殷洇冷笑：“她是罪有應得，你問問她，什麽喪盡天良的事她沒做過？呀，你聽，好像有人來了。”
蘭芳道：“會不會是他們來惠芳館搜人了？”
正說話間只聽人聲嘈雜，殷洇從窗口望去，見一群人朝這邊走來，帶頭的是個風度翩翩的年輕男子，鸨母喘着氣由兩個龜奴攙着跟了來。
那些人在惠芳館外停了下來，“就剩這個地方沒有搜了，大人。”差役上前禀報。
鸨母撲上來叫道：“冤枉啊，大人，奴家一直本本分分的做生意，哪裏敢拐良家女子啊？請您高擡貴手，放過我們吧！”青年冷笑道：“哼，人證物證俱在，你這個刁婦還敢狡辯？那十五兩銀票可是你香紅樓的吧！兩個惡奴早已供出你這個主謀了。”
“不，不是。那兩個無賴的話大人別信，他們是誣陷，純屬誣陷。”老鸨跪在地上聲嘶力竭。
“誣陷？為什麽單單誣陷你？正月初一那天，你在門口看到街上一個少女孤身行走，便動了歹意，派人盯上了她。是也不是？”青年厲聲道。
老鸨啞了一般睜大了眼睛。
青年繼續道：“你掌握了那個少女的行蹤，得知她住在平華客棧，而且又生病。所以你派人假扮大夫，卻用麻藥将她麻醉，趁夜帶出了客棧。是不是？”青年聲音陡然拔高，凜然道。
他說話的語氣義正言辭，老鸨不由得打了個哆嗦，伏在地上再也說不出話了。
“無話可說了吧？你們這些人，平日裏欺壓良善，逼良為娼，拐賣良家女子，霸人産業，無惡不作。今日我倒要看看你怎麽抵賴？來人呀，給我搜！”差役應聲而出。正要湧上來時忽聽有人道：“且慢！”
衆人一驚，卻見一個丫鬟走了出來，屈膝行禮道：“奴婢蘭芳見過大人。”青年道：“你有什麽事？”蘭芳回道：“奴婢奉姑娘之命，請大人進去小敘。”
青年皺眉道：“多謝，只是本官與你家姑娘素昧平生，所以不太方便。”
“大人難道忘了，上次不是還和各位老爺看過我家姑娘跳舞嗎？”蘭芳提醒道。
“哦，是那位姑娘啊？也算是有一面之緣，好，我倒要看看他有什麽話說？”青年回頭道：“你們先等着。”說罷随着蘭芳進去了。
老鸨爬起身來哆嗦個不停，語無倫次道：“完了，完了，這下完了，那小賤人肯定要落井下石，那落井下石的小賤人，她要出賣我，哎呀，她要是把我們那些事全給抖落出來……”
“媽媽別怕，殷姑娘是聰明人，她未必這樣做。皮之不存，毛将焉附？香紅樓沒了，對她能有什麽好處？”龜奴勸道。
“是呀，是呀，有香紅樓，才能有殷洇啊，她不會這麽傻的。如今這個年紀，沒了依靠，出去什麽也不是。這”
老鸨一聽，綠豆眼眨了眨，道：“是呀，些年她可是一直沒有離開。早些年曾給人搶了出去，自己居然又回來了。如今想為她贖身的人更是多不勝數，她也沒見答應啊！”
這下子總算放下心來，但是卻又不知道殷洇在打什麽主意，只能遠遠望着惠芳館，瞅到望眼欲穿。
“原來姑娘也是古道熱腸之人，雖淪落風塵卻是出淤泥而不染。失敬了！”青年拱手道。
殷洇淺笑回禮道：“大人言重了，賤妾也是盡了一點綿薄之力而已。畢竟，恻隐之心，人皆有之。只是懇請大人，莫要讓她知道實情。”
“這個自然。異鄉的孤弱女子，她們這些人竟也随意欺淩，罷了，既然姑娘已将她救出，那也煩請姑娘妥善安置，莫要再讓她身陷囫囵。本官畢竟不是地方官，也就只能擺擺架子，吓唬吓唬而已，真要查辦起來，那便是僭越了。”青年誠懇道。
“這個一定，大人放心吧！”殷洇欠身道。
“好，還是多謝姑娘提醒，否則搜不到人，卻要給那幫人看了笑話的。”青年語氣頗為和緩，再次拱手道。
“大人為民請命，此乃百姓之福。賤妾做這些事應該的。”殷洇笑道。
