四進二的比賽有個主題：禽類。四位選手抽簽決定主食材。
1號李聲抽到了小公雞, 2號肖左抽到了鵝, 3號方靖抽到了鴨, 4號陸光抽到了鴿子。大家有十分鐘的時間到配菜調料區拿自己需要搭配的配菜和調料。
一切準備就緒, 一小時的烹饪時間開始計時。
三位評委站在一邊觀察着選手們的操作情況，一邊進行讨論。為了不影響選手, 他們的讨論只做攝制收音, 并沒有外放, 選手們在料理臺區域是聽不到的。
“李聲拿了許多辣椒，看來他是想做辣子雞。他在處理雞肚, 沒斬開，看來是想保留整形擺盤。嗯，他在往雞身上抹調料，看來确實是要整雞燒制。”
“他那只小公雞體型很小，應該沒問題。一個小時可以完成。肖左這邊我反倒有些擔心了。”
“對，他好像很緊張, 拿了兩壇酒，拿了一罐蜂蜜，還有許多香調配菜。有點寧拿多莫錯過的感覺。他是不是猶豫到底要做什麽？”
“其實鵝是肖左的拿手菜啊。他抽到這個的時候我還在想他今天運氣挺好。他在飯店主理幾道鵝的大菜, 醉鵝軟爛肉香、燒鵝皮脆不膩、白水鵝也很有特色。”
“他把調料塞鵝肚子了，正在封肚子。我猜他要做醉鵝。”
“他犯了個錯誤, 這會是重大失誤。他一會大概會意識到吧。”
“對的，一個小時時間, 他完成不了的。”
“大概是求好心切，畢竟禽類保留整只形狀擺盤比較漂亮。他太緊張, 忽略了他這只鵝的體型大小了。”
“其實到了今天這個階段，考驗的已經不是做菜的水平和技術，能比拼到現在的都是非常優秀的大廚。如果給他們輕松的環境、充足的時間，還有足夠的人手，毫無疑問他們都能做出頂級佳肴。但在比賽裏，有對手沒幫手，沒什麽時間思考，又是在錄影棚這樣的環境，這麽多攝影機對着，還限定了制作時間，這個壓力是很大的。一旦心态崩了，沒抗住壓力，就很容易犯錯。”
“對，我覺得現階段就是誰犯錯誰就會被淘汰。高手過招，哪怕是小錯都是很大的風險。”
“方靖倒是毫不猶豫把鴨子斬塊了，看來她不追求擺形。”
“她把鴨子斬了是對的。整鴨太大了，一小時确實完成不了。越在這種時間緊迫關頭，越要敢取舍。我看看，她拿了黃檸檬、青檸檬、香茅、梅子……哈，又是芒果。女生比較喜歡水果清新口味。”
“她大概想做檸檬鴨。沒有腌制檸檬，她用的是新鮮水果調味。我猜做出來大概偏東南亞風味。”
“陸光的鴿子也是整只處理，調料已經抹完了。看來要油炸。他準備了很多蒜蓉、面包糠……”
“避風塘燒乳鴿？”
“應該是。陸光一直很穩，比賽到現在都沒出過錯。”
“确實是，技術非常紮實。”
休息室的電視屏幕播放的就是實時錄制的節目畫面，導演現場剪切畫面和收音透過屏幕都展現出來。評委們的實時點評選手們聽不到，家屬們在休息室卻能聽到。當下肖左的母親和阿姨有些着急，在一旁竊竊私語。
孟文飛抿緊唇，依他看來方靖的情況也不好。照評委這麽說抽到體型大的似乎是不利的，起碼斬成碎塊了不如人家整只擺盤的視覺上加分。
比賽緊張地進行着。二十多分鐘時，肖左将大鍋裏的鵝拿出來了，斬塊下了炒鍋。評委們點評了幾句，說肖左終于意識到火候問題，放棄整只燒制了，但也沒預測結果好壞。孟文飛聽到肖左的母親說可能他就是要這麽做的，并不是疏忽犯錯了。
孟文飛捏捏手指，看到屏幕裏的方靖在處理檸檬。不确定現在的形勢是不是方靖和肖左兩個人處于下風了。
計時器滴答滴答在走。
錄影棚裏各選手争分奪秒，只覺時間過得飛快。休息室裏等待的家屬們卻覺得如坐針氈，每分鐘都很漫長。
倒計時終于開始報數了，選手們在做最後的擺盤沖刺，評委們站到了料理臺前嘗菜桌的位置。
“五，四，三，二，一，時間到。”
魯明道：“請選手後退，離開操作臺。”
四個人聽到指示同時舉高了手，後退一步。
休息室的家屬們全都緊張地站了起來。
這時候休息室的門卻被推開，一個工作人員進來招呼家屬們到錄影棚的大門前就位等待，一會要拍選手從門口出來的鏡頭。
衆家屬還在盯屏幕，在工作人員的催促下不情不願地往外走。
評委已經說完話了，1號李聲拿着他的菜走向品嘗桌。
家屬們都頓足，期待多看兩眼。但還是被工作人員請出去了。
錄影棚內，評委正在品嘗李聲的辣子雞。
李聲這道菜賣相很好，潔白的骨瓷盤裏，紅豔豔的紅色炸辣椒讓人看着胃口大開，整雞切塊又拼成整雞形狀，形态完整，看上去皮酥肉嫩，放在墊底的辣椒上，還挺有氣勢。辣椒的焦香與雞肉香氣撲面而來，色香俱全。
魯明嘗了一塊雞肉：“口感很好，火候控制得不錯。但是有點鹹了。”
李聲心裏一顫，辣味重口，若是淡了些其他味道會被辣味蓋住，可加得重了又容易偏鹹。
三個評委将李聲的菜嘗完，輪到2號肖左。
肖左做的是醉鵝。之前他在店裏的招牌醉鵝是整只下鍋，先鹵後炸，再用黃酒、糖等多味調料熬至收汁。起鍋時需小心翼翼，因肉骨酥爛，輕拿輕放才可保持鵝形完整。這菜肉質鮮美，入口即化。是他極有信心的一道大菜。
他先前做時考慮去掉一些步驟，不求軟爛，取其味，留原形，調整作法。但确是太緊張了，一心想着用最入味的作法讨好評委舌頭，腦子一發熱忽略時間。後反應過來自己重大失誤，及時調整，舍棄整鵝原形，剛才嘗了嘗，味道還是不錯的。
評委嘗完醉鵝，誇贊了味道，但覺擺盤平常，未突出醉鵝特色。
接下來，評委指示方靖端盤上前。
檸檬鴨，方靖将其做成了涼菜。
鴨肉切小塊，姜、蒜、蔥段、香茅入水将鴨肉去腥煮熟，出鍋冰鎮。檸檬汁、少許芒果輔以各種調料打汁壓泥拌肉入味。鴨頭煮熟，只斬下鴨嘴部分擺盤用。鴨嘴後頭擺着半只檸檬裝飾成鴨頭，鴨頭後頭用冰塊、小青檸檬、芒果肉塊等擺出缤紛顏色，拌好的鴨肉塊鋪在後面，倒也有幾分可愛鴨子的形态。盤子右側空白地方，擺了兩塊用模具切出心形的芒果肉，旁邊青檸檬碎皮點綴。
“方靖，你今天這菜叫什麽名字？”尹則問。
“‘愛’。”
“名字是‘愛’？”
“對的。”
尹則笑起來，再問：“怎麽解名？”
“嘴硬心軟，酸酸甜甜。”
愛起來差不離是這狀态啊，別扭的時候可不死鴨子嘴硬嗎。
這次連攝影師都笑了。
錄影棚外，家屬們等得心焦。有人開始埋怨工作人員不該這麽早把他們叫出來等，應該讓他們看完結果。孟文飛站在人群後頭，輕皺眉頭盯着大門看。
突然，門開了。
衆家屬立即安靜，翹首以待。
但沒人走出來。
肯定是被工作人員攔着呢。
孟文飛有些不高興了。這種關頭搞什麽懸念啊，你們後期剪輯制作時自己再搞氣氛好不好！
幾秒後，門後同時走出四個人。其中兩人頭戴晉級的廚師帽。
方靖、陸光。
勝出。
衆人愣了一愣。
陸光的妻子尖叫，拉着女兒撲了上去，緊緊抱住陸光。一家人抱頭笑着低泣。李聲、肖左走向家屬親友。
孟文飛就站在原地，看着方靖對着他笑。
他走上前去，方靖蹦着過來了，眼睛閃亮亮：“老公，請叫我二分之一廚神。”
孟文飛一顆心被滿滿的情緒漲滿了，他将她緊緊攬在懷裏，低頭親她鬓角：“我為你驕傲，老婆。”
方靖眼眶忽然濕了，她也沒想到自己居然能殺進決賽。比賽的時候，什麽都不想，不考慮結果，不考慮其他任何因素，就只想着做好一道菜。
不知不覺，竟然進了決賽。
周圍人群漸漸散去。工作人員過來給方靖遞通知和決賽規則文件。方靖和孟文飛正湊着腦袋一起看，忽聽到有人叫她。
擡眼一看，是陸光。
陸光微笑着：“方靖，決賽見。”
