窗栊外在悠悠飄着雪花， 宸妃便坐在木格子窗下看雪。
銅鏡裏倒映出她憔悴的臉，眸子裏的愁緒煙水般搖曳着，連發鬓的珠花也随着她深長的嘆息微顫。
大宮女弓着身、領着禪悅進門時， 他倆隔着窗便瞧見了梅枝下怔怔發呆的宸妃。
宸妃似乎陷在茫然無盡的哀愁裏，臉頰上一顆晶瑩淚珠緩緩落下來，全然沒發覺禪悅的到來。倒是掃雪的太監宮女們機靈， 立刻一個個噤了聲，吓得垂着手、在雪地裏站成整齊的兩列。
禪悅便在那绫傘下露出個和氣的笑：“你們娘娘這是怎麽了？宣王也回來了，娘娘看着卻不大如意的模樣。”
長春宮裏落雪紛紛，紅牆上漫過白雪的浪， 富麗中一片寂靜，沒人敢多說一句。
禪悅的眸子噙着隽雅的笑意，一一從他們臉上掃過，便笑得愈發溫和了。但那管事太監瞥了一眼他的笑容， 卻一個趔趄差點歪倒在雪中。
最後還是領路的大宮女回了話：“禪悅公公， 我們娘娘這段時日一直做噩夢。這也是請您來的原因， 先頭有個小宮女叫黛純的，推拿很是了得， 每每經她舒活了筋絡，娘娘就能睡得好些。”
“可昨日起， 那小宮女就不見了蹤跡。娘娘又做了噩夢、心裏煩擾得緊，因此才請您來、幫忙尋一尋那孩子。”
禪悅看了一眼神思飄忽的宸妃， 只微微一笑：
“那黛純推拿時， 都用些什麽手法？”
大宮女躬身回話：“因着娘娘推拿時不喜旁人吵鬧，奴也只見過一次，倒也沒什麽不尋常的。不過是些普通的香油、都是太醫院看過的，應當是沒什麽問題。”
禪悅若有所思地點點頭， 又笑了：“還有別的嗎？你仔細想想。”
大宮女沉吟了片刻，微微挑了秀眉：“奴就覺得一處奇怪。”
“她手裏推拿用得東西，不似宮裏常用的玉板水精等物。卻是兩個黑沉沉的丸子，娘娘也好奇過，還特意尋來看了。”
“卻也不是玄鐵，只說是她家中秘傳，娘娘見不是藥物，便也沒放在心上。”
禪悅點點頭，微笑時卻輕輕嘆了口氣：
“那黛純不必尋了。”
“今晨太液池裏泡着個人，撈上來一看，雖面目腫了，但有人認出來，是你們宮裏的宮女。”
“應當是她了，你待會同咱家去認一認便是。”
底下站得宮人面面相觑，一陣冷風掠過後頸，他們便紛紛打了個寒顫，複又揣着手跪在雪裏，大氣也不敢出。
大宮女也有片刻的驚愕，然而她很快恢複了平靜，只躬了躬身子：
“是。”
禪悅望向宸妃，宸妃卻神思恍惚地倚在窗臺前哼着歌，薄雪落了滿頭也沒有發覺，眸光空茫又哀愁，仿佛陷在遙遠的回憶裏、院子裏的事與她全無幹系。
大宮女的臉色便有些擔憂，正要開口，禪悅卻笑了：
“娘娘并無大礙的，過幾日便會好了，只是……”
他緩緩掃了一眼滿臉驚懼的宮人們，綻開個清和的笑：
“只是這幾日，你們要看好了，烏桕、莨菪一類的藥材，絕不能讓你們娘娘接觸了。”
“不然的話，你們就可以想想，殉主的時候、用什麽法子了。”
他說完，輕笑一聲，舉着绫傘便出了門。
等他飄搖的衣擺消失在門後，管事太監才長長舒了口氣，緩緩從雪裏擡起僵硬的脖子。
陸陸續續有宮人直起身子，然而大宮女卻盯着方才禪悅站過的地方，一臉凝重。
管事太監緩步踱過去，觑着她的臉色，小心地問了句：
“這是怎麽了？”
大宮女這才回過神，她掃了一眼周圍尚在低聲議論的宮人們，壓低了聲音：
“前幾日，皇上好像連着都宿在娘娘這裏的。”
管事太監一愣，扯了扯她的袖子，急聲道：“你說這個做什麽？這是好事啊，如今宮裏得寵的只有咱們娘娘，這不好嗎？”
大宮女沉默了片刻，卻沒理他，只牽着裙擺追上了漫步于風雪中的禪悅。
禪悅并不回頭，他噙着抹似有似無地笑，走在那雪地裏，皂靴踩得白雪咯吱作響。大宮女平複了一下呼吸，觑着兩邊小太監都在一心掃雪，便隔了绫傘，輕聲輕氣的問了句：
“少監，養心殿那邊的事、宮裏有些傳聞。”
“該不會，是有人在我們娘娘身上下了套，讓皇上……”
禪悅的腳步頓住了，他停在白雪蜿蜒的紅牆前，伸出雪白的手，輕輕觸了觸橫斜而來的花枝。他臉上的笑容還是那樣清朗，聲音卻有了深長的意味：
“有些話，咱家不點破，你是個聰明人，自己聽明白了就好。”
大宮女心頭一凜，喉間哽了一下，卻還是硬着頭皮說了句：“我們娘娘不知情的……”
禪悅笑了，輕嘆了一聲：“宸妃有福氣啊，不僅有你這樣忠心的宮人……”
“還有宣王那樣的好兒子。”
他“啪”一聲折斷了花枝，攏在大氅裏，噙着笑走遠了。
大宮女躬着身送他離開，等那清秀的身骨消失在轉角，她才緩緩直起身，眉目間、有拼命壓抑的喜色：娘娘沒事了！
宣王殿下。
大胤、只有娘娘的宣王殿下了啊。
……
“曼珠沙華，倭國人稱它為彼岸花。”
“因着它多生于墓地裏，那邊将它視為接引亡靈、開向輪回的陰土之花。”
“據說根莖有劇毒，可引起痙攣、影響神志，重可致死。”
诏獄中，大檔頭一寸寸撫摸着火紅的畫卷，眸光涼絲絲落在應慎身上。
應慎蜷在角落假寐，仿佛感受到了大檔頭刀子一樣鋒利涼薄的眼神，他一個哆嗦、微微将眼皮打開條縫。才一對上那噙着笑的妙目，便又迅速合攏來，巴不得連條縫也不留。
“起來吧，說說你倆怎麽回事。”
大檔頭嘩一聲扔下手裏的卷軸，悠閑地就着火光撫了撫自己豔紅的指甲。應慎捂着臉裝死，卻是斜靠在栅欄上的段瀾緩緩開了口：
“你們不是都知道了嗎？有什麽好問得？”
大檔頭輕笑一聲，在他身邊蹲下來，攤開傷疤縱橫的掌心，上面一方沁了血漬的木牌在火光中泛着喑啞的光澤。
段瀾驟然回身，隔着栅欄就來抓他的胳膊。大檔頭卻輕盈地退開一步，臉上那魅然的笑容消弭得幹幹淨淨，只有鄭重：
“你有朋友，咱家也有。”
“咱家的朋友、親人、恩人，都是或直接、或間接的被這些倭寇所害。”
“咱家一直想着為他們逃回公道，你不想嗎？”
段瀾死死扣住栅欄，盯着他手裏的木牌，大檔頭微微挑起秀眉，毫不遲疑地對視回去。
良久，段瀾才長長呼了口氣，轉身背對着他，聲音沉緩：
“複仇是我一個人的事，你們不要扯上應大哥。”
“他與我們老大當年是至交好友，老大來逐浪營當斥候以後，曾對我們說、若是進京，一定替他向應大哥問好。”
“可惜……老大不在了，我也并不是來問好，而是來求他治傷。”
大檔頭掃了一眼角落裏緩緩起身的應慎，應慎瑟縮了一下，卻還是壯起膽子、哆哆嗦嗦說了句：
“下官、下官小的時候不會水性，多虧阏逢當年拼死相救，不然也沒有下官的今天。”
“他拿了阏逢的信物來見下官，下官念及阏逢舊情，便為他治了傷。”
他說着，忽然正了正衣冠，朝大檔頭深深的跪伏下去：
“雖然段瀾殺了人，但請大檔頭想一想他的遭遇，換做您、換做我、換做世上任何一個人，可能平心靜氣、袖手旁觀？”
大檔頭沒理會他，只看向段瀾滄桑的背影：“年紀輕輕的，你到底經歷了什麽？”
段瀾猛地攢緊了身下枯敗的稻草，那鋒利的邊緣摩擦着他滿手的厚繭，發出簌簌的悶響。他的聲音便墨一般緩緩鋪開在火光裏：
“八年前，我們和平常一樣，駕船前往沿岸海島巡航。”
“海上忽然起了風暴，倒也正常，我們早已習慣了。那點小浪，于我們而言、根本就不算什麽。”
“但是誰都沒有想到的是，就在我們按照避難的航線，前往其中一座島嶼避風的時候。海浪裏突然破出了一艘船，船上懸着黑帆。”
“我們出來是例行的巡航，又因為近海，船上并沒有配備火炮。而更重要的是，斥候的航線是機密，但那艘船顯然是沖我們而來，在靠近的一刻，它就加快了速度，用沖角迅速撞毀了我們的船只。”
“有人落進了海裏，有人跟我一樣，拔出刀來反抗。然而沒有用，敵人有備而來，無論是人數還是裝備，他們都是碾壓的姿态。”
“阏逢引燃船只之前，把我們年輕的幾個全部踹進了海裏。他大喊着，叫我們一定要活着回到大胤的疆土，告訴所有人，倭寇、又回來了！”
大檔頭輕輕吸了口冷氣，低聲問：“只有你一個人活下來了？”
段瀾忽然發出低低的笑，他的肩在顫，搖頭的時候，影子在火光中搖擺：
“不，我們幾個、都活下來了。”
“我們回到軍營，把這件事禀報給我們的營将，營将當然安撫了我們、說要立刻上奏朝廷。”
“終于逃出了生天，每個人都是悲傷又慶幸的。那天夜裏，我們睡在軍醫的帳篷裏。軍醫給我們端了湯藥，他們便像喝酒一樣、互相碰着碗，感慨着幹了下去。只有我年紀小，抓着阏逢的信物在哭。”
“但是很快，他們就一個個倒下了。血從他們嘴巴裏湧出來，我連捂都捂不住。”
大檔頭緩緩擡起臉，面色一片冰冷：“逐浪營有問題……”
段瀾沉默了片刻，緩緩側過臉，嘴角噙着冰冷的笑：
“你覺得，只有逐浪營有問題？”
大檔頭慢慢挑起眉，一點懷疑從他眸中緩緩漫起，在火光裏浮動閃爍：
“八年前……成嘉十五年？”
成嘉十五年……
大檔頭微微眯起狹長的眼，黑沉沉的眸光冰水一般淌落下來：
“前任東南總兵、抗倭名将周蔭海病逝……”
段瀾深吸了一口氣，後腦勺重重靠在栅欄上，火光在他眸中跳蕩，像一顆舞動的淚：
“我逃出軍營之後，一直在周邊潛伏。”
“直到有一天晚上，我看見那些倭寇悄悄靠了岸，當時的總兵已經不是周蔭海了，那位總兵就在岸邊等他們，我聽不見他們說了什麽。”
“是看見一個少年跟着他上了岸，少年手裏提着個東西，我好不容易看仔細了，居然是阏逢的頭顱。”
“第二天，這顆頭顱就被扔在了前任東南總兵周蔭海致仕後隐居的山田裏。”
“沒過多久，周蔭海就病逝了。”
大檔頭緩緩望向應慎，眸子微微睜大了。
應慎直起身，微微擦了擦眼角的淚，笑着搖了搖頭：
“阏逢……天幹地支代稱……”
“前任東南總兵周蔭海并沒有兒子，只有一個女兒。”
“他的女兒随夫家在京城定居，膝下好不容易得了一個孩子。只是一成年，那孩子便滿腔熱血去了粵州軍營，誓要追随外祖的步伐。”
“那孩子小時候，住在應家邊上。”
“阏逢、就是抗倭名将周蔭海、唯一的後人。”
應慎沉默了一下，半晌，才牽起個苦澀的笑容：
“周蔭海抗倭一世，無數倭寇死在他的刀下。”
“但他恐怕沒想到。”
“倭寇沒有戰勝他，是胤人，替他們拿起了複仇的刀。”
