寒鴉低飛，夜色無邊。
一彎鋒利的冷月垂落在高臺的挑角上，檐上人兒的鐵灰色衣擺便在月影裏浮動。姬傾走出舞館的瞬間，那冷灰的光芒一閃，無聲無息落在他身旁。
耳邊傳來詠嘆似的聲音，聲氣是男子的低冷、言語間卻是女子般婉轉：
“什麽時候才能殺了司仲瀛那個瘋子？”
姬傾的衣擺在寒風裏張揚，騰雲的蟒隐現在脈脈金光裏，仿佛要随時游走而去、一口吞噬漫漫長夜。他瞥了一眼大檔頭曼妙得雌雄莫辨的臉，勾起一個悠然地笑：
“既然他自己按捺不住，那咱家也懶得陪他裝腔作勢，今夜開始、便由秘色你收網吧。”
大檔頭百轉千回地一個輕笑，似是幽怨的蹙起眉：“那些眼線秘色替師兄解決了，師兄是不是也賞秘色些什麽？比如——”
丹蔻豔紅的指甲在夜色裏幽幽化了個圈，最後蘭花般朝湖心點了點：“司仲瀛的命。”
姬傾眼皮子都不擡，輕飄飄一笑，理好佩刀上的青金穗子：“咱家早就說過，你的仇想怎麽報、咱家不僅不插手，還要助你心想事成。且放着心，他是你的，時候到了、你大可千倍萬倍叫他償還。”
大檔頭這才心滿意足地垂眸一笑，兩只手穿花般自寶光流轉的的長發間劃過：“多謝師兄，只是……時候可是快到了？”
姬傾不緊不慢地吩咐着：“時候已經到了，诏獄裏那只小耗子合該放出去了，該讓他知道的、找個機會透出去，咱們務必要把話散開了。”
大檔頭傷痕累累地手掩在唇上一笑，妙目裏光彩流轉：
“師兄前兩日提進來的那個劉平，一家上下都是軟骨頭，該招得不該招得全招了。他的确是受了陳家的指使、把髒水往弘王府頭上。除他之外，言官中還有一批人，名單已經抄錄好了，等收網那天，也把這些小魚小蝦的一塊兒網了吧，沒得惡心人。”
姬傾微微颔首，看了眼湖心破碎的月色，似笑非笑地挑了挑眉：“咱家猜測，戶部那邊數目應當對不上吧。”
大檔頭便柔柔地嘆了口氣：“什麽也逃不過師兄的琉璃心腸，戶部自五年前宋培然任侍郎以來，每年安置在京師的流民是越來越多。畢竟這事也不需內閣和皇上發話，只要有富戶願意供着積善堂，不光京師，再加北直隸周邊諸省合起來，每年多個千把口子倒也不算什麽。”
“只是這數目的确對不上，鬼虜絕不會浪費兵員、安插如此多奸細。何況咱們排查了京師所有積善堂，毀容的流民統共不過幾十人，其中确定的奸細不足二十人。那這多出來的幾千人，便是和師兄在劉平府上逮住的兩個逃兵一樣的身份了。”
“底下人仔細拷問了清吏司諸人，這幾年來，他們欺着那尚書是紙糊的，跟着宋培然行事、報酬着實豐厚，粵州、閩州兩地但凡有空戶，均被他們安排了給人套上，而後便送去軍營吃官糧。至于為什麽後來都要當逃兵換流民身份，他們确實不清楚，只知道是兵部操辦的。”
姬傾擡頭望向刀鋒似的彎月，軒昂眉宇間緩緩浮出一點凝霜般的薄冷：“兩年前咱家接手師傅的位子，師傅彌留之際便拼了最後一口氣叮囑咱家，說京畿周邊埋了禍根，要咱家一定替大胤深挖千尺。”
“如今看來，師傅定是發現了什麽，才被幕後之人陷害殒命。只是這人究竟布得何等大局、竟在數年之前就開始滲透北直隸周邊。如今北方和西境又戰亂不休，朝廷重兵防守、京師本就戍衛空虛，若被他找準機會趁亂起事……”
“怕是真要一刀插在大胤的心頭上了。”
大檔頭哀婉的笑容有一瞬間的凝固，半晌、他才回憶似的輕嘆：“師兄今夜居然提及師傅了，秘色知道當年的事你連想都不願意想，如今提起來，看來真是要出大事了。”
姬傾沉默了片刻，而後自嘲似的笑笑：“不是咱家不願意提，是咱家不配提。”
大檔頭遲疑了一下，聲氣婉婉地放低了些：“師兄，以司仲瀛的氣量，只怕沒少在那鐵疙瘩面前說搬弄是非……你要不要盡早回去，解釋一下。”
姬傾先是愣了愣，後來便反應過來鐵疙瘩就是在他家後院打打砸砸那位，眉梢眼角籠着的月色便不由自主柔軟下來，那寒霜轉眼化了、竟是輕煙似的朦胧。
他薄紅的眼簾垂下來，在煙煙袅袅的月光裏，澄澈而溫柔：
“你都說了她是個鐵疙瘩，豈是司仲瀛那個瘋子兩句話就能搬弄得？咱家原先也怕，怕這些年不見，她會變了個人，變得像西境的凍土一樣，漠視蒼生、冷硬惡劣。但她還是小時候那個她，剛直而不失機靈，滿身熱血、爽朗伶俐。”
“連生死也改變不了的人，小人和權勢更改變不了。至于解釋，她其實是個貼心的姑娘，怕戳着咱家心窩子，自然不會開口問，那便等她想起來和咱家約定，再一口氣告訴她吧。”
大檔頭望着他在月下的含情側臉，便也幽幽嘆了口氣，笑容裏難得多了分誠摯：
“師兄助秘色心想事成，那秘色便也祝師兄心想事成。”
姬傾擡手捏了捏他的肩膀，輕笑：“走了，你且好好布置，明日帶鐵疙瘩一塊兒上陣。”
大檔頭挑眉，略有些驚異：“這麽早回去？今日出了口惡氣，後頭更有大戰，不趁着心裏舒坦喝兩杯？”
深夜盡頭、滿城燈火浮動，連姬傾唇邊的笑都染上了溫暖朦胧的味道。
他垂眸淺笑：“不了，心裏舒坦更要回家，如今、家裏還有人等着。”
……
姬傾才走進提督府的後院，就看見美人靠前，一群小太監坐得整整齊齊，而郡主大人臉上貼了塊紗布、扛着她的寂滅天，神采奕奕地給他們說故事。
他笑着看過去，只見聽的人津津有味、講的人神氣活現，那模樣，倒像猴王領着她的小猴子們，将他這人見人怕的提督府，當做水簾洞、一派自在逍遙。
一瞥間他雪中松竹似的影子，司扶風立刻露出了驚喜的神色，轉了個身就朝他跑過來。那長槍在她肩頭畫了個弧，小太監們吓得紛紛縮了腦袋。
她風風火火沖到姬傾面前，一臉急切地追問：“廠公去哪了？不是同人打架去了吧？受傷了沒？打贏了沒？要不要我去替你撐場子？”
姬傾見她一臉慷慨激昂，想必講故事講得十分開心，便笑着搖了搖頭：“且不說別的，臉上的傷如何？疼不疼？不必擔心留疤，咱家已經叫人送最好的祛疤珍珠膏子來了。”
司扶風還在擔心他，随口說了句：“哎呀、我哥哥說了天底下我最好看，多道疤我也好看，不擔心。你呢，你到底幹嘛去了，有沒有事兒啊。”
姬傾見她着急，便溫柔一笑，聲氣放軟和了，哄着她：“弘王世子說得是大實話，你最好看了，但是能不留疤最好了。至于咱家、咱家是去送皇上了，哪裏會有什麽事兒？倒是你，這是準備在京中謀個新營生了？”
司扶風聽見他說是去送皇上，先是松了口氣，而後又垂了眼、小聲嘟囔了一句：
“兩個大男人，送這麽久的……
姬傾微微一愣，心裏頭像打翻了蜜罐子，甜絲絲的蜜就要從眼梢嘴角滴出來。他驟然覺得喉頭有些幹，便下意識清了清嗓子，笑着壓低了聲氣：
“說什麽呢？咱家沒聽清，你大聲些。”
司扶風一下便意識到自個說漏了嘴，趕緊擺擺手，牽起個欲蓋彌彰的慌張笑容，指着小太監們道：
“我是說，你去了那麽久，我怕你讓人欺負了，本來準備去找你的。但是孩子們非要我給他們講方才暴打那瘋子的事，我捱不住他們吵吵，就只能在這講故事了。”
姬傾暼了小太監們一眼，小太監們垂着手站成一排，一個個乖覺地笑。
姬傾當然知道他們是怕司扶風跑出去出事，故意想得法子，便垂了眼微微一笑：
“你們幾個，自去賬房領半個月俸祿的賞銀。”
小太監們臉上都露出些喜色，卻也都規規矩矩地謝了恩，才靜悄悄退下了。
司扶風望着他們走遠的背影，頗為自豪地揚起小臉感慨：
“也許哪日不用打仗了，我還真能去當個說書先生，管能把自個喂飽。”
姬傾眸光裏的暖意幾乎要溫熱了月色，他望着她豪氣萬丈的模樣，聲氣溫柔的要飄出甜香來：
“那是自然，到那時，咱家也要仰仗郡主吃飽肚子了。”
司扶風大剌剌地一拍胸口，露出“包在我身上”的神氣，晃着小腦瓜肅容道：
“那是自然的，廠公這樣的人物，就是為了大胤江山、我也要把你喂得白白胖胖才行。”
姬傾心頭一顫，只覺得眼前這姑娘實在可愛，這可愛不是錦繡堆出來的虛影，她是蒸籠裏暖騰騰的麥香，是揉進了蜜糖的軟餅。
是這心頭最踏實的一口甜。
他深深吸了口氣，巴不得把滿心的歡喜都吶喊給這人間聽去。可是還不到時候，他不想讓她變扭，臉上便只能笑容淡淡，聲氣還得自持：
“你既然這樣對咱家好，明日的大事，咱家可得把你帶上，萬一有人對咱家起了壞心思，咱家的安危可就交給郡主了。”
司扶風一聽，那興頭簡直要在頭頂湛湛閃起光來。她把寂滅天舞得呼呼作響，然後铿锵一聲杵在地上，一臉豪邁地仰起頭：
“廠公只管說，你指誰我打誰。”
姬傾瞥了眼那裂開了一小塊的琉璃磚，心裏頭微微一顫。嘆了口氣，無可奈何地笑：
“嗯，咱家相信你。明日收網抓鬼虜奸細，只……
他望向司扶風，緩緩伸出一根玉白的手指，月光落在交織的眼睫上，如夢似幻、神秘莫測：
“一個，只要一個。明日由着你殺鬼虜人，但一定——”
“一定要留一個活口，讓他喘着氣、回到鬼虜大軍的金帳裏。”
