醒來, 并不如所想在皇宮。
所在之處一片黑暗，我動了動酸痛的脖子, 手指一蜷，陷進冰冷的泥土。回憶複蘇的瞬間，四顧去找方唐，無奈光線太暗，眼前什麽也不見。叫了兩聲, 無人答言。
正當恐慌, 頭頂“吱呀”一聲, 一面門板從上方打開, 洩進來的光線讓我的眼睛一時難以适應，只模糊地看到一個女人踩着木梯緩緩走下來。
看清來人的一剎, 我想這輩子是再沒機會回皇宮了。
“醒了？”
女子穿着紅裙, 面貌仍是如花鮮妍, 聲色如沐春風。她居高臨下地望着我, 幽深的眸子中全然是大仇得報的快意。
“是你。”我渾身酸軟，連動一動的力氣都沒有。
“是我。”
“偷皇貢的……竟然是你！”
縱使給我一百次機會, 也不會猜到她的身上。我仰起頭, 費力地辨認她臉龐的輪廓，不禁想笑。
這十五天的奔忙, 如今看來，就是個天大的笑話。
“有什麽感想？”女人居高臨下地問。
“你……怎麽出宮的？”
“呵，你都能出宮，我為什麽不能？”
“為什麽？”我腦中一團亂麻。
“為什麽？”她重複, 仍是輕快地笑，“你猜呢？”
“他曾經那麽寵你，你為什麽要拆他的臺，為什麽偏偏是你？”我匍匐在地面，仰着酸痛的脖子看着她。
看着應綠。
“為什麽呢？”應綠孩子一樣左右跳了兩步，忽然擡起靴底狠狠踩住我的手，厲聲道：
“為什麽？你說為什麽！你說他寵我，沒錯，在你來之前，他是很寵我！可是你一出現，一切都變了，他開始寵你！他對待我就像對待一件玩膩的玩具！你說，這是為什麽！”
一滴兩滴的眼淚從她漂亮的桃花眼落下，落在我的臉上，冰涼冷戚。
被碾壓的手從鑽心的疼變成麻木，我狠咬牙關：“你做的事他早晚會知道，到時候你又當如何？”
應綠冷笑：“我既然出了宮，就沒想再回去。”
我不自主地發抖：“你瘋了！你到底為了什麽？”
“為什麽？當然是為了你呀。”應綠收回踏在我手上的腳，語氣很是快意：“貢銀一丢，你哥哥自然難逃罪責，如此邊關自然不穩，那麽褚國的鄰國，自然就能趁機……”
我聽得陣陣發寒，“你知道自己在說什麽……”
應綠自顧自道：“反正岱國梁王也不是真心想給褚國朝貢，我劫了他的銀子，也省得他麻煩。”
我顫着喉頭道：“你居然勾結了梁袖——你想造反？”
應綠笑了兩聲，俯下身子鉗住我的下巴，“哎，你這麽個蠢女人，皇上到底喜歡你哪裏呢？梁袖不過是個小國之主，這些年來受褚未兩國挾制，我就算給他制造機會，他也不敢出兵。我為什麽要勾結他？”
我心墜冰窟：“未國……”
應綠長身而起，倨傲道：“同是釣魚，何不釣條大魚？我父親答應未國太子，只要将貢銀運送路線透露給他，他便許我父親一世用不盡的富貴，我已失寵，與其在朝中費心經營，何不一勞永逸？”
所以，是應付話把應綠從冷宮救出，又與未國太子勾結，做出賣國求榮之事。未國太子的目的，不在貢銀，是要動蕩邊關……
司徒鄞在釣魚，未太子何嘗不是在釣魚。
我陣陣惡寒。早聞未國太子李弈城機謀深沉，應家父女竟與他勾結……
應綠看着我的樣子，嗤嗤輕笑：“他派來助我的秋娘還真是了不得，是不是把你們騙得團團轉了？”
秋娘，是未國太子的手下。
我恨得想殺人，死死捏住拳頭：“你不是愛他嗎，這麽做，你對得起他嗎？對得起褚國嗎？”
“愛他？”應綠眼中迸出兇光：“我為什麽要愛他？我恨他！我要報複他！我要他國破家亡，要他為曾經對我的踐踏付出代價！我要他一無所有，要他跪下來求我，向我忏悔……”
這個幾近癫狂的女人大笑，笑得渾身顫抖。她的眼角笑出淚來，對我輕聲補上一句：“我還要，殺了他最愛的女人。”
我閉上眼睛。
所以宮中的那次遇襲，以及連歌對我的行刺，都是她安排的。早該想到，宮裏宮外除了應綠——這個把司徒鄞愛到癫狂的女人之外，還有誰一心想要我的命？
呵，從前只以為她蠢，未料到蠢人發起狠來，豁得出玉石俱焚。
低估了她。
“對了，”應綠愉快地問：“你是不是到現在還想不明白，貢銀去哪兒了？”
我心裏冷笑，都這個時候了，誰還關心狗屁貢銀的去向？不過人為刀俎，此時縱使不願聽對手賣弄聰明，怕也是不成。
應綠的聲音中盡是得意：“你們只費盡心思地去查什麽招財賭坊，什麽明月樓，卻想不到銀子自從劫下來，就哪也沒去，一直，放在這裏。”
我順着她的目光，在地窖的角落裏，看見并排放着八口大鐵箱，其上所封正是岱國的封條。
金在土中。
我一時啼笑皆非。
“指引你們調查的線索，不過是我抛下的餌。明月樓那個地方，你們一旦進去，就都是甕中之鼈，誰也別想逃了。只是可惜了胥大人那麽個風流倜傥的人，也……”
我一驚：“複塵怎麽了？”
“喲，妹妹這是心疼了？”
應綠好整以暇地看了看自己的指甲，一晃手，兩只手各擒了一樣東西，“不過你現在該擔心的問題可不止一件，這兩樣，你要哪個呢？”
她的左手拈着兵符，右手是一張揉皺了又被撫平的紙箋，即使距離太遠，我也知道上面寫的是什麽。
那一霎那，我變成一條陽光下炙烤的魚，一呼一吸間沒了底氣。
“司徒鄞将兵符放在我身邊三年，卻為了你收了回去，可如今，它不還是落在我手裏了？”
應綠柔媚地看着我，“還有啊，知道你為什麽沒力氣麽？娴妃娘娘博學多知，可曾聽過——攝、魂、香？”
說罷，應綠飄然轉身。
她什麽都沒給我留下，兵符、信箋、連同最後的一縷光明。
……
昏昏沉沉，醒了又睡，不知過去多久，更不知什麽時辰。
再一次醒來時，我渾身冰冷，用盡力氣摸索到靴邊，弧起的觸感給了我黑暗裏最後一點希望。
複塵給我的信號彈，沒有被他們搜去。
很好。我搖晃昏沉的腦袋，努力保持清醒。
只要能把信號發出去，總會有人發現這裏，應綠的陰謀就會敗露。彼時我雖不能活，也算為牧舟做了最後一件事。
可若能不死，若能見他最後一面……
不，不許貪求。
我咬緊牙關，在黑暗中向木梯方向爬去，盡管每行一步都無比艱難，心中卻是無懼。漫長如一世，終于摸到了梯頂的木板。
偏在這時，頭頂響起腳步聲，我又驚又恨，想要退回已來不及！
眼前突地暴出一片光亮，我反射性地閉眼，只聽一個粗犷的男人聲音：“咦？你個小娘子居然還想跑？”
一只大手将我擒下地窖，甩手扔到地上，我顧不得疼痛，被搓着掌心的奸笑寒了心骨：“我家主子叫我好好招待你……小娘子，別怕！”
那一瞬恐懼近死，我掐着手心，硬聲喝斥：“你敢對我無禮！”
“什麽有理沒理，讓爺好好疼疼你才是正理！”
不待說完，惡漢撲身便來。我狠狠咬了下舌尖，心中一橫，也不掙脫，只冷冷道：“你可知道我身中劇毒？”
“怎麽，想要解藥？把爺伺侯舒服了……”
我厲聲打斷他：“你可知毒分幾種？你也知道你的主子恨透了我吧。是以她給我下的毒，是天下最烈之毒，你若輕範我，必會沾染上。你可要想清楚，為了一時痛快丢了命值不值得？”
這番話說出來，用了我極大的力氣。惡漢聽了半信半疑，“不可能，若是如此，主人怎麽會不告訴我？”
我強作鎮定，一字一歇卻氣勢凜然：“說不定，你背地裏做了什麽勾當惹你主子不高興，你自己還不知覺！”
壯漢仔細想了一想，突然奸惡地笑了，擡手就是一巴掌。
我被打得幾近暈厥，暗恨自己運道不好！
果然他道：“憑你這娘們胡說八道一番，就想蒙住我嗎？告訴你，我對我家主子忠心耿耿，你以為三兩句話就能挑撥？”說罷一手扯開衣襟，惡漢涎水滴出，眼露淫邪之光。
行事至此，已是天要亡我，與其受人淩辱，不如趁其不備一頭撞死！
我打定這個主意，心念突轉至那枚信號彈上，一個念頭閃過腦海。
我驀然轉換一副臉色，盡力對男人露齒一笑，“這位大哥，剛剛我不過是試一試你的忠心，果然你是個重情重義的人。”
惡漢一時沒能反應，我不給他思考的機會，強撐笑臉：“我這裏有一樣十分緊要的東西，想給你家主子，但必須完好交到她手上，中途不能出任何差錯。不知大哥您能不能幫我這個忙？”
說着将信號彈拿出來，惡漢頓時瞪大眼睛。
這枚信號彈，與一般跑江湖的所用不同，是用金箔包裹，其上裝飾花紋，只消打開蓋子，便有煙光直沖天際，但從外表看來卻是一個信筒。
當初複塵把此物交給我，我尚覺得華而不實，現在想來，他的思慮當真周全。
“這是……”惡漢果真沒認出來。
“這是我藏起的很重要的一封密信，對你們全盤計劃至關重要。”我柔弱地看着他，“開始我并不想拿出來，但如今我已身中劇毒，若能拿它換一條命也是劃算，還請大哥幫忙。”
“你說的可是真的？”惡漢看樣子有些動心，又吃不準真假。
“千真萬确。大哥你想，我如今在你們手裏，想跑也跑不了，若是騙你，你再回頭算帳也不遲。只是機會稍縱即逝，大哥可不要錯過這個立功的機會！”
他轉了圈眼睛，狠狠點頭，從我手中奪過東西，順手在我肩頭摸了一把，涎笑着說：“小娘子可要等着我！”
我忍住惡心，展顏一笑，“到時還請大哥別忘替我美言幾句。”
惡漢拾階上了木梯，準備蓋上木板時，我急忙補充：“這東西要緊得很，你千萬千萬不要偷看！”
“嘭”地一聲，地窖再度陷入黑暗。
我閉上眼，心裏暗數：
一、
二、
三、
四——
一聲尖嘯劃過天際。我勾起嘴角，不防胸中大痛，一口腥甜噴湧而出。
破罵聲愈來愈近，不消片刻，他就會返回找我算帳吧。
心中凄嘆一聲，也罷，牧舟，我們就此別過。
