廚神大賽, 是鼎西餐飲集團聯合三家衛視共同舉辦的迄今為止最大規格的全國性廚藝比賽。
鼎西餐飲集團旗下有許多五星級酒店和高檔餐廳, 資本雄厚, 名聲響亮。這個電視真人秀節目是他們的重點品牌營銷項目，投入不菲, 力度很大。
節目共設立三名評委。一個是鼎西集團的首席廚師長、行政總廚張松, 另一個是烹饪協會主席、高級烹饪技師魯明, 第三個就是獲得餐飲業十大傑出人物獎、美食界紅人尹則。
評委可以說是企業代表、官方代表和業界代表各占其一，三個人各有名頭, 各具特色。
根據賽制, 參賽通道有兩個。一是拿到評委邀請函的專業組。二是直接向大賽報名的素人組。
三個評委每人可邀請三名專業級人士參與比賽, 受到邀約的這九名廚師相當于拿到了VIP通行證, 可跳過十期的初賽，直接進入複賽。
十期的初賽是素人比拼的環節。各行各業, 各個年齡層的素人都可以報名參加比賽。他們将從最基礎的刀功開始比試, 切菜切水果，還有許多別的做菜的基本功和常識等等, 然後再進級到做家常菜，做精品菜，做創意菜。
十期節目十個主題，評委在每一期都會教授些技術, 并評判選手們的菜品制作水平。但也會在每一期都淘汰掉大批選手, 只留下二十人進入複賽。
複賽從第十一期開始，專業組和素人組同場競技，但分別淘汰。專業組将淘汰掉三人, 素人組淘汰掉六人，最後總共剩下二十人重新混合編組，繼續比賽。
這樣安排賽制的原因，一來是素人需要大量的時間學習和磨練，十期節目除了大浪淘沙在素人裏選出高手之外，同時也是評委們培訓素人的過程。每一期的教導和指點能讓素人組迅速提高技能，在後頭才有可能與專業組的選手一拼高下。另一個原因，是要利用這十期節目的展現，讓入圍的素人建立知名度，擁有大量粉絲的支持，這樣他們在後期複賽裏能有更好的心态與專業組選手同臺競技。
這樣既相對公平，又能利用專業組的紅人效應拉動節目效果。再有最後階段素人與專業廚師的組合比賽也很考驗人性，增加了節目的可看性。
最終，大賽的大獎只有一名，除了獲得廚神封號，更重要的是，這獲勝者能得到鼎西餐飲集團的百萬年薪主廚合約。
這不止是一個高薪職位，更具吸引的是這高薪職位後頭所能帶來的名利。優勝者将能在鼎西的各酒樓餐廳鍍上一層金，學習到大集團大公司的管理模式，獲得業界頂級資源。無論合約到期之後要不要與鼎西續約，優勝者的身價已經不同從前。而鼎西擁有這名節目捧出來的當紅主廚自然也不會吃虧。可謂是雙贏。
鄒岚按電子邀請函上的聯絡方式發過去通訊地址，很快收到了大賽正式的邀請請柬以及節目說明資料。方靖與大家仔細研究了資料，興奮不已。
鄒岚非常高興，方靖能去參加比賽，且是受邀參加，這對她的營銷宣傳大有助益。只要她不是在第一場複賽就被淘汰，堅持幾期，拿到曝光度，可省了不少營銷的成本和力氣。
況且，尹則親自邀約啊！只有三個名額，方靖竟然拿到了一個！這比賽都不用去就已經賺到名聲了！
鄒岚當初做好了最壞的打算簽下方靖，想着萬一運氣好呢，只是沒想到運氣能這麽好。方靖現在可是公司簽約紅人裏機遇最佳，前景最好的。鄒岚已經想好了明年把方靖的私廚團隊單組工作室，擴大運營。方靖可以自己帶些廚子，不必每次私廚工作都親自去，尋常客戶可以讓手下的廚師去，她自己可以選感興趣的客戶。
畢卉也在跟方靖讨論這節目：“太牛逼了，這拿到VIP入場券簡直了。我跟你說，我打聽了一下，好多美食大V都聽說了這比賽。挺多人想去的。有些想不開，要面子，怕輸，或者根本沒興趣的又另當別論。但是想去的未必能去啊，拿不到邀請函，總不能去報名素人組嘛，畢竟都是紅人了。而且前頭有十期初賽呢，不怕一萬就怕萬一，要是在素人組比賽裏出了什麽意外被淘汰了，你說好歹一大V，臉往哪兒擱。所以你看圈子裏大家沒什麽動靜，其實都是暗地裏議論找門路。”
方靖點頭，參加個比賽居然還有這許多顧慮。
畢卉繼續分享八卦：“三個評委裏，張松是鼎西集團的人，他發的邀請函肯定是鼎西的關系戶，所謂肥水不流外人田，最後總歸是要給鼎西做宣傳的。魯明那是學院派泰鬥，旗下弟子衆多，邀請的肯定都是自己人，傳統廚師那一挂的。咱們走網絡營銷這路的，那必須得抱尹大神的大腿啊。只有三個名額，你想想競争多慘烈。”
畢卉分析完，問方靖：“阿靖，你真的沒見過尹大神嗎？”
方靖搖頭：“沒見過，也沒聽說哪位朋友認識他。”那次直播首播後孟文飛還特意幫她去問了一下段偉祺，段偉祺也稱與尹則素不認識。
這頭鄒岚打了好幾個電話，把事情安排好了。過來跟方靖道：“不認識沒關系，來了機會就把握住。先把回執單填了，今天就給節目組寄回去，确認參賽。然後就是全力備戰，還有哪些短板，我們這段時間全補上。你也多想想新菜式，提前練練。阿卉，你去打聽清楚節目流程細節，如果能知道具體的主題和關卡就好了。”
畢卉和方靖都點頭應是。
大家把手頭的工作做好。方靖臨離開公司時，鄒岚又拉住她，難掩興奮：“阿靖，這是個大好機會，一定好好把握。咱們目标不高，堅持四期，只要上足四期節目再被淘汰，那也就夠了。你不要有壓力。”
方靖當晚見着了孟文飛，把具體事宜與他說了，跳到他身上挂着大叫“我厲不厲害”？
孟文飛笑道：“我老婆這次真的要做廚神了。”
方靖用鼻尖蹭他的鼻尖，有些害羞地道：“真的，我想做廚神。岚姐說目标是能堅持四場比賽，但我想做廚神。”
“那就加油，阿靖。你想怎樣就怎樣。”
方靖笑，用力吻他。
沒過兩日，方靖收到了大賽節目組的确認函和時間表，節目組統籌也與她通了電話，詳細确認了各項事宜。
當天，節目官方微博官宣兩名特邀參賽選手，其中之一是方靖，并@了方靖的微博。
方靖轉發了節目組微博，表示必将好好努力，全力以赴。她同時私信了尹則，對他的提攜之恩表示感謝。原想多問幾句，但臉皮薄沒好意思，想了半天，就只是表達了謝意，沒再多說什麽。
尹則沒回複她的私信，但轉發了她的那條“好好努力，全力以赴”的微博，寫了兩個字：“加油。”
當天微博上，直播間裏，許多人都給方靖留言，對她道賀，給她鼓勵。方靖很有些激動，那種迫不及待的心情，很久沒有過了。
但方靖沒想到，并不是每個人都祝福她的。
當天晚上方靖接到了陳國希的電話，他的語氣很不好，一開始陰陽怪氣地祝賀方靖收到邀請函，後又道：“阿靖，你藏得可真夠深的。上回問你跟尹老板什麽關系，你還說不認識，這轉頭就拿了他的推薦了。”
之前直播首播後，陳國希就聯絡過方靖問尹則的事，方靖據實以答，陳國希就沒再說什麽。沒想到此時卻又舊事重提。
方靖只得道：“我确實不認識尹大神，也很意外能收到邀請函。”
“得了吧，都這樣了，不必藏着了。你認識他又怎樣，你是他親戚都沒關系。我又沒要你做什麽。但你這樣做人也太不地道了。想當初，你什麽都不是，什麽都不懂的時候，是誰幫你的？我好心提攜你，教你這個教你那個，你有今天難道沒有我的幫忙嗎？你抱上了大樹就扭頭不認了，你也太勢利了。你想想你要開直播時，鄒岚找人帶你，其他那兩個大V怎麽對你的，我又是怎麽照顧你的。你當着面說謝謝，回頭利用完了就完了，一點回報都沒有。我沒對你要求過什麽，但你這樣防範着，一點表示沒有，你的謝謝也太沒誠意了。你拿到邀請函又怎樣呢，你以為你真的夠格嗎？你好好想想吧，在這圈子裏混，沒有你這麽不懂事的。”
陳國希怒氣沖沖，語氣嚴厲，與他之前的和藹友善态度大相徑庭，這大大出乎了方靖的意料，她整個聽懵了。
陳國希說完，喝道：“你有什麽要說的？”
方靖不知道能說什麽，沉默着。
陳國希也不再說話，把電話挂了。
