第5章 第 5 章 自缢
皇宮內，關于蕭庭訚與沈家姑娘風言風語傳遍了各宮。孫公公聽到他們在宮牆下議論紛紛，“我聽說沈姑娘都有身孕，陛下卻因厭惡沈姑娘手段下作，故此一直不娶她。”
“原來如此，我說沈姑娘都懷上龍子，陛下怎麽都一點不在乎？”
……
聽謠言傳得愈發離譜，孫公公黑着臉，吩咐身邊的太監，使了眼色，踅身離去，聽到他們在哀嚎求饒。
孫公公穿過官道，折西而行，徑直來到福寧殿，繞過錦屏，來到內殿，鎏金異獸紋銅爐燒着香，袅袅青煙升騰，男人坐在紫檀案幾前，審閱奏章。
“陛下，俞大人快馬加鞭派人将邊關戰事的折子送來。”孫公公将折子呈上去。
蕭庭訚聞言，接過折子，骨節分明的指尖不知何時佩戴了玉環，輕輕叩在案幾，“ 糧食稀缺，戰事吃緊。”
孫公公低聲道，“三日前，吳大人已經領兵送糧草，想必邊關戰事能度過此劫。”
“國庫虛弱，糧草送過去，也不過是杯水車薪。”蕭庭訚将折子随意擲在案幾。
“聽說宋家三日前，大擺筵席祝壽，奢而無度。”
殿內忽然鴉雀無聲。
半晌，孫公公用帕子抹了抹額頭冷汗，低聲道，“宋家是世家，家境殷實，雖鋪張過度，但宋老年事已高，樂善好施，先皇也時常與宋老下棋。”
“先皇早逝，這點恩情，還需要你說嗎？”蕭庭訚似笑非笑地道。
孫公公當即下跪，“老奴說錯話，還請陛下恕罪。”
“恕罪？孫伍你有何罪，還是說你近日收了幹兒子，而你的幹兒子明明是個太監，卻在宮外養女人。”蕭庭訚不怒自威，居高臨下地睥睨吓得跪在地上的孫公公。
孫公公心下駭然，磕頭求饒，“陛下，奴才年事已高，看他可憐，想收個幹兒子噓寒問暖，不知道他竟私底下在宮外養女人。”沒根的太監竟想養女人！孫公公都不知道自己收的幹兒子多麽愚蠢。
在他膽戰心驚時，蕭庭訚忽然話鋒一轉，“國庫空虛，邊關戰事吃緊。世家奢靡，太監養女人，孫伍你認為這世道應當是如何？”
孫公公不敢答，冷汗淋漓。
忽然，蕭庭訚若有若無笑了一下，“朕沒說重話，你倒是草木皆兵。”
“近日可有趣事，可以說上一兩句給朕聽聽。”
孫公公心裏直打鼓，陛下性情真多變，捉摸不透。他思忖了一下，想起來之前聽到的消息，鼓足勇氣道，“陛下，奴才回來時，聽說沈家姑娘不堪受辱，正要尋死覓活，上吊自缢。”
“是嗎？”
蕭庭訚的語氣聽不出喜怒，孫公公咽了咽口水，坦言道，“奴才沈姑娘與陛下本來就清清白白，可奴才今日……”
他從衣袖中翻出用布帛包出的東西，小心翼翼解開，露出內裏的镂空鈴铛，随後舉起頭頂，大聲道，“奴才的人在北宮發現此物。”
“此物是苗疆之物。而那間寝殿，之前被沈姑娘住過一晚，奴才懷疑此物跟沈姑娘有關系。”孫公公說完後，雙目阖眼，不敢擡頭。
多年前，皇宮舉行家宴，先皇忽然發瘋，殺了在場的嫔妃與皇子。民間傳聞，大鄯王朝的皇室流傳瘋子血脈，故此先皇才會發瘋。
可宮內謠言，先帝發瘋曾跟他從苗疆帶回來的女子有關。那名女子出生苗疆，面紗蒙面，宮中無人看到過她的面容，先帝對她過分寵愛，納入後宮，從不流連其他妃子寝宮。後來先皇發瘋後，這名苗疆女子從宮中消失不見。
孫公公曾伺候過那名苗疆女子，一眼認出此物。可沈家姑娘出身官宦之家，怎麽會跟苗疆有關？
他思忖間，覺得這是個請功的好時機，宮內人人都知道陛下對沈姑娘的不喜。近日陛下又想對世家下手，而沈氏一族，恰好是這個節骨眼的磨刀石，再加上前幾日下藥一事……
孫公公察覺眼前一道黑影壓下，連忙收斂心神。緊随其後，手心一空，鈴铛的聲音驟然在禦書房響起。
“苗疆。”蕭庭訚撚着鈴铛，饒有興趣。
孫公公垂頭，靜等他的聖旨。
蕭庭訚：“她現在在宮中上吊？”
“是。”
“你随朕去看場戲。”
孫公公驚訝，擡起頭見到居高臨下的蕭庭訚将鈴铛交給了一旁伺候的太監手上。
“陛下不派人去審問沈姑娘嗎？”孫公公不解，陛下為何不用鈴铛做文章，反而還要去看戲。
“朕為何要審問她？”蕭庭訚睥睨他，明明語氣毫無起伏，唇角還挂着笑，卻沒由來讓人心頭一顫。
“奴才有罪，求陛下開恩。”孫公公連忙磕頭求饒。
蕭庭訚收回目光，“來人，将他押下去，杖責五十。”
他輕飄飄扔下一句話，明黃衣袍掠過孫公公的手心，閑庭雅步地走出殿外。
–
春陽宮，庭院內靜悄悄。
“小姐，陛下來了。”歸月提着裙裾，快步來到內閣。
本握着白紗的沈微漁，聽聞後看向了房梁，身旁的歸禾打退堂鼓，擔心地道：“小姐，我還是擔心此事不妥。”
沈微漁垂眸看向手中白紗，踮起腳尖踩在凳子上，白紗一抛，垂落下來，再打好結。
“你們不必擔心，姑母說她到時候會來。阿月，你們可以攔我了。”沈微漁餘光瞥到門外，聽到腳步聲，垂眸吩咐道。
歸月和歸禾對視一眼，相繼不知該不該将這出戲唱下去。
最終，還是歸月放聲大哭，一把眼淚一把鼻涕撲到沈微漁的腳邊，仰天大哭，“我苦命的小姐，你走了奴婢也不活了。”
一哭一嚎，歸禾都愣住了，歸月竟然這麽會裝，視線落在她的臉上，瞧見她朝自己擠眉弄眼，歸禾想起自己要做的事情，連忙有模有樣地學着撲到沈微漁的身邊。
“小姐！你走了，奴婢們怎麽辦？老爺和少爺怎麽辦？”
驚天動地地哭嚎，将邁入游廊的蕭庭訚鎮住。他目光落在游廊盡頭的寝宮，秋風拂起明黃的衣袖，身後的太監低聲道，“陛下，奴才上前去通報一聲。”
“不必。”蕭庭訚擺手，大步走到寝宮大門，一眼看到踮着腳尖，正尋死覓活的沈微漁。
幾日未見，沈微漁臉色依舊蒼白無血色，猶如黑綢緞的青絲散開，雙瞳剪水，瓷白的玉頸纏繞了一圈白紗，雙腳踮起，露出雲錦繡花鞋。
沈微漁瞧見他時，雙眸明亮，又很快黯淡下去。
蕭庭訚望着眼前的荒唐鬧劇，招招手，阻攔身後太監出聲。
“陛下，求求你救救我家小姐。”歸月一眼就注意到蕭庭訚的到來，想也不想松開沈微漁的小腿，撲向他的大腿。
然而還沒撲上去，蕭庭訚身側的太監已經出手，将她拖到一旁。
“陛下！”歸月淚流滿面，被幾名太監壓着胳膊，不能掙紮。
歸禾看到這場景，心頭一驚，又悄悄看向蕭庭訚，見他面色沉靜，愈發擔憂，擡頭看向自家小姐。
沈微漁面露隐忍，白紗纏在掌心和玉頸，雙瞳泛着淚光。她垂眸望去的，也不見蕭庭訚有絲毫動容，猶如局外人。
“沈姑娘想尋死覓活，不顧家人，朕也不好強勸，不如原沈姑娘的心意罷了。”他吩咐随行太監将歸禾也拉走。
“小姐！”
“小姐！”
歸禾和歸月同時出聲，她們都不敢相信陛下對小姐自缢視若無睹，甚至還縱容小姐自缢。
她們齊齊打了冷顫，看向面無表情的蕭庭訚，心生害怕，再瞄向小姐，擔心她騎虎難下，不由焦心想要掙脫太監的束縛，去救下小姐。
蕭庭訚負手而立，唇角挂着若有若無的笑。
今日之事，在他看來不過鬧劇。
沈微漁是太後的人，怎麽會尋死覓活，歸根結底，不過是想算計他罷了。
蕭庭訚語氣從容，“沈姑娘不敢動手，齊保你去幫沈姑娘一把。”
被蕭庭訚叫出名字的太監，主動站了出來。他面皮白淨，向來低頭不惹人注意，彎腰垂頭，走到沈微漁跟前。
沈微漁知道他的心狠，明白若不心狠一次，恐怕蕭庭便會一直不信自己。她唇瓣泛着青紫，淚光閃閃，朝蕭庭訚微微一笑，“我知宮內流言蜚語衆多，也知那些都是子虛烏有，可陛下是天子，豈能遭受污名，臣女自當要為陛下解憂。”說罷，竟一腳踹走板凳，毫無掙紮地任由白紗困住玉頸。
她雙眼緊阖，求死之心，沒有半分遲疑。
歸禾和歸月頭同時震驚出聲，小姐！不要！
身旁的太監們都被驚到，将頭埋得更低。
蕭庭訚面色平靜，指尖稍稍攏緊。
她沒有垂死掙紮的跡象，面色逐青，雙臂垂下，眼尾淚珠滑下，竟有種從容赴死之美。
秋風瑟瑟敲擊窗棂，狂風忽然大作。
庭院的梧桐樹下，落了一地殘葉。
一陣壓抑的哭泣聲傳來。
一道低沉的男聲響起，“放她下來。”
