往年的洛城三月，冰雪還未消融，難得今年早早開化。
将軍府中甚是閑悶，我等了一場适合放風筝的東風，拉着迢兒興沖沖出門，憋了一冬，我猜這妮子必定也悶壞了。
待到回時，手還沒來得洗，卻被娘抓去內廳。
娘親很少這樣正襟危坐不茍一笑，平日她總是和藹有加，有時高興了，還會不管輩分同我和妹妹一起玩鬧。
今日是怎麽了？
上一次見娘這麽嚴肅的神情，還是哥哥升為鎮邊将軍，驅鞭趕往戰場的前一夜。
迢兒知趣退下，我坐在娘身邊，輕聲問：“娘，怎麽了？”
娘親轉頭看了我一眼，眼圈紅着。
這一眼中包含太多情緒，未等我一一辨明，娘道：“今日宮裏傳來太後口谕——将軍府鐘氏女品貌端正，才華驚絕，令擇日進宮伴君左右。”
我呆愣半晌，從嘴裏擠出三個字兒：“司徒鄞？”
“聖上尊名也可直呼？！”娘喝住我，慌忙往堂外望一眼，生怕有隔牆之耳。
我無趣地摸摸鼻子，其實我所知的也不過是一個名字而已。皇帝是萬人之上的人物，何等神秘尊榮，尋常小民哪能知曉？
娘看我一臉輕松，拿不準我是裝的還是怎的，撫着我的手背，輕嘆道：“了了，娘知道這件事讓你為難，娘也是沒辦法……且不說皇命不可違，如今新皇上位，政權不穩，皇家與咱們将軍府聯姻，目的昭然……”
“不過是忌諱哥哥手中兵權。”我嘴邊漾開一抹冷淡笑意。
可這笑容立刻被娘死死捂住，她被吓的不輕，低斥一句：“這種話也可胡說！”
我無奈地掰下娘的手，轉了圈眼珠，突然皺眉，“先不說這個，什麽品貌端正才華驚絕——誇我美我便受了，驚才絕豔從何說起？”
琴棋書畫針黹女紅，謙虛說來我是略知一二，實話實說就是一樣不精，怎麽到了皇太後那兒變成一通好誇，難道皇上納妃都要傳這等美名？
娘瞪了我一眼，“你忘了前歲時你學琴不認真，與先生打什麽賭，胡說可以在城樓上鼓琴引得百鳥朝鳳。那一次，全城老少鹹集在城樓下，就等你一曲驚豔。”
我耍賴地吐舌，“好在沒丢您的臉。”
那不過是在琴弦上塗了百蕊與鳥食混合制成的粉末，又特意選個烏雲壓頂之日，低空盤旋的鳥兒自然被氣味吸引。
不幸要數那日回府，被娘罰跪在祠堂兩個時辰。我對着爹爹的牌位，心念爹爹啊女兒真不是舉止不檢招蜂引蝶，只是讨厭教琴先生呆板的性情，請爹爹一定要體諒我。沒念兩遍，迢兒就進來說夫人叫小姐去吃飯。
想到爹爹生前極疼愛我，我心裏發酸。如今這個外表光鮮的将軍府，全是哥哥在邊關一仗一仗打出來的。我若能幫上什麽忙……也好。
娘還在歷數我的罪狀：“還有去歲臘月，你闖到洛城最負聞名的私塾先生家，非要與他對對子，別以為我不知是王探花在暗處幫你，否則就憑你那點歪才……”
“娘。”我聽得乏，無力擺手，随口道：“您不知道謠言最不可信麽，要麽您向太後澄清一下，把婚退了便是。”
“我怎麽澄清，說我的女兒實則是個懶散無術的無賴？”
“無賴？”我瞪圓眼睛，旋即又唉聲嘆氣：“娘，評價無需如此之高。”
“油腔滑調！”見我露了本性，娘也不繃着了，照着我的額頭用力一點，“你還有的辯駁？張小姐家那對碧玉如意是不是你偷拿的，王員外那只鼻煙壺又是不是你藏起的？”
我摸摸鼻子，聲如蚊蟻，“不過是借來把玩，都還了的，怎能算偷？”
“不管是不是偷，将門之後，怎能有這種癖好！”
我聽不得緊箍咒，對她老人家敷衍一笑，轉身疾走。裙擺在大紅氈毯剛劃個半弧，突聽背後蒼涼的嘆息。
我心下一空，止住步子。
娘在背後輕道：“了了，我也不願……但家中只有兩個女兒，不是你，早晚也是你的妹妹。”話未說完，聲音已經哽咽。
我喉嚨微哽，仍輕松接口：“那就讓妹妹嫁得了！”
娘親的傷感被氣極敗壞淹沒，一句“你這個不肖女！”罵出，我縮着脖子就跑，卻和闖進門的小不點撞個滿懷，背後的茶杯蓋直接砸在肩上。
我誇張地“啊喲”一聲，雙腿立刻被軟暖的胳臂圍住，脆生生的聲音從底下響起：“姐姐，你怎麽了？”
仰着小臉的鐘星天真爛漫，我忍不住在她光滑的臉蛋上揉了一把，随口胡謅：“沒事，阿姐在練功。星星要去哪裏呀？”
“星星找姐姐，陪星星玩娃娃。”
小女娃的聲音忒儒軟，我憐愛心起，将她提抱在懷，蹭着她的臉，軟聲道：“好，阿姐陪你玩。”
鐘星才六歲，就算她十年後要嫁，我也舍不得她嫁入帝王家。
跨出廳門前一刻我回頭，對殷殷注視的娘親展顏一笑，“娘，我願意進宮。”
那一刻，我感覺娘親的目光像風中的殘燭，一下子滅了。
娘說趕在未進宮前，城裏有哪些好友，該去辭一辭才是。這話我想了一夜，次日清晨帶着迢兒出門。
鬧市繁華，天子腳下果真不同，先皇故去，國喪剛過，民間已經恢複生機。想來菜攤前讨價還價的婦人，誰有閑心管褚國哪個做主，只要菜價合她們的心意，便心滿意足。
領着迢兒七拐八繞，終于踏進罔象道長的隐修之地。皇城不允許敗絮其中，所以無論高樓矮巷，盡是一片綠瓦紅牆，但師父這兒……
我小心翼翼地穿過窄廊，盡力避免被頹牆吹下的沙塵迷了眼。
論起我為何拜師，卻與我的名字大有淵源。
聽哥哥說，我生下來便不會哭，見人只笑，即使模樣兒粉雕玉琢，那情形也足夠瘆人了。爹娘吓得四處央人，最終找到一位隐市的道人，将我帶了去。
見到我這小娃娃，道人說了一大堆雲山霧繞的話。懂事後我問哥哥道人都說了什麽，那時哥哥也是小娃子，撓頭說記不清了，只有幾句“悲喜不辨、塵世牽挂太過”什麽的。
我便怨他對我的事不重視，生生訛了他二兩買糖銀子。
任憑我長大後怎樣覺得這話不靠譜，當時雙親只是淚眼縱橫求個破解之法。
當時師父撚着胡須說了一句箴語：“了便終，終便了，她又姓鐘，便名鐘了，非此名不可化一生之坎途。”
我平安長至三歲，生日那天爹爹逗我，問我可知“鐘了”這名字是什麽含義？
我自然搖頭不知，爹爹便解釋：“了便終，終便了，高人的意思，是叫你清心，不被世事牽擾。”
這句話我聽懂了，當即咧嘴一笑：“我知道了，就是讓女兒沒心沒肺呗！”
父母兄長皆驚。三歲蒙童之言傳進道人耳中，道人聽後撫掌大笑，自此便收我為徒。
這些都是家人後來告訴我的，我到五歲時還記不住什麽事。
師父披着一件鹑衣百結的道褂，正在院中喝茶。
我在師父對面坐下，看這老頭赤腳朝天的樣子，忍不住嘆氣：“說真的師父，您如果換一間茅草屋，養兩只仙鶴，再雇兩三童子，恐怕更有仙風道骨的意境。”
“煙柳皇都，天子門面，衙門不許有陋室，否則要罰錢；仙鶴是保護動物，私養要罰錢；雇童工更是衙門禁令，違反要罰錢！”師父連翻白眼，一副“你以為我沒想過”的表情。
說真的，他一點也不像是成道的高人，很長一段時間裏，我都認為他的工作性質和算命瞎子沒什麽區別，只是多了片瓦遮頭。
他也從沒教過我半點命數之理天地之象，說什麽“多知為敗”。
我不想和一個老頭子的懶惰計較，仍舊三天兩頭往這兒跑，結果本領沒學着，倒認識了許多來求教的江湖人，身上——用娘親的話說，痞氣愈重。
“今天怎麽有空來看我老頭子？”師父問。
我拿過一只內壁沁滿茶漬的杯子，猶豫一刻答：“我要進宮了，奉太後的旨，做皇妃。”
師父沒有反應，繼續閉目冥想。
迢兒忍不住，恭謹請詢：“道長不為小姐批個字解解？”
我在她手背一拈，語氣極淡，“進宮是好事，又不是劫，有何可解。”
師父突然睜眼，捋了捋粘成一縷的胡子，終開金口：“了兒，也別太沒心沒肺了，宮裏勾鬥事多，自己留個心眼。”
我愣了愣，為師父說出這麽一番凡俗的話感動，點頭應了，多陪他喝了兩巡茶。
準備離開小院時已近昃晚，突然想起三哥。
任誰想到那張總是嬉笑的臉，都沒法不笑出來，回頭道：“師父，如果三哥回來問起我，記得幫我帶個好。”
師父慣會潑我冷水：“那小子飄忽不定，就是回來也未見得還記得你。”
我點頭失笑，“說得也是，那便罷了。”
君子之交本該淡如水，不過他麽，該算梁上君子才對。
該辭的人辭過了，該交代的也交代過了，和迢兒往家走時，我卻感到淡淡的悵惘。
宮門沉似海，自此便要和從前的生活一刀切斷，漫說是師父，就算娘親和妹妹，這一年裏又能見上幾面呢？
洛城的豪門世族，但凡家裏有待字閨中的女兒，莫不将入宮視作最好的前程歸宿，視作祖上幾輩子攢下的福。可惜這麽大的福氣，我鐘了偏偏不想接。
奈何，又不得不接。
正這時，突聽前面傳來一陣喧吵之聲。
