酒過三巡, 菜過五味。夜月漸胧，正主仍未露面。
別說求親之人, 便連我這個看熱鬧的也有些坐不住。然而大家縱在再多不滿，也不敢發洩出來，連放個酒杯都愈發輕飄，生怕哪下性急被秋娘發覺，給自己減了分數。
唯獨胥筠巋然不動, 目光愈發銳利清明。
突然一聲驚呼！
然後是兩聲、三聲, 衆多聲音混在一起。
一切絲竹之聲都消散了, 唯餘人聲鼎沸。
一條七彩練縧宛如天虹, 自三樓欄杆垂下。紗緞飄動中，一人亭亭立于軒臺中央。
只見秋娘青絲白裳, 流仙裙裾直沒腳底。微風吹動, 女子白如玉美如菱的腳趾從裙中露出, 讓人頓生憐惜。
好一個千呼萬喚始出來啊。我嘆了口氣。
所有的男人都看直雙眼, 所以的呼吸都為之停頓，連不屑一顧的趙大哥和嘻嘻哈哈的方唐, 也同時凝住了視線。
我又嘆了口氣。
旁邊也有人嘆了口氣。
對上嘆氣人的眼睛, 胥筠面色若常，絲毫不為絕色所動。雖是不出意料, 我也不由暗暗納罕。
套用三哥的話，但凡是個男人，除非是瞎子，否則誰都不會不拜倒在秋娘裙下的。
胥筠似是知我所想, 略靠近了些，低低道：“在下還不想把前程折在這裏。”
我抿唇一笑，知他是故意逗我。
音酥入骨的話音回蕩軒館：“今日奴家生辰，承蒙各位恩主老爺不棄，舟車勞頓而來，奴不勝感激，在此先行拜謝。”
說罷，軟暖的身段深深一拜，換得無數人一聲憐佑。
整晚忙前忙後的守門大漢上得臺來，一句廢話不說，徑入主題：“各位可以展示珍珠了，只要秋姑娘點頭認可，這便當作聘禮，秋姑娘便願跟得入門。請吧。”
我一心以為今晚比拼珍珠的環節會掀起一層高潮，未料到臨了卻悄默無聲。
虧得這群男兒肯為了這一天傾家蕩産地去豪賭，此刻卻一個個如臨大敵，誰也不肯先把懷中物露出來，仿佛一旦争先就吃了大虧。
如此一來，孑然立于臺上的秋娘看來便很尴尬。
“一群沒用的東西！”隐隐聽得咒罵，我越過幾張桌子看去，三哥皺着眉打算起身。
便在此刻，角落裏又傳出一個聲音：“如此，我少不得抛磚引玉了。”
三哥不由一愣。
一直隐身于屏風之後的撫琴人，緩步走了出來。
他瘦削的身上一件粗織衣袍，雙手隐在長袖中，利落的眉，漠然的眼。
撫琴人拾階上了軒臺，底下人這才反應過來，不滿地哄了幾聲。
撫琴人目不斜視，面無表情，直直走到秋娘面前站定。
秋娘也似蹙了眉，面紗下檀唇微動，嗫嚅一個名字。
“她說什麽？”我問胥筠。
胥筠微笑，“在下尚沒有那麽好的耳力，不過一場好戲是不會錯了。”
只見撫琴人緩緩從袖中摸出一方手帕，展開，是十八顆豆粒大小的珍珠。
不，不是珍珠——殷紅的顏色鋪了撫琴人滿掌，臺下看得真切，那分明是用紅豆磨成的滾圓珠粒，宛如一滴滴妖冶的血珠。
大家緘默了。
突然，不知誰爆出一串長笑，譏諷道：“這算什麽珍珠？”
随之而來的是鋪天蓋地的嘲笑謾罵聲。
撫琴人在沸議的中心不為所動，只用一雙漠然的眸子直愣愣看着秋娘。那雙眸子裏沒有一分欲望，靜得如同一片白茫茫的雪地。
秋娘回視他，眼中無雪，只是一片空白。
“諸位，請稍安勿躁！”守門人低喝。
人群不情願地靜下來，秋娘擡起水眸，柔聲問：“是何用意？”
撫琴人搖搖頭，頓了半晌道：“沒有。只是姑娘今日過生辰，我……替姑娘高興。”
“請坐。老扇，煩勞倒酒。”秋娘随手一揮，白鶴梳翎般優雅。
撫琴人亦無多言，在軒臺左側的獨幾上坐下，叫做老扇的守門漢子親自為他斟了杯酒。
撫琴人一飲而盡。
我再次忍不住低問：“這是什麽情況？招婿了？”
胥筠略無奈地忖起眉心，“姑娘真個性急，慢慢看，好戲還在後頭。”
許是被撫琴人的待遇鼓舞，衆人開始争搶着捧出自己視若珍寶的賀禮——
“秋姑娘，請看我的珍珠！”
“秋姑娘，看我的！”
一連十幾人獻寶，秋娘只是淡淡看着，并未說話，也不作任何動作。吃了閉門羹的人都有些洩氣，老扇在一旁安撫。
說來也怪，這等事不用女孩兒從中斡旋，卻由一個憨粗的漢子操勞。而一個時辰前還流連在廳臺間的姑娘們，此刻集體不見人影。
“黑珍珠，十八顆。”突如其來的六個字，震住騷動的場面。我心中一激，三哥出手了！
十八顆光可鑒人的黑珍珠被不甚講究地穿成一串，由楚三派一根手指懶洋洋地挑着。他所立的位置在門邊，所有人齊齊扭頭看他。
秋娘仍是不動聲色，連眼皮也沒擡一下。
楚三派也不沮喪，淡笑着嘆了一聲：“在下……也并不敢有什麽想法，只是同那位兄臺一樣，祝姑娘生辰快樂罷了。”
“楚公子不必多言。如不嫌棄，請上來，奴親自敬一杯酒，聊表謝意。”
一番話無甚感情，卻再次在人群中炸開了鍋。楚三派面上亦無喜色，不過看他健步如飛的步法，想必心裏早是樂開了花。
“且慢！”
三哥的腳尖剛沾上臺階，突聽一聲大喝，三哥淩空一躍，“當、當”幾聲，一排鐵蒺藜如蒼鷹的利喙，咬在木板之上。
我察覺到胥筠眼中精光暴漲，右手緩緩移向腰間。轉頭，不知何時不見了趙丹青。
人群騷動，老扇厲喝：“何人如此大膽，竟敢在這裏亮家夥！”
“哼，讓小爺找出來，好好地敬佩一番！”楚三派愠怒地揉揉鼻子，徑直奔往一個方向。
誰知發暗器的那人無心躲藏，自己站了出來，乃是一個膀壯腰粗的大漢，昂首道：
“在下并無冒犯姑娘之意，也萬萬不敢！只是姑娘還未看我的珠子，便與他人斟酒，是否有些不公道啊？”
話音剛落，楚三派的拳夾風而至，口中大罵：“兔崽子，講個屁的公道！”
大漢急擰腰身，回拳相抵，竟将楚三派震退幾分。
我眯了眼，此人不但發得一手精準暗器，腳下和手上功夫俱是不弱。
抽空瞄向胥筠，見他一心關注戰局，雖有幾句疑問，也沒法子問出口。
秋娘卻緩緩道：“慢來。”
侬軟入骨的一聲，令雙方同時停手，臉上卻俱是不服。
秋娘的白衣翩跹，“公子既如此說，請吧。”
壯漢得意地笑了一聲，從懷中小心翼翼地摸出一串圓若露珠、亮若皎月的珍珠。
十八顆白珍珠，宛從一個模子中刻出來，奪盡方圓目色。
如果說楚三派的黑珍珠是少女多情的明眸，那麽壯漢的白珍珠便是少女潔白的柔荑、軟憐的耳垂、聳立的雙峰、渾圓的翹臀……是男人所夢想的一切！
我的呼吸靜止了。
一塊石頭落地了。
只等着這一刻的方唐眼利若星，大喝一聲，“着！”
場面頓變。
楚三派反應最快，先打再說！那大漢正美滋滋的，此時反應不及，硬生生挨了楚三派一巴掌；胥筠如風過境，挑劍一指，大漢恍然大悟，一個後空翻踢偏劍尖，趁隙吹一聲口哨。
哨聲落處，十幾個隐匿在人群中的男人拍案而起，不知從哪裏抽出刀來，迅速結成一線。
我坐在原地，靜靜看着外強中幹的纨绔子弟屁滾尿流地往出跑，雙手因興奮而微抖。
有備而來，如此甚好。之前還擔心若拿出“二十四橋明月夜”的只是個稀裏糊塗的買家人，未必查得出元兇是誰。可一個無辜的人不會莽撞還手，不會結盟而來，更不會身藏兵刃。
岱國的珍珠在這裏，秋娘，你脫不脫得了幹系？
轉眼望去，不食人煙的女子靜靜立在臺上，眉宇間沒有驚慌與恐懼，好像臺下的亂局全無波及到她。
更奇的是，那個撫琴人同樣靜靜坐着，自己斟酒，自己滿飲。依舊是兩道利落的眉，一雙冷漠的眼。
趙丹青率人趕來，兩道虎眉威風凜凜，将軒臺圍了個密不透風。
正當他打算上去拿人，楚三派輕飄飄落在軒臺之上，擋住了秋娘。
似有一個瞬間，他的目光落在我身上，随即傲然向趙丹青道：“今日我楚三在這，就是鎮遠大将軍的兵馬親自來了，也休想越過半步！”
他的話擲地有聲，跟着一努下巴，“那邊的人擒住了，不先審審？”
胥筠果然已經得手，以大漢為首的十幾人均被活擒。為防他們自盡，皆被卸了下颔。
我啧了一聲，三哥一摻和進來，事情果然就麻煩起來。正不知此局怎了，方唐突然賊兮兮地湊過來，在我耳邊低語：“公子讓我送您回客棧。”
我心裏一涼，“這個時候讓我回去？！”這好比是看戲正酣收了折本，酒興正濃撤了席面，何其忍心呀？
方唐故作老成地皺眉，“公子說了，這裏太亂，一會兒恐怕顧不及您，所以讓我送您回客棧。您若不肯——”
“我肯！”我恨恨咬牙，遙遙看了胥筠一眼，起身走出明月樓，把一切紛争留在身後。
出了這個門，秋娘有罪沒罪，三哥拼不拼命，幕後元兇所系何人，就都與我無關了。我唯一需要做的，是好好睡一覺，等到明天醒來，便是在宮裏了。
雖然不能親眼看見結果，但這樣的結果，已是最好不過。
石板清涼，月光如水，我聳聳身，“夜間真涼啊。”
“咳，是啊，不過過了今晚，娘娘便再不用受這種苦了。”方唐大喇喇地接話，卻把稱謂改了過來。
我一笑，正要說話，突聽一聲短暫的呼聲，方唐晃了兩下身子，如一灘軟泥倒下了。
“方——”未叫出聲，脖子好像被什麽咬上一口，我後脊一麻，随後失去知覺……
