很久以後， 他才明白這種情緒，叫做虛榮。但那一刻，他仿佛真的披上了翻毛的襖子， 住進了磚房裏，還有個暴脾氣的爺爺會保護他。
他仿佛真的是個可以交朋友的孩子。
但小姑娘顯然沒有想那麽多，大聲朝他喊着：
“住在西街口的珏兒， 你且瞧着，遲早有一天，我要把這條街上每個人都打一遍！”
老人搖着頭苦笑，那個年輕的華服男人也笑了， 伸手按着姑娘的腦袋把她塞進車裏。小姑娘還在大聲抱怨着什麽，年輕的男人卻瞥了他一眼，勾起一點了然的笑容，朝老人躬身抱拳：
“夫子， 咱家先帶這惹禍精回去了。”
老人笑着點點頭， 馬車動起來， 小姑娘探出個腦袋，朝他拼命地揮手， 于是那年輕的男人又伸手在她腦袋上敲了一下。
小姑娘開始大喊：“你是誰啊，我不認識你， 你放我下來，我要去打架、我不要念書！”
年輕的男人在她背上點了一下， 然後便沒有聲音了。
人群複又湧上來， 像一道喧鬧的海。他還在踮着腳看小姑娘離開的方向，心裏有些擔心。肩上忽然落下一道沉甸甸的溫暖，他驚了一跳，下意識後退一步， 那華貴的袍子就落在地上，被人群踩過，瞬間印上了鞋底的紋樣。
他心裏一驚，老人卻沒有生氣，只是笑着、艱難地彎下膝蓋，試圖去撿起袍子，就是這麽一剎那，他咬了咬嘴巴，鼓起勇氣沖上去，一把扶住了老人，拾起了已然有些髒的錦袍。
拼命拍了拍上面的鞋印，他有些窘迫的卷起錦袍，低着頭不肯看老人的眼睛：
“謝……謝謝您，衣服弄髒了，我回去給您洗。”
他心裏像敲鼓一樣上下忐忑，這袍子看着就價格不菲，若是老人要他賠，恐怕就是被老鸨的煙杆再燙上幾十次，也賠不起這件袍子。
但是老人只是抖開了錦袍替他披上，笑着領着他往前走：
“我方才聽書院其它的學子說，數次見你在巷子裏聽書。”
他下意識追上老人的步子，心裏卻在顫。他知道讀書是要錢的，而他沒有。
老人難道是來同他索要學資的？
若是被老鸨知道他不幹活，偷偷去聽書，鹽水沾了竹鞭，對着腳心又要一頓打。
他下意識顫了一下，腳步便頓住了。
老人察覺到他停下了，便也停了腳步，雙手攏在胸前，輕輕地笑：
“別怕，領我去你家就是。”
他心裏頭咯噔一下，像是墜進了井裏頭，一路往下落着、卻墜不到底。他的喉間哽了一下，聲音便顫抖起來：
“我……我父母今日不在家，我家也不在那個方向，我家在西街口……”
老人哈哈笑了，他并沒有惱怒，只是伸手拍了拍他頭頂：
“我本來，是想背着學子們，去買個燒餅吃。”
他說着，張開嘴巴給孩子看自己的豁牙。孩子有些好奇地瞥了一眼，立刻便低下頭，小聲說了句：
“沒事的，我也是這樣的。”
老人笑得更開懷了，他站在橋上望着河裏來來往往的客船，感慨地嘆了口氣：
“但是你幫我撿了袍子，又安慰我不要在意豁牙的事，我便覺得、你是個很好的孩子。”
他看了一眼尚在遠處朝他們指指點點的少年們，眉宇間有一閃而逝的惋惜：
“孩子是璞玉，就算生在泥土裏，我也希望你們都能朝着天空生長。”
“你眼前是天空，腳心的泥，才能助你開出最好的花。”
“你眼前是腳下的泥土，那腳底的泥、就成了你一輩子的桎梏。”
他沉默了很久，并不明白老人眉宇間深深沉沉的嘆惋和沉痛，只是看着那些惡狠狠的少年，輕聲問了句：
“什麽是桎梏？”
老人愣了愣，随後捋着胡子大笑起來，他在他肩頭拍了拍，替他系好錦袍的衣帶：
“所以我要去你真正的家。”
“我想讓你在我的學堂念書，以後你就會明白很多奇奇怪怪的詞。”
“你的人生就有許許多多的選擇，而不會終生屈從于武力、奔忙于生計。”
他睜大了眼睛，那時他只覺得老人的每句話都晦澀難懂，但他至少聽懂了一句“我想讓你在我的學堂念書”。
原來那個地方叫學堂，他們做得事、就是珏兒說得念書。
但念書是要錢的。
他的神色又黯淡了下去，許久，他才別過臉，吸了吸鼻子、語氣有些悶悶地：
“謝……謝謝先生，但是我沒錢。”
老人拍了拍他的肩，指了指漸漸深沉的天色：
“先不說這個，天太冷了，我們去你家說吧。”
然後老人收回手，揣在袖子裏，靜靜地微笑着看着他。
仿佛在等他的答案。
有那麽一瞬間，他只想拔腿逃開，他跑得快，老人絕不能追上他。
心裏有個聲音在拼命的說：跑，他看見你真正的模樣，一定會掀了這幅慈祥的臉皮，像其他人一樣看你，用你聽不懂的話嘲笑你。
快跑！
然而他的骨頭剛剛動了一下，身上沉墜的錦袍就蹭了蹭他的手。
沉甸甸的，像老人溫和慈藹的笑容。
他忽然想起巷子裏老人的笑，無可奈何、苦澀、而感慨。
他不想讓這樣的笑容、再出現于這個連彎腰都顫顫巍巍的老人臉上。
老人在漸漸落下的雪裏等待他的答案，他在錦袍下掐了掐自己的手，又狠狠咬緊了牙關。
鼓足了全部的勇氣，他扯下曳地的錦袍，試圖替老人披上。
老人錯愕了一下，他便重重吞了口唾沫，聲音極輕：
“先生請披上吧，我家有些遠，您會着涼的。”
……
西街口的角落，一個穿得鼓囊囊的小姑娘蹲在地上、看人來來往往。
有人在她屁股上踢了一腳，她捂着屁股大叫着跳起來，那男孩便在她頭上拍了一下，不滿地瞪着眼睛：
“我問遍了，有個叫珏兒的，人家說根本不認識你，他爺爺可兇了！”
男孩指了指屁股上被刮出絲的褲子：“拿着大掃把追着我打，可吓人了！”
司扶風看了眼他的褲子，樂呵呵地拍手：“嘿嘿，回頭爹又要揍你。”
“都怪你這個笨蛋。”司搖光在她腦袋上狠狠敲了一下：“人家肯定不想跟你做朋友。”
司扶風這才悻悻地收起臉上的笑，她沉默了片刻，半晌，狠狠踢了塊石頭進河裏，惱火地嘟囔：
“不做就不做，我才不跟膽小鬼做朋友！”
她氣鼓鼓地背着手就往書院走，司搖光跟在後頭喊：“你就知道人家是膽小鬼？”
司扶風哼了一聲：“他出來玩還帶着面具呢，肯定是膽小鬼，不敢被他爺爺看見了！”
司搖光看她一幅生氣的模樣，望向水面的時候，卻撇着嘴、分明有些失落。他便大剌剌地追上去，拍了拍妹妹的腦袋：
“我們那個院子來了個新人，是個怪人，若是夫子允許你來我們院子，你可以跟他做朋友啊。”
司扶風想了想，睜着一雙大眼睛問：“為什麽是怪人？他名字很奇怪嗎？”
司搖光摸了摸腦袋，滿臉迷惑地說着：“因為他不僅要讀書，還要給書院幹活呢，徐夫子說，每天要幹十文錢的活。”
男孩掰着指頭數：“有時候是擦席子，有時候是劈柴，有時候是給夫子沏茶，而且他吃住都在書院，長得也瘦瘦弱弱的，又不愛說話，但是我問他能不能幫我寫大字，他居然還答應了。”
“真的嗎？！”司扶風的大眼睛立刻閃出光來，她一把拉住哥哥的手，蹦蹦跳跳：“你叫他幫我也寫了吧！”
司搖光敲了她一下：“你們學得和我們又不一樣，你連自己的名字都能寫錯，還是老老實實練字吧。何況我們院子滿員了，夫子為了學業，定然不會讓你再來的。”
司扶風失望地嘆了一聲，扭過頭不理他。
司搖光又上來揪她的小辮子，嘿嘿地笑：“他可真是個怪人，名字也奇怪，叫什麽……”
男孩“嘶”了一聲，想了半天，眉頭皺得像個小老頭：
“夫子說什麽……什麽玉山什麽什麽青？”
司扶風一臉迷惑地望着他，他想了許久，攤攤手、一臉自豪：“我忘了。”
司扶風哈哈笑起來，指着他大喊：“大字不識，司搖光笨蛋！”
司搖光追在她後頭，惱羞成怒地罵：
“打不過就跑，司扶風慫包！”
小姑娘邊跑邊朝他理直氣壯地大喊：“大人才認輸，小孩子只會逞強。”
“本姑娘是大人，不同你們小孩子計較！”
兩個人大笑着沿着河岸一路跑過去，整條河邊都是他們的聲音：
“司搖光笨蛋！”
“司扶風慫包！”
夕陽灑下來，整條河都泛着粼粼的光彩，像一顆融化的紅寶石，燙傷了男孩的眼睛。
他沉默着躲在巷子裏、靠在冰冷的牆角，很久之後，才擡起手，狠狠擦了擦眼睛。
他是個騙子，也是個膽小鬼。
沒人跟膽小鬼做朋友。
男孩放下胳膊的時候，夾襖上有些濡濕。他沒有說話，背着并不重的柴火，就往書院裏走。
書院門口，徐夫子正披着大氅，同一個華服的男人說話。
他一下就認出了那個年輕英俊的男人，男人衣服上繡着猙獰的猛獸，是他不認識的紋樣，襯着男人的臉，有一種清貴的桀骜。
男人看見他，笑着挑挑眉，唇的弧度全然是玩味：
“喲，小子。”
他頓住了腳步，放下柴火，恭恭敬敬地朝男人行禮。
但卻記得徐夫子的話：腰杆要挺直。
男人唇邊的笑意便更深了，他有些贊賞地點點頭：
“好小子，學得倒是很快，有書院的風範了。”
徐夫子望着姬傾，臉上的褶皺舒展開，全是欣慰和驕傲：
“托郁少監的福，也是一場機緣，不至于讓明珠蒙塵。”
被稱為郁少監的男子立刻收斂了笑容，朝着徐夫子躬身抱拳：“夫子言重了，郁玟得夫子點撥，已是此生的造化，他日若再能來西境，一定再向夫子求教。”
徐夫子兩手扶着他，不舍地拍了拍他的胳膊，感慨道：
“郁少監一回京城，又是風雲詭谲，請千萬保重。”
郁玟亦深深嘆息，朝徐夫子鄭重道：
“也請夫子保重，郁玟定會牢記夫子的教導，長夜漫漫、願為大胤執火。”
徐夫子退開一步，兩個人相互一揖，郁玟翻身上馬時，那金光跳蕩的衣擺綻開如夕陽下的花。
郁玟朝他笑，姿容意氣風發：
“小子，你叫什麽名字？”
他愣了愣，挺直了腰杆，一字一句背着夫子對他說得話：
“夫子為我賜名，天下子民皆随黃帝姓，故名姬傾。”
郁玟挑挑眉：“姬傾？哪個傾？”
他慢慢擡起了臉，在夕陽的餘晖裏，第一次露出了堂堂正正的微笑：
“玉山傾的傾。”
徐夫子拍了拍他的肩，眸子裏有光在浮動，郁玟便看向夫子，感慨地點點頭：
“世間有夫子，是世間之幸。”
“吾等得遇夫子，是吾等之大幸。”
他說完，朝二人一拱手，揮舞着馬鞭，飛身向凜冽的風雪。
姬傾望着郁玟離開的方向，那英氣勃發的姿态，讓他的目光追随着遠去。
徐夫子笑了，拍了拍他的肩，望着悠悠落雪輕嘆：
“人間很長，會再重逢的。”
但那時姬傾還小，他尚不明白。
人間的确有諸多重逢，只是并不都是、人們期待的那樣。
