一剪梅
唱到陽關第四聲，香帶輕分，羅帶輕分。杏花時節雨紛紛，山繞孤村，水繞孤村。
更沒心情共酒樽，春衫香滿，空有啼痕。一般離思兩銷魂，馬上黃昏，樓上黃昏。
到達宜州城已經是杏月下旬。宜州本就居南，春來得早，又逢這一日煙雨濛濛，杏花微雨中透着絲絲的冷。
白簡身穿那件白絲绫繡绛紫色合歡花的披袍，左手攬住右手的袖擺，右手持羊毫，沁飽了墨，在熟宣上書行楷，下筆收筆，起承轉合，卻是一阕宋代劉仙倫的《一剪梅》。
收了最後一筆的短橫，白簡忍不住嘴角噙笑，暗嘲自己居然是如此的小女兒情思，這封家書遞到桓逸的手中，不知他會否看得眉眼凝笑、嘲笑她如此濃重的閨怨？
“先生，可寫好了？”翠陌從她身後走過來，輕聲細問。
“寫好了。你給耿小哥的信，可寫了？要是不知道寫什麽，我這裏有現成的幾句話送你，就寫‘冷煙寒食夜，淡月梨花下。猶有軟心腸，為他燒夜香’……怎麽樣？”白簡笑谑地打趣翠陌，如願地看到翠陌羞紅了臉頰。
“先生，莫要戲弄我……再說，就算是那樣寫了……也怕，也怕耿小哥看不懂。”翠陌扭着手帕，喃喃低語。
“他看不懂，有人看得懂呀。其實，也沒有多難懂，不過就是說你雖然惱他一去戰場就杳無音信，連封書信都不曾帶給你，但你依舊是惦念他的安危，夜裏偷偷燒香為他祈禱平安……那個呆子，也真是呆！”白簡想起翠陌每日虔誠地燒香祈禱桓逸和耿氏兄弟的平安，不由得有些汗顏——自己是一次香都沒有燒過的，也沒有在佛祖面前祈禱過。
“他不寫……那我自然也是不會寫的……”翠陌有些惱，惱耿一侖的不解風情。
“他心裏能惦念你就好，寫不寫那只言片語，真的無妨。”白簡口中這樣安慰着翠陌，心中卻湧起陣陣的甜蜜和暖意，想起在西闵沙場運籌帷幄的桓逸，定是七日一封家書報平安，他知她惦記，也知她不會多問、怕擾他心神。
“淡墨吾妻：
平安，勿念。瘴疠無擾，征讨順遂，不日直取闵都。
思切。
夫：拙然。”
雖然每次的家書也只是這樣的寥寥廿餘字，看着那雍容古雅、或流或止的熟悉字跡，卻真真是見字如面，頗慰相思。
白簡将自己的書劄封好，遞給了翠陌，讓翠陌遞給等候在外的驿子，并吩咐翠陌備些幹糧和肉脯送與那驿子。這驿子雖為桓逸的心腹，但七日一家書，如此奔波，令白簡心生恻隐。
宜州城的日子好過許多，仿佛又回到了靈蘭閣那般規律作息的日子，白簡依舊易容問診，卻不再是白贲的樣子，而是粘了須髯，易成一位精瘦中年男子的模樣。
取桓逸姓氏中的“木”字，和自己的姓氏的“白”字一起，組成“柏”姓，名字卻取“上九”，同“白贲”同意，不敢或忘師父的教誨與期望。對外問診就稱為“柏上九柏先生”。
醫館和香鋪都慢慢經營了起來。
因着桓逸之前的保密做得極好，他在宜州的府邸并無外人知曉，而白簡也是在桓逸得力侍衛的幾番輾轉之下，才隐秘地送到了宜州城。在宜州城再無需躲藏着過日子，這裏沒有安寧王，也沒有朝野争鬥政治風雲中的宿敵。又因府裏的人都被事先交代過，對白簡畢恭畢敬事事遵從，白簡就以府邸女主人的身份安然地居住下來。
這廂杏花尚未凋謝殆盡，那廂桃花便已夭夭枝頭。
出了杏月，便是暮春桃月。柳煙濃，香露重，花底花前，廣袖拂芳塵。
今日應是桓逸送來家書的日子，白簡起得極早，閉了醫館，倚着小窗人靜，守在書房裏似是在看書，實則心思飄浮，未曾看進去幾個字。
好容易挨到午時，心不在焉地用了幾口午膳，等待的心越發浮躁。不知為何，這日如常的等待卻讓她湧起一些莫名的惶恐不安，總是擔心會有不好的消息傳來。
臨近午時末，驿子才到府上。
從翠陌手中接過書簡，上面依舊是熟悉的字跡，寥寥數語。
“淡墨吾妻：
平安。微恙，夜不能寐，晝則倦乏，輾轉甚苦，醫無策，不解其故。盼卿至，解吾之苦。
念卿甚，期晤。
夫：拙然。”
白簡一個字一個字、細細地讀了兩遍，惴惴的心才放了下來，從手書看，桓逸只是得了失眠症，軍醫未能診治好。想必，夜夜不得睡眠，白日裏還要行軍打仗、行策布局，任是鐵打的人也會吃不消吧。
白簡又詳細問了問驿子桓逸的情況，那驿子所說與桓逸書簡中所寫并無二致。
“先生，王爺說請您易容易裝而行，依舊是護送您到宣州城的那隊護衛護送您到軍營。王爺特意讓卑職轉告您，王爺除失眠外，并無大礙，請您不必憂心。”那驿子又恭恭敬敬地補充說，“從宜州城行至駐軍軍營至少要三日，王爺已經六日六夜未曾阖眼……王爺倒是不讓卑職催先生，可是……先生如果再晚一些到……卑職實在是擔心王爺！還請您收拾妥當，即刻啓程。”
“我懂，我去撿備些藥材，即刻出發。”白簡整肅神容，轉身回房收拾行囊，無波的外表下卻湧動着勾扯的心疼。
這一路是快馬加鞭，恨不得星夜兼程。白簡本就騎馬不多，這兩日卻是日夜颠簸在馬背上，大腿根處都磨破了皮，絲絲縷縷的疼得她直吸涼氣。好在随身帶着藥膏，夜晚宿下之前塗抹藥膏方能緩解一些疼痛。
白簡倒不是吃不得這樣的辛苦，她寧願咬牙忍着疼楚也要早些到達桓逸身邊，怕他日夜無休熬心血，怕他精神不濟再出了別的意外，畢竟這是在戰場上，意外和危險會随時拜訪。只是感嘆桓逸的手下太過忠心護主，絲毫不對她這個主人的女人憐香惜玉。
越往西南走，越見戰事的痕跡。西闵東南的城鎮已經被桓逸攻下，從前曾被西闵屢屢侵擾的邊界已經變成了元啓的疆土。雖然城鎮猶在，黎民猶自生存，卻讓白簡徒然生了“山河在，明無餘物矣；草木深，明無人跡矣”的感慨。
天地草昧，帝王從來易姓而興。這些從前備受饑荒的西闵黎民，從今後劃入元啓的版圖，未嘗不是好事，至少，以元啓的米糧富庶，定然養得起這些西闵的降民。從來帝王易姓，老百姓并不會介意許多，他們關心的不過是衣可蔽體食可果腹。
“寧做太平犬，不做亂世人”，國之接壤處飽受戰亂頻仍之禍的黎民百姓都希望早些結束戰事，讓他們能得以太平度日。
本來說是至少三日的行程，卻愣是提前了兩個時辰到達。
一行人到達軍隊駐紮之地，白贲還未來得及細細打量軍營布局，便被身着甲胄的守衛領着進了最大的帳子。
“禀将軍，人到了。”帳前守衛向內禀告。
“進來吧。”帳內傳來熟悉的聲音，铿锵之中藏着疲憊，聽得白贲心下一緊，不知道他到底耗了多少心血，還沒來得及想太多，帳簾便被掀起，她的腳已主動邁了進去。
擡眼間，便是端立于身前的桓逸，甲胄英挺，浩氣凜然，從前慣常溫潤的面容上帶着不容侵犯的神色，卻是黑瘦了許多，也充滿了戾氣和殺氣。
白贲微仰着頭，看着近在咫尺的桓逸，無聲了好半晌，才開口說：“可還安好？我現在便與你診脈？”
桓逸的目光也一直貪戀在白贲的臉上、身上，微微蹙起的眉頭裏有着強忍的不舍，他上前拉住白贲的一只手，沉緩地敘述：“墨兒，我很好。之所以這樣急促地讓你過來，是因為要你見一個人，時間急迫異常，才托詞是我得了失眠症，讓手下的人快馬加鞭地帶你過來。”
白贲愕然看着他，不解并不安，猶疑的眸光請他答惑。
“是你的師父，在與西闵都城交戰時，西闵皇帝派人送過來的，送來時便已奄奄，師父一直勉強支撐着這些日子，靠意志強忍着見你最後一面。”桓逸伸出雙手抓牢白贲的肩膀，“你先去見他，其他的事情，之後我都會告訴你。”末了，又沉聲叮囑，“你要撐住，我會一直守着你。”
聽完這段話，白贲瞬間便覺意識空白，面色上卻不動聲色，機械地随着桓逸走出主營帳，走進旁邊的帳子，走到帳內的床榻旁。
“師父，我來了。”白贲蹲在榻前，輕聲細語，像怕吵到榻上的人一般，她幾乎不能相信自己看到的，不能相信榻上躺着的形如槁枯、奄奄一息的男子竟是他那豐神俊朗、潇灑不羁的師父，淚水失控一般無聲簌簌落下。
“墨墨……”名滿天下的“不棄藥師”白珏看到自己的愛徒，臉頰上努力地擠出一抹笑，“你來了……就好……讓為師得以見你最後一面。”
“師父……”白贲別過去臉，不忍目睹那如同覆皮骷髅一樣的臉，究竟是誰下的手，究竟對師父做了些什麽？
白贲不知道，蓋在棉被下的軀體盡殘，如果可以，桓逸永遠不想讓她知道，她的師父究竟遭受了多少非人的虐待。
“無妨的，墨墨，都過去了。”白珏試圖伸出手摸摸她的臉頰、擦拭她的淚水，像從前那樣哄着她，無奈雙臂雙手不得舉，妄圖動作徒增疼痛而已。
桓逸看到了白珏的無力，他自私地想把白珏受到的傷害全部掩藏不讓她得知，可又不知該如何去掩去藏。
白贲顫抖着雙手想要給白珏診脈，手剛要伸向棉被下摸出白珏的手，就被桓逸和白珏同時制止了，兩個男人愛護她的心卻是一致的。
“墨墨，不用了……為師的醫術要比你高明……藥石惘然，燈燼油枯……不要徒勞了……好好陪為師呆一會兒……就好……”白珏氣若游絲。
白贲跪坐在地上，努力地攢出一個笑，“好，墨墨在這裏陪着師父。師父，師娘在哪裏？”
白贲心中慌亂不堪，這樣的狀況猝不及防，讓她的腦子一片混亂，心裏亂糟糟地想着，師父既然是被西闵人送過來的，那麽師娘呢，師娘是不是也在西闵人的手中？西闵人為什麽要殘害師父和師娘？難道是因為她和桓逸的關系麽？因為桓逸率軍的征讨？在元啓有誰不知安寧王桓逸與無咎公子白贲有斷袖之情，定是因此才連累了師父和師娘！師父師娘本是行醫濟世的醫者，除了救人之外哪裏會得罪人？是了，定是受她所累！
“你師娘啊……應該已經在黃泉路上等我了……她沒有我的福氣，沒有見到墨墨最後一面……”說到愛妻，白珏眼中既有憂傷又有安慰。
“師父……”白贲泣不成聲，“是不是受我的連累，因為我跟桓逸的關系……”
“墨墨，為師正想與你說……你給自己挑的夫君……極好……為師甚是歡喜……”白珏聲音越來越低微，喘了半晌，才斷斷續續說，“師父和師娘……不怨任何人……你也不許怨……不許怨自己……也不許怨拙然……”
“師父……”聽白珏如此說，白贲便知師父果然是受自己所累，愧疚之情無法言表，只能一聲聲低低地喚着“師父”。
“他折磨我們……還有別的原因……等我走後……讓拙然講給你聽……他折磨我們又怎麽樣……我們比他富足、滿足……我們有……墨墨……承歡膝下這麽多年……”白珏閉上了眼睛，無力再繼續說下去，微張着嘴一口一口如脫水瀕死的魚一樣喘息。
白珏後面這段話讓白贲萬分不解，她茫然回頭看着同樣跪在榻前的桓逸，桓逸向她微微颔首，示意他懂、日後他會講給她聽。
兩個人齊齊跪在榻前，守護白珏的最後一程。白贲伸出一只手握住桓逸的手，感激他此刻的陪伴，以他安寧王、車騎大将軍、征西主帥的尊貴身份，陪她跪在此地，便是履行夫婿的本分和職責。
帳外有士兵巡邏的腳步聲整齊地走過，再遠處有軍士訓練的呼喊聲，隐約夾雜在其中還有春天山林裏的鳥鳴嘤嘤；帳內無人言語，只有白珏費力的喘息聲和桓逸白贲的呼吸聲，白贲心痛不已一直在哭，卻一直隐忍着落淚無聲，淚水順着臉頰浸濕了衣襟。
“墨墨……師父等了你五天……蒼天有眼，幸而得以見你……師父要走了……怕你師娘等我等急了……師父再也堅持不下去了……”白珏像是用盡了所有的力氣來說這段話，“墨墨……要惜福……不要怨恨……和拙然好好地過日子……”白珏的聲音越來越低，終至無聲，了卻了所有的心願一般，平和安寧地阖眼長逝。
一瞬間，帳內靜得無聲，白贲茫然地看着安然如睡去一般的師父，思維都似停頓，腦海裏混亂地想着：這一切都是真的麽？這件事情真的發生了麽？這究竟是夢還是醒呢？
桓逸冷靜，低低在白贲的耳邊說，“墨兒，師父去了。”
“哦。”她乖巧地應了聲，半晌，輕聲對桓逸說，“拙然，我好久沒見師父了，我想在這兒安安靜靜地陪會兒師父，好麽？”
“好。”桓逸應聲，起身走向帳簾處，向守在帳外的士兵吩咐了些什麽。不多時，有士兵拿過來披風和厚厚的氈墊遞給桓逸。
桓逸接過氈墊折向榻前，一把拉起跪在地上的白贲，“山中地涼，濕氣重，鋪上氈墊，莫要受了寒。”也不由她拒絕，徑自在榻前鋪整妥帖，又扶着白贲在榻前坐下，将自己的披風給她披裹好。
“要不要我陪着你？”他溫柔地拭去她臉頰上的淚痕，柔聲問。
白贲搖搖頭，“不用。”
“那好，墨兒，你在這裏陪着師父，我回主帳，有事情便吩咐帳外的守衛。我過一會兒再來看你。”
“好。”白贲乖巧地應了聲。
桓逸深深地看了一眼榻上已經逝去的白珏，又憐惜地看了看白贲，終究轉身出帳。
白贲雙手搭在榻沿，歪着頭枕在手臂上，側臉看着阖然長辭的師父，十數年的回憶紛紛湧來，淚水潸然。
記憶中，師父和師娘一直是對恩愛的神仙眷侶，師娘任性頑劣，都是師父在包容，每每師娘做了一些頑皮的事情，師父總是一笑置之。
記得她七歲那年，師父興起，留起了美髯，花了好久的時間才長到三寸，卻在某一個夜間，師娘給師父下了麻藥，将師父費力留起的美髯剃得精光。師父醒來後自是異常生氣，正欲對師娘發火，卻讓師娘的一句話消弭了所有的怒氣，師娘只是委屈又哀怨地說：“你只顧着自己喜歡，從來都不顧及人家的感受……”她那時候小，聽不懂師娘話中的含義，卻記得師父聽到這句話後笑得異常的溫柔，帶笑的眼眸一直盯着師娘看，看得師娘紅了臉頰。這半年，經了人事才知道師娘那句話語中隐含着怎樣的閨房情趣。
十四歲那年，癸水初至，她自然知道是怎麽一回事，卻因為年紀小性子又野，并不怎麽愛惜自己的身體。那記得清楚，癸水來後的第二天，是師娘擰着她的耳朵、恨恨地把她從溪水裏拖上了岸，劈頭蓋臉好一頓訓斥，手中卻忙着給她煮暖宮的藥汁，讓她去香篝旁取暖、用姜水燙腳。此後的幾年，每逢她來潮汐，師父和師娘都會格外貼心地照料。
再後來，師父和師娘救了貞和帝，得了那封賞的靈蘭閣。兩人對那園子并不怎麽在意，只是問她是否感興趣。她那時不願半隐遁于山中，便對那居于天子腳下、立于富庶繁華中的禦賜醫館很感興趣，便笑嘻嘻地求了師父師娘，教她如何經營生意，如何當一個宅院的主人。
“墨墨既然喜歡，那就都依你。只是有一樣，在人前還得以男子的身份周旋為好，以我們墨墨的姿容和心性，若是以女子的身份經營醫館，怕是要引來不少居心叵測的狂蜂浪蝶的争奪，徒增無端的麻煩。”師父伸手掐她的臉頰，嘆息，“唉，我們的小娃娃，都長大了，都想當家作主了呢！”師娘也在一旁笑得溫柔，“也不知道以後會招惹什麽樣的男子，什麽樣的男子能配得上我們的墨墨啊。”
師父瞪了師娘一眼，“王公貴族也不配！”又沉吟了半晌，“那就假以孿生兄妹的身份生活在安陽城吧，你喜歡哪個身份，都随你高興。名字我也想好了，就叫白贲吧——上九。白贲。無咎。上得志也。墨兒，不管你是白簡還是白贲，都是我和你師娘的寶貝疙瘩；也不管你将來多富有、多有名氣，你都要記得為師的期盼，白贲——無飾之美，見素抱樸，少私寡欲，無論何時何地，都不要忘記自己的本心。”
“師父，我一直都記着你的話呢，你看，我現在不叫白贲這個名字了，可是我給自己起的新名字叫‘柏上九’，師父，上九就是白贲啊，我一直都記得，我是你們雪夜撿回來、悉心教養長大的孩子……我一直都是那個孩子，沒有你們，我便什麽都沒有……師父，師娘……”
“再也沒有人喚我墨墨了……”白贲喃喃低語。
作者有話要說：
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