人沉默了片刻，幾乎同時擡頭望向頭頂傾瀉着月光的洞口，那洞口橫徑不到一尺半大小，若是魁梧之人，是絕對進不來的。
司扶風蹬着柱子飛身上去，二檔頭皮鞭一甩、卷着房梁跟了上來。
火光照亮了一串腳印，來去的都有，被刻意弄花了些。但顯然錦衣衛來得及時，那人走得倉促，到底是留下了幾個可以看清的印子。
二檔頭用手掌比了比：“宮女的腳定然不會這樣大。”
司扶風也凝神看着，若有所思地自語：“比你家廠公的腳還是小了許多。”
二檔頭微微一怔，下意識問了句：“郡主細心，怎麽還知道廠公的腳多大呢？”
司扶風瞬間就僵住了，兩個人大眼瞪小眼好一會，還是二檔頭反應過來，哈哈笑着牽強地扯開話題：
“比咱家的腳也小呢哈哈哈哈哈……”
司扶風臉上微紅，她艱難地咽了口唾沫，強迫自己繼續說下去
“應當是個小個子的太監，或是個少年人也不一定。”
他是殿……
她尋思了片刻，向二檔頭囑咐：“可以縮小查蹤跡的範圍了，先着重查查名字或者職位裏有個殿字的太監，身形和行蹤若是能對上，就勞煩二檔頭帶來細查了。”
二檔頭抱拳，取了張絹紙拓着那腳印。梁上位置狹小，司扶風便翻身落下來。
恰好一個的沉碧身影踏進了佛堂，塵埃緩緩游弋而下，像一場細碎的雪。而那人披着月色站在朦胧雪影裏，一身墨綠暗光流淌，仿佛含墜了月光的古玉。
真真是青竹寒松、貴氣盎然，一時間叫人滿目生輝，竟挪不開眼。
司扶風便下意識屏住了呼吸。
而姬傾卻擡手替她拂開頭頂的灰塵，笑容不知為何，竟有些許的落寞和無奈。
司扶風正笑着說：“我們有些頭緒了，那賊人應該不久便能抓住……”
然而瞥見姬傾的神色，她便愣了愣，偏着頭有了微微的疑惑：
“廠公這神色，是恪王死了？”
姬傾便被她逗笑了，然而那溫存的笑只是一閃而逝，轉眼便沉沒在隐隐的悲傷和沉默裏：
“恪王……暫時不會死了。”
“皇上不能在短時間內失去兩個孩子。”
司扶風猛地攥緊了他古雅凝碧的衣袖，睜大了眼睛：
“廠公，這是何意……”
姬傾輕輕嘆了口氣，伸手替她拂開發鬓的塵埃，聲音幽涼渺遠：
“東宮方才傳來消息。”
“太子舊疾複發，情勢危急。”
“怕是，熬不過這幾日了。”
