聽聞太醫的話, 我心海翻湧，虛斥道：“胡說！兩個月前信誓旦旦說阮氏有喜, 如今又說阮氏未孕，你們太醫署拿皇家子嗣當兒戲嗎？若不曾有孕，如何會誤食傷胎，又如何見了紅？”
太醫躬身道：“娘娘請明察，之前為瑾貴人請脈的馮太醫, 已然半個月沒來太醫署了。這, 瑾貴人見紅是、來了月信, 由此可知, 斷不可能有喜呀。”
果真……
“荒唐！”雲靖拂袖冷笑：“敢拿龍裔欺君争寵，簡直可惡, 這樣的人留在宮裏豈非禍害！”
“阮氏未孕, 豈非省了王爺的事情？”我回過神, 亦作冷笑：“皇上如今病重, 後宮還是本宮來打理，阮氏何去何從, 便不勞王爺費心, 否則皇上知道了，怕是不高興。”
我一口一個皇上, 雲靖自明其意，壓不住火兒地擠出一句：“皇後娘娘，不要太過份。”
“我如何——”
胥筠用眼神止住我，“天色已晚, 今夜娘娘與王爺都累了，不如早些回去歇息。”
雲靖深深看我一眼，不作糾纏，拂袖而去。
半個庭院的護衛随之撤去，頃刻陰霾壓頂。胥筠站在原地，聲中充滿擔憂：“娘娘……”
“你也回吧。”失了對手，我的聲音啞下，“我還有些事情，要親自問問阮羅煙。”
館中燈火喑啞，阮氏面如死灰倒在榻上，見我進屋，翻身摔在地下，眼淚籁籁地往下掉。
“臣妾便知瞞不住，無中生有的事，怎麽能長久……”她的哭聲不谙世事般柔弱：“一切都是臣妾該死，求娘娘千萬不要遷罪罪妾家人。”
看着梨花帶雨的女子，我幾乎想跟着一起哭。“是眉如素。”
“……是。那日臣妾歪了腳，請太醫來看，太醫竟診出喜脈，未等我攔阻，便着人上報給了太後與皇上。
阮氏邊哭邊說：“臣妾明知不可能的事，吓得不知如何是好，正巧湘妃娘娘過來了，說、說那太醫是她的人，若我乖乖聽話，一切都瞞得過去，若不然……便要治我假孕欺君之罪，還會連累家人。娘娘，臣妾當時實在害怕，實在不知道應該怎麽辦……”
我閉上眼。
她明知有孕是不可能的事，因為，李牧舟根本沒有恩寵過她。
“那夜……”
阮羅煙伏在地上，瑟縮得愈發可憐：“那夜，皇上帶着氣過來，臣妾害怕不敢多問。誰想皇上在外廂直坐了一夜，次日未及天亮就離去了。
“湘妃娘娘讓臣妾撒謊，臣妾想，此事瞞得過誰，也瞞不過皇上，可不知為什麽，皇上竟然沒有戳破……”
我哭笑不得。沒有戳破，是因為他有把柄拿在如素手裏，他一旦解釋，如素就會暴露他的真實身份。如素設的這個局，擎肘在他，目的在我，她是想看看，多出這檔子事橫在我們之間，我們是否還能安好如初。
結果，如她所願。
如素死前說還有一件事，指的就是這一樁吧。不與我說清楚，是覺得，我不配知道吧。
我的确不配。
想起那夜德政祠外露重風涼，他進退失距，有口難言，隐忍中只有一句：我心如此。
如此難堪。
恍惚走出軒外，不期撞在一人身上，胥筠仍在等候。
他颔退半步，“娘娘可還好？”
昏暗中颀影清麗，似有此人在的地方，便能滌盡污濁。人人皆變，惟有複塵如昔。
我失神地看着他，不似自己在說話：“阮氏受人算計，實屬無辜，請複塵代我向雲靖求個情，不要降罪于她。”
“依例……”
“宮中連鸠占鵲巢的事都出得來，已是荒天下之大謬，還有什麽老例靠得住？知道複塵守禮，能否違禮一次？”
小許靜默後，胥筠颔首道：“我盡力一試。”
我身心疲憊，欲回容宸宮，胥筠執意相送。宮道漫長，他忽而道：“問句不敬的話，若瑾貴人當真有孕，當真失胎，娘娘當真疑心王爺嗎？”
我已不想糾纏這些，聲音輕弱：“疑不疑的又有什麽關系。”
胥筠苦笑：“複塵以人格保證，王爺不至行此龌龊之事。娘娘若疑，便是連同我也……”
我停住腳步，目不側視：“複塵清重磊落，我從沒有疑心過你。只是，”低下聲音：“這皇宮已是雲靖的皇宮，沒有我的容身之所了。”
胥筠淡道：“這時候，恐怕容宸宮的宮牌已出不了宮門了。”
一句話，如一只手扼住咽喉。我詫然擡頭，看不清男子眼中的情緒明滅。
“你……”我艱難地問：“你什麽意思？”
胥筠不語。
“複塵……”永世囚于皇城的恐懼讓我寒入骨髓，聲音不自覺地發抖：“雲靖早晚會登基，我的命運也不過是和其他妃嫔一樣，遷到偏僻的寝宮消磨老死。我——只是想過自己想要的日子，他為什麽盯着我不放？”
“娘娘不是想去過自己的日子，”胥筠的聲音出奇平靜，“娘娘是想去找李牧舟。恰巧，王爺也想找到李牧舟。”
我屏息後退：“他不會回來的……”
“也許不會。”胥筠溫雅一笑，不知幾分真假。“讓娘娘多想了，是我不好。我們走吧。”
睜了一夜眼睛挨到天亮。
晨起，去瑞祥宮看望太皇太後，偌大宮殿，已成處處牢籠，除此不知自己還能逃到哪裏。太皇太後她老人家至今對宮中發生的事一無所知，也算一種福氣。
進去前我向服侍她的宮人打聽，“太皇太後最近身體如何？”
“老祖宗身體還好，只是近日糊塗得厲害，有些認不清人。”
雖如此說，太皇太後卻認得我。
我走近行禮問安，太皇太後叫着我的名字，拉住我的手不放，眼角堆出幾道皺紋：“你也不說來看看我，鄞兒也是、儀兒也是，孝心都是放在嘴上的。我一個老太婆整日無趣，也沒人與我來說說話。”
我鼻子發酸，勉強道：“皇祖母恕罪，以後鐘了一定多過來陪您。”
“哎，罷了，知道你管着這樣大的家事不容易，什麽雞毛蒜皮的事不得操心，哀家也經過的。”
太皇太後抿着嘴唇拍拍我的手，看樣子半點也不糊塗，“皇孫兒也忙，不知他最近舊疾還有沒有複發？還有那……阮氏、她的身子怎麽樣？我宮裏頭養的這幫子人哪，總是報喜不報憂，我成日在宮裏，只好做個聾子瞎子了。”
“好，都好。”我一一應着，穩住聲音道：“皇祖母福澤深厚，旁人想求還求不到的。”
說着話，來人禀報：“娘娘，胥大人來了。”
太皇太後茫然問：“誰來了？”
我道：“皇祖母，是胥筠。”
“胥筠？胥筠是誰？”
太皇太後不記得胥筠，見到胥筠的面，卻高興地将他拉到身旁，“剛才還念叨着你，此刻就過來了。今日事情不忙？”
胥筠與我對視一眼，“老祖宗，我……”
“你們兩個呀，我是怎麽看怎麽好。”太皇太後完全把胥筠當成了她的大孫兒，把我們的手疊在一起，笑眯眯道：“以後你們須伉俪攜行，互相扶持，鐘了這孩子我歡喜，你到什麽時候也不許欺負她。”
胥筠微動眉心，垂眸應了聲：“是。”
辭出瑞祥宮，胥筠臉上不知怎的有些紅，我奇怪地問：“你怎麽了？”
“……無事。”
“是不是昨晚着了風寒？”我擡手覆上他的額頭，“可不是有點熱麽——”
他的神情更古怪：“本以為，娘娘會因昨夜的話疏遠複塵。”
我愣了一下，輕輕搖頭。
縱使宮庭詭谲，我也從未疑心過他。風雲理應無跡，草木理應榮枯，胥複塵的存在本身，理應天清地寧，無需緣由。
手背突被溫厚的手掌覆住，我吓了一跳，胥筠溫雅的聲音難得一絲緊澀：“昨夜之談……你若真想離開，還有一條出路。”
“複塵先松手！”
他沒有松手，耳垂變得血紅，堅持把話說完：“褚國史上有過先例，真寧皇帝的秦皇後便是夫亡另嫁。你、你若願意，我向王爺請旨。”
前一刻的慌亂化作冰火，凍灼我所有思緒。當下我甚至沒意識到，他把對我的稱呼都改了。
他在說什麽？他瘋了嗎？
雖是先例有之，然而若行此事，他非但不可能再留朝野，恐怕連洛城的一席之地都不再有。他怎肯抛棄自己的大好前途？
況且複塵，我一向拿你作知己相重，你何出此言？
胥筠卻說得極盡認真：“我的府邸雖不比皇宮，但願傾盡所有，護身畔之人歡心無憂。”
這等委婉言辭，是他表達情意的極限了吧。從未設想胥筠也會說情話，聽到方知，出自他口中的情話，非但不荒唐，且十分動聽。
連同清澈的目光，荦落的神情，幾将人心溶化。
我艱難道出一句：“……這麽做，是為了引出李牧舟？”
“不是。”胥筠輕輕松手，斂睫道：“是為了我的私心。”
我心頭一悸，僵默良久，在不遲不迫的目光中垂下頭，“我需要考慮。”
