“這下好了,你來了，日後我出來聽書、觀曲兒的，也能有個陪伴。”
胡氏笑吟吟地抓一把瓜子,遞在張婉手中。
“你嘗嘗,這是園子門口的老娭毑賣的，雖不是什麽幾代傳下來的手藝,但卻對極了我的口味。”
她是潭州人,口味重油嗜辣。
可惜沒生得個好的身子骨，兩口剁椒下去，轉臉兒就能生出一排燎泡。
鐘銘在吃食上盯得緊些,不準吃的囑咐了一本子，要少食的交代了一摞子。
底下的人都是他的喽啰,上有所命,恨不能生出八雙眼睛,将她給看住喽。
胡氏在家，旁的都自在得很,獨獨在吃食上頭，不得歡心。
嘴裏的炒瓜子鹹絲絲的，還帶有一丁點兒辣味。
有些奇怪，卻不難吃。
“能吃麽？”胡氏兩個眼睛放光，跟孩子似的等着她的反應。
張婉點頭，笑着回答：“能吃。”她停頓片刻，又如實道,“只是我還沒有習慣,味道有些獨特,卻又格外新鮮。”
能吃，只是她不适應。
胡氏掩面而笑,大喇喇道：“我就喜歡直來直去說話的人，先前你沒來的那會兒，我還私下裏忐忑過一些，生怕你是世家出身，學了那些矯揉造作的性子，教我看着心裏添堵，又得礙于老二的面子，把話埋在心裏委屈自己。”
胡氏單名一個嬌字，自幼在潭州老家長大。
胡父在定遠侯府做西席，逢年過節的時候，才得機會見上一面。
家中雖是書香門第，但祖父母隔輩越性縱容一些，做學問那些本事一樣不求，念了兩本書，識了些文字，便說說笑笑的随她去了。
胡家在潭州有些體面，再有定遠侯府這道幹系，可着潭州城去找，那些小姐夫人們也要讓她三分。
馬球投壺，聽書看戲，好玩有趣兒的事情她一樣不落。
整日領着一衆奴仆，盤地頭的亂轉。
将纨绔二字演繹了個精致。
若不是那年，某個小古板跟着她父親去了潭州，姻緣巧合之下，哄得她念念不忘。
這會兒子，她必是能尋個模樣俊俏的贅婿，再養三兩個乖巧聽話的小戲子，安逸自在，想吃多少辣子，就吃多少辣子。
胡氏嘴角揚起笑意。
然而，一想到某人，這笑意便悄悄藏了起來。
可不能叫那個刻板固執的老醋缸知道她這番大膽念頭。
要不然，某人那一肚子的陰謀陽謀使上，她被賣了，還得乖乖幫着撥算盤數銀子。
乖巧聽話的小戲子固然可愛。
辣子也讨她歡心。
但是跟鐘銘做比，還是鐘銘更要緊一些。
生得好，嘴巴巧。
雖說講道理的時候叫人心煩，可耐不住她就吃這一招。
胡氏點了點頭，暗暗告誡自己：鐘銘最好，肯定是鐘銘最好。
張婉不知道大嫂嫂心裏的大膽浮想。
只當她是瞧見了臺上，扮常天保頂燈的孩子耍得精彩，才被逗樂的。
張婉抿了抿嘴，也跟着笑了起來。
胡氏今日看戲事小，測一測這位新走馬上任的兄弟媳婦是不是個好相與的，方是緊要。
一場《三進士》聽下來，她一顆提在嗓子眼的心便安安生生地放了下來。
夜裏鐘銘回家，兩口子膩膩歪歪地擠在一處泡腳。
因懷孕的緣故，胡氏腿肚子有些浮腫，胖乎乎的腳掌踩在那雙骨骼分明的腳面上。
她拿腳指頭戳了戳某人，歪着頭道：“跟你說個正事兒，快豎起耳朵來聽。”
鐘銘在她跟前，半點兒沒有平素那副正襟危坐的樣子。
配合地捏了捏她的耳廓：“說吧，我聽着呢。”
胡氏将人拂開，反手提起他的耳朵尖兒，欺身過去，湊近了道：“老二媳婦怪有意思的，我今兒帶着她去園子裏聽戲，瞧她說話辦事兒，跟我是投脾氣的。”
“嗯？”鐘銘垂眸看她。
沒有立刻接下話茬，只等她繼續說出後面的話。
“我的意思是，當初老二去張家提親，不是說過要分家的那些話麽，我是想着，老二媳婦也是不差，我又不愛管家裏那些雜七雜八的事情，不如就将中饋交給她來管着。”
“入了冬，外頭是一天比一天的冷了，前些日子我被母親拉着盯一回莊子裏來送年貨的差事，有趣是有趣，可忙裏忙外的都是麻煩事兒。”
“我不高興，還是給老二媳婦的好。”
鐘銘搖頭輕笑，暗道她天真可愛。
“傻姑娘，心胸寬闊是好，可一府裏的中饋之事，乃當家主母發落人的本事，你多上心一些，我再給找幾個能幹好使的奴才，日後底下的人也要多敬你幾分不是。”
他那兄弟不是個不講道理的人。
分家的事兒，眼巴前兒瞧着是別扭了些。
可既然已經是成親，各自一家了。
以後老二也會有自己的一脈兒孫。
如今，他們是一母同胞的親兄弟，相互之間不分彼此。
可兒孫一輩，卻是不能。
與其日後讓小輩們各懷心思，倒不如早早地做些定奪。
鐘銘是個長遠穩重的人，除了在胡氏面前留有幾分稚趣爛漫，便是對待鐘毓，也一向講究個授人以魚不如授人以漁的态度。
胡氏撇撇嘴，把心裏話說了出來。
“我可不稀得他們敬我。”
胡氏将腳伸在他的腿上，示意要他給擦：“我沒有娘家兄弟依仗，靠的不過是你的勢力，外頭那些人當着面敬我、怕我，背地裏，還不知是怎麽個杜撰奚落呢。”
“是我大度，不在乎這些，只你發跡一日，我拿不拿府內中饋，也沒人敢小瞧了我去。”
她雖行事荒誕，說話也直來直去的。
到底腦子有幾分靈活。
人性出揣度那些，她看的可比旁人透徹得多。
鐘銘給她提上繡鞋，也跟着起身，揶揄道：“好嬌嬌，怪聰明的啊。”
“哼。也就是腦子沒有你轉得快，跟旁人比，我也不笨。”胡氏揚下巴道。
鐘銘拿大袖衫給她披上：“又沒人敢說你笨。”
小姑娘且機靈着呢，能偷人心魂的妖精，再沒比她聰明得了。
胡氏笑着又捏他的耳廓：“說正經的，分家的事兒，你回頭跟老二再商量商量。”
“成。”鐘銘應下。
打橫将人抱起，到床上幫人捶腿順筋去了。
隔着窗子，還能聽見裏頭私語竊竊。
“你可得好好得做個大官兒，教我仗勢欺人，讓那些亂嚼舌頭的壞蛋們，看不過我，又不得不在我面前點頭哈腰地賠笑才好。”
“成成成，做個大官兒，給你仰仗。”
“那我明兒能再吃一碟子脆辣椒麽？”
“仰仗可以，辣椒不成。”
“呸，說話不算數，不要你按了，孩子還沒出生，你就不依我的了，你是不是早就厭煩我了，我就知道，你對我好，是因着孩子……”
……
鐘銘沒有說話。
再後來，房內燭火熄滅。
方才還別別扭扭使性子的小婦人開始哭哭啼啼，又是哼哼唧唧着笑，又是讨好着求饒。
賭咒發誓的保證再不渾說。
月兒高高地挂。
能照見東邊，也能照見西邊。
鐘毓這邊，兩口子可沒有那麽親密無間。
“那……那不如把小竹床給收拾出來吧。”張婉開口提議道。
她早起忙着敬茶，才吃過午飯，又被大嫂拉去戲園子裏坐了一下午。
回來在上房吃過團圓飯，天色暗下，才回這院歇腳。
鐘毓身上還穿着出門的衣裳，扭頭看她一眼，招手道：“那個先不着急，你過來幫我一下，這衣裳是新做的，領子不大舒坦，我扣了好一會兒，也沒能解開。”
“啊？”張婉詫異扭頭，對上他真切的眼神兒，只得硬着頭皮起身。
領口的那對盤扣還真是縫得緊了一些。
張婉湊近了腦袋去看，指甲使了巧勁兒，才給幫着弄好。
她要轉身回去，鐘毓又道：“再幫我扥一下袖子。”
張婉人就在跟前。
他客客氣氣地說話，還真不好直白回絕。
脫了外衫，鐘毓不急着換裏頭的衣裳，跟她走到外間，在小幾對面坐下。
鐘毓半句不提小竹床什麽的。
只撿了日歷她跟大嫂去戲園子裏的事情詢問。
張婉有應必答，她低頭做着針線活兒，兩個人有一搭沒一搭地說了一會兒。
鐘毓看她手上的繡活，笑道：“怎麽是個小老虎？”
雖說他對花樣子沒什麽要求，可衣裳上挂這麽個乖巧的圖樣，未免有些招搖。
“大嫂嫂初夏就要生了，聽她話裏的意思，應是不會針線女紅這些，我閑着也是沒事兒，旁的又是不會，幫忙做兩件小衣裳，卻不大難。”
胡氏性子爽朗，是個好相處的人。
早起的敬茶，下午又邀她出門走動，樣樣都是示好的舉動。
她才嫁來鐘家，就妯娌交好，親近和睦，傳出去給外人聽，也算是擡了她的體面。
張婉是個知恩的好孩子。
旁人待她好，她記在心裏，也要念人家一份好。
鐘毓探了探她的手，笑道：“那也得初夏才使得着呢，天怪冷的，你也不必着急忙慌地上心。”
屋裏地龍燒着，張婉腿上蓋着被子，又穿着小襖，暖和和的，自是不冷。
只是，鐘毓脫下厚厚的外衫，只穿裏頭單衣，在這兒坐了一會兒，手上溫度卻是不熱。
“還說我呢，你自己可是受涼？”張婉放下針線，要喊明棋另拿一床搭腿的被子過來。
“不必麻煩，我借你的使一角就成。”
鐘毓不知是有意還是無心，擺手揮退了探頭進來的明棋。
毫不客套地側了側身子，坐的離她近了一些。
一雙長長地腿伸進被子裏。
暖和和地溫度在被褥裏漸漸升起。
張婉不好立即起身。
可他的腿挨着自己的腳心，熱乎乎的叫人難受。
她手上的繡活越來越慢，整個人也有坐立不安的勁頭。
