再次見到郁玟的時候， 是在京師的蠶室裏。
郁玟的指尖從一把把寒光湛湛的刀上掠過，噙着抹笑，淡淡問了他一句：
“不反悔？”
姬傾從脖子上取下了書院的桐牌， 上面刻着他的名字，是徐夫子親手刻的。
他合上眼睛，仿佛還能感受到火焰的熱度和刻骨的恨意。
他永遠無法忘記， 躲在人群裏、注視着老人化為灰燼的每一個剎那。火焰透過寒風，分明是燒在他的骨血裏。
老人在生命的最後一刻，還在試圖喚醒人群：
“丹漆永赤，随夢不滅， 大胤脊梁永在！”
這句話引來了人群的哄笑，很多時候，人們并不明白，他們嗤笑鄙夷的那些人， 是在用自己的尊嚴和血肉為他們的明日搏命。
他們以別人的悲慘和痛苦取樂， 等到同樣的結局降臨到自己頭上時， 卻會抱怨世道不公。
會希望有人替他們站出來。
但那個時候，曾為他們拼命吶喊的人們， 早已被他們的嗤笑淹沒。
所以他不寄希望于任何人，複仇這件事， 他要自己來。
姬傾看向郁玟的時候，平淡而冷靜， 他點點頭， 跪了下去：“我自願入宮為內侍，請少監成全。”
郁玟瞥了他一眼，眸光有些冷漠：
“想要為夫子和書院洗清冤屈，有很多種方式， 以你的才華，過些年去參加科考也是個好路子，何必折辱自己。”
姬傾沉默了片刻，朝他靜靜地跪伏了下去，但那脊梁還是拗得筆直，聲音裏沒有一絲動搖：
“以郁少監的地位，想幫夫子尚且無門，可見皇帝對此事心意之決。”
“就算我科考一帆風順，又要花上多少年在宦海沉浮。就算官場博弈成功，只要如今的皇帝在，又何來一絲可能為書院翻案？”
郁玟猛地眯起了修長的眼，勾起一個冷冷的微笑：“你知道，你方才同咱家說得，可是大逆不道之話？”
十三歲的少年額頭抵在地面，靜靜地說着：
“我還有一句大逆不道的話要告訴郁少監。”
“我不是來替書院洗清冤屈的，我只是為了書院的三百怨魂、來找皇帝複仇的！”
郁玟微微挑起了長眉，片刻後，他輕哼着一笑，手中短刀在火上烤了烤：
“既然準備好了，就自己上去吧。”
躺上刑床的時候，姬傾沒有片刻的猶豫。郁玟将鐐铐鎖緊，他的咽喉和四肢上都沁着令人毛骨悚然的冰冷。
郁玟對着燭火看了看刀刃，笑容殘酷而冷薄：
“小子，現在後悔，還來得及。”
姬傾深吸了一口冷氣，淡漠地看着頭頂的黴斑：“我心意已決，請少監成全。”
郁玟遞過來一碗臭麻水，他大口大口咽了下去，苦澀的藥汁順着他的唇邊淌下來，意識便開始模糊。燈影在搖晃，郁玟的影子也圍着他、裂開成無數個。
每一個都舉着刀，刀鋒上折射着迫人的冷光。
“真的不後悔？”
“你願意為他們付出尊嚴，甚至是生命？”
耳邊有人在問他，那聲音仿佛穿透了雷霆，在空氣裏滾滾而過。
他記得自己用最後的意志說着：“不後悔。”
衣帶被人解開了，小腹上有冰涼的一痛。陷入黑暗之前，那個神明震怒般轟隆隆的聲音依然在問他：
“當真的不後悔？”
姬傾的眼皮顫抖着合上，咽喉裏緩緩落下四個字：
“丹漆永赤……”
人間最堅固的城牆都是用血染成的，為了徐夫子和書院，他絕不後悔。
醒過來的時候，衣裳已經穿好了，許是因着臭麻水的效果，腦中翻江倒海一般的暈眩，腹部只有跳動的隐痛，并沒有想象中的撕心裂肺。
身上的桎梏已經被人松開，他艱難地下了床，試圖朝郁玟行禮。
然而郁玟只是扔過來一件司禮監的衣裳，他對着少年冷淡地笑了笑：
“想要複仇，也要有那個實力。”
“從今日起，你跟在咱家身邊，從最基本的東西學起。”
姬傾朝他跪下，郁玟的皂靴卻蹬住了他的肩，阻止了他拜伏的動作。他擡頭，郁玟在搖頭，眸光裏全是嫌棄：
“哪有剛淨完身就能下跪的。”
“一個破綻，就能要了你的命。”
姬傾微微一怔，郁玟朝他嗤笑一下，下巴揚起來，示意他自己看看：
“雖然留着那東西是個禍患，但徐夫子那樣欣賞你，咱家不想讓他泉下傷心。”
“沒能救他，是咱家此生最大的遺憾，今日之事，是徐夫子救了你，你要永遠記住這一點。”
“你要全心全意為他複仇，任何擋在前路的人，你都要毫不猶豫的掃清。若是你做不到，那就下去陪夫子，叫他知道、他也有看走眼的時候。”
姬傾解開衣帶，只一眼，便睜大了眼睛。他的身體是完整的，只有小腹上，有一道薄薄的刀痕，仿佛一個試探、一個警告。
他慢慢皺起眉，輕輕搖頭：
“少監不必為我冒此風險，我心意已決……”
“閉嘴。”郁玟臉上全是不耐：“在宮裏，第一件要學會的就是閉嘴。”
“咱家說得話、做得決定，無人可以質疑。”
姬傾怔了怔，最終只是咬咬牙，垂眼抱拳：“謝少監，小的定然好好學、好好記。”
郁玟把彎刀當啷一聲扔回盤子裏，嘆了口氣：
“第二件要學的，就是不要喊錯別人的身份。”
“咱家可不是什麽郁少監，咱家如今是東廠提督，你要喊咱家一聲‘廠公’。”
……
第三件要學的，就是殺人。
十四歲時他第一次殺人，是一個撞破了他的秘密的小太監。那個比他還小兩歲的孩子在不恰當的時間進了他的房間，在那個孩子瞪大了眼睛要喊出來的時候，他連眨眼的空當都沒有，幾乎是下意識抽出了貼身的彎刀，一刀割開了孩子的咽喉。
血噴濺在他臉上的時候，他哆嗦了一下，那溫度那麽燙，讓他連呼吸都顫抖起來。
然而比他早進宮許多年的郁秘色比他冷靜，雖然郁玟救下郁秘色的時間很晚，但少年是為數不多知道他秘密的人。
郁秘色拿了汗巾讓他把臉擦幹，苦惱地歪着頭：
“師兄，你說我們是把他扔進井裏，還是拖去冷宮邊上埋了？”
他的心跳在耳邊瘋狂的敲打，以至于他都不知道自己說了什麽。過了很久，他才冷靜下來，發覺兩個辦法都不可靠。
最後的路子，依然是找郁玟。
郁玟和徐夫子全然不同，他并不是個慈愛的師傅，他冷淡、涼薄，喜歡譏诮着挑他們的刺兒。
他和郁秘色沒少挨過罰，但對于少年們來說，沒有什麽比血淋淋的教訓，更能讓他們長記性。
直到最後的日子裏，他才知道郁玟這樣的師傅，是人間最好的師傅。
那時他剛擔任司禮監少監，還沒來得及慶幸，某天、當時的大檔頭就帶着番子們闖進了他的房間，拖着他進了诏獄。
他的第一反應是自己的秘密被發現了，便想咬舌自盡保全郁玟。然而大檔頭及時地卸下了他的下巴，他從爬滿蛆蟲的稻草間擡起臉，對上了郁玟的眼睛。
他微微一怔，卻說不出一個字來。
郁玟斜躺在圈椅裏，笑得雲淡風輕，還是平時那副俊美而不羁的模樣，只是擡頭看着栅欄外的月光時，莫名有種悲意。
“過幾日，你拿着這些到皇上面前，去告發咱家。”
郁玟把一個布袋扔在他面前，他打開來，裏面全是郁玟的罪證。
收受朝臣和後妃賄賂的賬本、利用東廠職權鏟除過的政敵和大臣……
這些東西他都知道，複仇的路不是條幹淨的路，他們需要錢、需要權力，有肮髒的朋友、也有攔路的敵人。
他們身上背負的血債不是一件兩件，但他不明白郁玟為什麽突然要他去告發他。
郁玟扯了扯唇角，仿佛無所謂的一笑：
“咱家這一生，曾有個特別喜歡的人。”
“我和那個人，身份懸殊太大，就算是隐秘的喜歡，一旦被人揭露，哪怕她都不在人世了，于我依然是滅頂之災。”
他說着、忽然笑了，那笑容迎着月色，沒有絲毫的畏懼和猶豫，全是柔軟和淺淺的遺憾：
“咱家唯一的遺憾，就是不曾在她在世時，親口告訴她。”
“所以咱家慶幸，當年給你留了條路。”
“以後遇見你喜歡的女子，你比咱家，多一分底氣。”
郁玟俯身拍了拍他的肩，輕輕挑挑眉：“有人拿着咱家私自畫的的先周皇後畫像去告發了咱家，咱家已然保不住了，但你要保住自己。”
“以後的路，你就要自己走了。”
他頓了頓，嘆了口氣：“替咱家多看顧秘色，那孩子可憐，從豹房找回來的時候，瘦得只有一層皮。”
姬傾忽然意識到了什麽，他拼命伸手攥住郁玟的衣擺，卻被男人微笑着，一根根掰開他的手指。
那一刻，他想起了書院的那天晚上，徐夫子把他趕出門的時候，他扒着門縫不肯走，老人用盡了全身的力氣，壓在門上，門板幾乎要把他的手指夾斷。
但那一刻，一向視他如己出的老人卻沒有片刻的心軟，只是朝他目眦欲裂地大喊：
“走啊，躲起來！”
“沒有你這個學生……我沒有你這個學生！”
他掙紮着想要推開門，卻被師兄們大罵：
“走！這裏沒有你的名字！”
最後是老人沖進了他曾經的房間，推到了油燈。火焰沖上天際的剎那，他下意識松開了手，血順着指縫淌下來，指頭幾乎沒有了知覺。
老人的聲音隔着門有些顫抖：“我們只能陪你到這裏了，以後的路，你要自己走了。”
徐夫子也好，郁玟也好，他們最終都離開他了。
三天以後，他拖着滿身傷痕從诏獄出來，跪在皇帝的禦座前，奄奄一息地說着他如何發現了郁玟的罪證，又如何被當時的大檔頭拖去折磨。
“小的為皇上而活，便是要了小的的命，也不能讓那奸人得逞。”
他說話的時候，眼睛上還有血淌下來，殷紅的顏色全是恨意、沒有一點難過。
皇帝盯着他許久，忽然慢慢綻開一個笑：“很好，朕身邊，就應該是你這樣的人。”
“而不是藏着先皇後的畫像，龌龊下流、以下犯上、穢亂宮廷的雜碎！”
仿佛是為了試探他的真心，大檔頭的斬首和郁玟的生樁之刑，皇帝都要他親自去施行。
他幾乎親眼看着泥水一點點沒過郁玟的頭頂，英俊的男人在诏獄裏受盡了折磨，那張被烙了無數次的臉血肉模糊，全然是他認不出的模樣。
他盯着男人的眼睛，沒有片刻的猶豫：
“來人，給咱家把那幅先周皇後的畫像拿過來，這奸人親手畫的東西，就拿去給他陪葬！”
“免得留在世間，玷污了先周皇後的清名！”
他親手把畫像扔進橋樁裏的時候，男人的眼睛忽然動了動。
看向他，裏面全是溫柔的笑意。
泥水慢慢沒過了男人的眼睛，他的手甚至不敢在衣袖裏攥緊。
待會還要回皇宮複命，哪怕只是眼角紅了或者手心的傷痕，都能給皇帝足夠的疑心來殺他。
郁玟用自己的生命保下他，留住皇帝的信任，就是他欠郁玟的恩情。
後來許多年過去，他依然記得郁玟最後的眼神。
在那血肉模糊的皮囊下，男人的眸光是如此溫柔和感激。
他就是用那樣的愛意，擁抱着愛人的畫像。
永遠沉睡在了冰冷的橋洞裏。
