端藥走進寝殿時, 如素已經醒來，身上罩一件我的小衫, 斜倚在小幾旁，氣色詭異地好。
我把藥端給她，“趁熱喝了吧。”
如素安安靜靜坐在那裏，神色比之前柔和許多，只是一雙眼睛亮得吓人, 暼一眼湯藥, 靜靜問：“有酒麽？”
我道：“等你好了, 我請你喝酒。”
如素漠然一笑, “今日不喝，以後喝不到了。我睡了多久？上次我們說到哪了？”
“你睡了一夜, 我們說到——”我想了想, “沒了牧舟的皇後寝宮, 也沒什麽了不起。”
如素注視我良久, 贊嘆點頭，“出了這麽大的事, 你還能沉得住氣。”目光流落到我的腰帶, 她眼神變了變，“你還戴着？”
我垂目撫上腰間錦囊, 雙鶴靈動猶如昨日繡成，“姐姐送的，舍不得摘。”
“可惜。”
“是可惜。”我悵然接口，“能在宮中蟄伏這麽久, 姐姐與我想象的很不一樣。如此很多事情也能解釋了，比如，太後壽宴時那瓶下了毒的蜂蜜，比如，我在宮裏以及後來連歌對我的行刺。”
“不錯。”如素欣然承認，“你一直以為那是應綠做的是不是？”
我苦笑：“是，因為我如何也想不到，一心要取我性命的人會是你。”
“說出來你可能不相信，”如素淡眉蹙起，無可奈何地一嘆：“我暗地裏對你發了瘋地嫉妒，及至見了你的面，卻又當真把你當作姐妹……”
“我信。”到了這個時候，誰都沒有争馳驚訝的力氣了。我疲憊地低下頭，“所以這麽多年，你一直在輔助李牧舟。”
“你還是什麽都不明白啊。”如素嘆息着搖頭，“我并不是來幫他的，相反，我是大皇子派來監視他的。”
此言大出我意料之外，“監視？”
“不錯，除了接替宮中的未國內應，我還要随時監視李牧舟，以防他有什麽不該有的想法。”
我頭皮一麻：“什麽意思？”
“比如——”如素閑挑眉頭，“自己當了褚國的皇帝，不幫着哥哥滅褚，反而想着滅未。”
像被一盆冷水當頭澆下，我反應了好久，才理清她的意思，怔怔問：“怎麽……可能？”
“怎麽不可能？”如素眼中閃過一絲危險，一字字道：“畢竟，大皇子給他下了十幾年的毒，他心中怎會不恨？”
毒！
我失神地看着她。
似乎很滿意我的反應，如素臉上露出大仇得報的快意，端起藥碗抿了一口，皺眉，又将碗放下。
她并不急于開口，仿佛享受着折磨對方帶來的快樂。
事實也的确如此，我不受控制地想起李牧舟蒼白的臉、搖晃的身軀、還有他吐出的血，心裏一陣接一陣地恐慌。
他中了毒。
到底還有多少事情是我不知道的？
“什麽毒？”我聽着不似自己的聲音發問。
如素微微一笑：“如影。天下最烈的毒。”
我顫着聲，方寸盡失：“……天下至毒不是攝魂香嗎？”
“所以我才說你什麽都不明白。”如素疲憊地回答。她不激不厲，偏偏每一句都像刀子戳我的心：“能解的毒算什麽至毒？他的毒，除了李弈城手裏唯一的那顆藥，天下無解。”
從李牧舟成為司徒鄞那一刻開始，這毒就在他身上種下了。李弈城會每月派來一顆潛夢丹，暫時壓制如影的毒性。就是用這種方法，他像擺布傀儡一樣，控制了自己的親弟弟十七年。
如影随行。
為何要把如素留在身邊？因為她出身杏林世家，李牧舟需要一個人為自己煉制解藥。
為何在暗中偷偷習武？是為有朝一日以內力拖延毒性發作的日期，留出丹藥研究配方。
很難想象，一個人能忍辱圖謀至此。
李牧舟聯合鐘辰奪了未國的于衡，那時李弈城便覺察出弟弟的異心。來褚國賀壽，實則是一次警告，求娶銀筝是第二次警告，可李牧舟一再罔顧，從那時起，潛夢丹便斷了。
聽如素說完這些，我只覺得喘不上氣。
如素凄笑：“他是不是已經開始吐血了？”
冰涼的液體從我眼中滑落，“還有救麽，你、你制出解藥沒有……”
她只是搖頭，自顧自說起旁的話：“納你為妃，本不是為了□□，而是亂邦。你以為他忌諱鎮遠将軍手裏的兵權？不，他巴不得鐘辰犯上作亂。只消苛待鎮遠大将軍的妹妹，王将相疑，邊防必潰。”
是啊，所以他會把兵符放在應綠手裏保管三年，兵符——呵，褚國的兵符是否安全，他根本不會在意。可是，當他把兵符交給我時，卻明明白白地說：丢了鐘了，損失何止千軍萬馬。
我閉上眼睛，如素的寒聲如影随形：“為山九仞啊，毀在的一篑，是他自己也沒想到，對你動了真情。
“鐘了你知道嗎，他本不至于落得如此田地。他其實有千百種方法可以讓褚國內亂——解下鐘辰的兵權、布下未國的細作、昭告天下雲靖與胥筠勾結想要謀反，無論做了哪一件，此時他都不會是這個結果。你以為憑他的智謀，就那麽容易被人擒住？”
“他是故意的……”我霍然睜眼，突然間心灰意冷，“為什麽……”
“這是你的家、你的國，你說他為了什麽？”如素說着便笑了，笑着笑着流下淚來。
“你罰跪德政祠當晚，可知他在冷地裏站了一夜，只為等你回頭！第二天，他灌了自己一壺烈酒，那酒會催發毒性，稍有不慎就會要了他的命！”
“別說了……”
如素臉上的紅暈迅速退去，眼中有無數把刀子擲來，“我為什麽不說！他為了你命都舍得，你卻一再折磨他——他是北褚天子還是西未皇子，是司徒鄞還是李牧舟，究竟有什麽關系！如果他肯用萬分之一的心思對我，我死也甘願！”
“別說了……”
“我為什麽不說！”如素分毫不讓：“你現在還覺得那一巴掌挨得冤嗎！”
“別說了！”我尖叫。
如素靜靜看着我。
“還有一件事，你既不願聽，好，便不說了。”她輕輕拭掉眼淚，端起藥碗一飲而盡。“左右我這一生，已經說完了。”
半個時辰後，眉如素死了。
這些年她為李牧舟試藥，毒已攻入髒腑，回天無力。她至死沒有說出牧舟身在何處，也許她也不知道，如她所說，那個人一旦出去，就不會再被人找到。
我摘下如素常年戴着的戒指，戴在自己指上。不可能恨她，即使自始至終都沒有真正了解過她。
接二連三的變故，接二連三的陰謀，接二連三的真相……我無力躺在如素睡過的榻上，許多人許多話從腦海中倏倏閃過，最多的是師父那句：了便終，終便了。
放下即無情，無情即自在。但如果放不下，又該怎麽辦？
鐘了，你是否還想再見他一面，還想再見一見他墨如淵海的眼眸？
問問你的心。
……
天色暗啞下來的時候，我換上一身宮女的行頭，收拾出一個包袱。
鴻雁突然跑進來，看到我的樣子便愣住了。我也愣住了，因為她身後站着臉色蒼白的秋水。
阮羅煙還是出事了。
秋水說，這段日子阮氏一直心神不安，胃口日見消減。今日下午，雲靖派了一隊兵衛把守文杏館，說是要保護瑾貴人的安全。阮氏惶惶不安，晚膳後沒多久就見了紅，此刻太醫院的一半禦醫都在那處。
走進文杏館，滿院子的宮燈晃人眼目，稍遠處侍衛舉着排排火把，烈焰沖天。
雲靖披着褐白相間的大氅，焦躁地在廊檐下踱來踱去。看見我來，他眼神裏有一瞬間的躲閃，然後上前揖了一禮，不親不疏道：“鐘皇後。”
我陰沉地看他一眼，“人如何了？”
“太醫尚在診治。”
我冷冷一笑：“王爺好手段！”
“鐘皇後慎言！”雲靖硬朗的臉龐在明火執仗中現出莫名的情緒。他還不适應和我疾言厲色，卻已經很不高興。
“敢做不敢認？”我故意激他，逼近一步道：“阮氏無非一個弱女子，她肚子裏的孩子更加無辜，你畢竟叫了他十幾年兄長——連他一點骨血都容不下？”
“皇後娘娘的話真是情真意切，我倒是想容，只怕這麽容下去褚國就要易主了！”
雲靖壓低聲音，亦沒好氣，“我司徒儀雖不是什麽仁人君子，但這樣的手段我還不屑一為。本王問心無愧，也無須你來質問！”
說這番話時，他身上透着不容置疑的威嚴。不知不覺，他的個子已像竹子拔節那樣長起來，長出了淩人氣勢，長出了君王風度。
不知不覺，他已不是初見時的頑劣少年。
僵持中有人禀報，“胥大人來了。”
急步走近的胥筠先是看我一眼，而後向雲靖行禮，“瑾貴人如何了？”
恰時太醫從軒中出來，我們三人的目光齊齊投過去，太醫面帶難色道：“娘娘、王爺容禀，這……瑾貴人，沒有孩子……”
我聽了這一句，有莫名的念頭劃過腦海，卻捕捉不着。心尖突突亂跳地問：“說清楚，是孩子沒了，還是沒有孩子？”
“回皇後娘娘，方才微臣與瑾貴人請脈，委實是……未曾有孕啊。”
