（一）
每做完一單買賣, 楚三派總喜歡找一個陌生的地方歇歇腳。
陌生的人，陌生的事, 讓他心情愉悅。盡管多數情況下，這位秉信着人在世間就要及時行樂的盜聖，并不怎麽會多愁善感。
但在這個柳絮迷亂的三月，楚三派乘舟順流而下，望着一川江水, 似被什麽突然觸動, 第一次覺察心內滄桑。
算來也在江湖上浪蕩許多年了吧, 他狹長的雙眼一時迷蒙, 回憶起這些年闖下的那些大案，偷盜的無數珍寶, 有些細節居然已經記不得了。時間的流逝, 似乎比他那一雙手還要神不知鬼不覺, 風雨飄泊十數載, 竟也從未覺得厭倦。
楚三派按了按胸口，在船板上找了舒服的位置, 半側着身子倚拳而躺, 捧起一壇酒高聲道：“對酒當歌，人生幾何啊！”
喊罷自笑, 仰頭一飲而盡。
一覺過後已近晌午，楚三靠船登岸，來到一個無名小鎮。鎮上人煙不盛，路旁柳綠花紅兀自盛放, 明亮空氣裏拂動着春天的氣息。
他踩着碎石鋪就的小路，走進一間不起眼的小面館。屋裏只有三張粗木小桌，他挑了個靠牆的位置，解下背後的包袱，放下手裏的酒壇，想了想，又把腰間的錦囊解下放在油烏的桌上，然後點了一碗陽春面。
“稍等，就來！”招呼聲來自一個十二三歲的女孩子。這小姑娘生得削瘦，個頭也不高，幹起活來卻很麻利。只見她往土牆邊的那口大黑鍋中貯了清水，再往竈裏添足柴火，待咕嚕咕嚕的水聲随着白汽冒出，就揭鍋蓋，提笊籬，将細長雪白的面條下進去。
楚三派盯着忙碌碌的背影，露出惬意的微笑。
女孩一邊挑着長竹筷攪面，一邊與他搭話：“先生是第一次來這裏吧？”
“嗯？”楚三派回了下神，低頭往身上看，“看得出來？”
“是呀。”女孩沒有回頭，脆生生的聲音仿佛帶了笑：“一看先生的衣着氣派，就不是我們這小地方的人呢。”
楚三派尚算年輕的臉上露出微笑，“你一個人看店？”
“嗯，我娘出去采買了，娘不在時，都是我看店的。”
“哦，那你……”
“那你真是很能幹”還沒說出口，一個衣裳破爛的黢瘦少年猶豫着走進小店。少年望了望桌上的包袱，又猛吸兩下鼻子，看人的眼神中多了分乞憐，啞聲道：“先生，能賞我口吃的麽，我……”
恰時少女端面上桌，少年黑亮的眼睛盯住那碗騰着香氣的面條，顧着咽口水，話就說不下去了。
女孩兒看看客人，又看看少年，有點不知所措。
楚三派把碗前推一分，“行，這碗給你。”轉頭對女孩道：“再煮一碗。”
“好。”女孩開心地應了，返身又去煮面。
那少年真不客氣，捧着大碗沒等坐穩，臉已經埋了進去，中間被面噎了一次，被湯嗆了兩次也不管不顧，只是像搶命一樣把面條往肚子裏咽。
楚三派微微皺眉：“慢點兒吃，不夠再給你一碗。”
少年騰不出空閑應聲，吃得額角微微見汗。
“先生你真是好人。”少女在竈前笑着說。
聞此一言的楚三派立刻儇佻了笑意，聳肩道：“倒是不常有人這麽說我。”
一碗面很快見底，隔着辨不清本色的粗布，似乎都能看到少年鼓起的肚皮。楚三派沒看他，自顧自喝着酒。誰想這少年打了個飽嗝，一抹嘴巴，起來就向外跑。
盜聖嘴角輕勾，眼睛還在酒裏，随意擡腳一格，少年就結結實實摔在地上。
正過來上面的少女吓了一跳，以為客人生氣了，往他臉上看去，卻是半笑的樣子。
少女連忙替他數落地上的髒小子：“又不要你的錢，你跑什麽？人家請你吃面，你不說個謝字就跑，難怪先生不高興了。”
她的聲音本就清脆，再加上故作的怒意，更顯出小女孩的可愛。少年卻充耳不聞，起身再次往外跑，楚三派微微嘆氣，傾身在他肩膀一磕一帶，把他按回剛剛坐着的位置，口中道：“放下。”
聲音仍是不高，卻隐隐透出威懾。
少女這才發覺面碗燙手，趕忙放在桌上。
楚三派眼盯少年，少年別着脖頸僵持一會兒，慢慢展開肮兮兮的小手，把縮成一團的錦囊放回原位。
少女恍然地“啊”了一聲。
“倒不是為他一個謝字。我也沒有生氣。”楚三派恢複了笑眯眯的樣子，不動聲色地看着少年的肩膀一點一點塌下去，黝黑的眼眸暗下去，方才徐徐開口：
“東西不值錢，你拿了也沒什麽。只是我就是做這一行的，若被個毛頭小子撬了行，豈不被人笑話死。”
兩個少年人同時瞪大眼睛，驚異地看着他。
楚三派笑了。他自己剛剛出道的時候，也是他們這般大的年紀吧，那時候他也是無法無天，什麽酒都敢喝，什麽人都敢信，什麽事都敢幹……
懷念之情一起，便有心逗逗他們，自報名姓道：“楚三派，聽過沒有？”
“盜聖！你是盜聖楚三！”也許是因為過于激動，或者是一碗湯面下肚有了力氣，少年的聲音變得清亮。
楚三派長眉一挑，“喲，還是有識貨的。”
少年臉上充血，又悔又愧：“我、我不知道是您，我聽過您的名號，我和我朋友都十分敬仰您！”
接着，許是因為心中偶像看起來和善，少年的腦袋湊得近了些，小心翼翼地問：“您、您能給我講講您在江湖上的故事嗎？”
江湖。
從一個從未踏入江湖的孩子口中聽到這兩個字，楚三派一瞬恍惚，而小姑娘不知何時也搬了長凳湊過來，托着臉頰殷殷望向他。
楚三派迷朦的眼眸一亮，嘿嘿一笑，指着酒壇對少年道：“你把它喝完，我就給你講。”
少年二話不說，提起壇子就灌。
楚三派樂不可支，倚臂問他：“你喝過酒沒有？”
少年一氣兒喝完，才咣當把壇子放下，一邊皺眉一邊咧嘴，“飯都吃不飽，哪裏喝得到酒？我喝完了，您說話算話。”
女孩給他舀了一瓢水，少年嘴裏辣，正想着痛喝幾碗水，剛要接就被攔了：“這麽好的酒拿水澆？記着，以後喝酒不喝水，有了酒，還要水做什麽？你第一次喝酒就喝到這上好的佳品，也是難得。”
而後他換了個更舒服的坐姿，擺出講故事的架勢。
“我說話算話。這就是第一個故事。”楚三派手指空壇，“這是我從太原停雲莊帶出來的‘須盡歡’，一兩抵得一斤黃金，一共兩壇，給了你半壇……你品出來滋味沒有，沒有？算了，總有一天你會知道。”
“我會醉嗎？”少年露出一種近似天真的神情，既有初嘗美酒的欣喜，又有一絲未知的忐忑，還有一種對仗劍攜酒闖天涯的豪情向往。
盜聖對上他黑亮的眼睛，不由笑道：“這酒前勁綿柔，後勁卻足，你嘛，應該能挺到我講完故事。”
“那大俠快說！”少年面泛紅光地催促，仿佛已經醉了。
（二）
楚三派可講的故事很多。
譬如有年仲冬，他在徒太山颠蹲守整整一個月，只為等着山中唯一一只獨眼的七間雪貍現身覓食。他聽說這種獨眼雪貍的眼珠，比世間任何一顆寶石都要美麗。後來果真等到了，見到了，相信了，卻眼睜睜看着那只精靈從面前蹿過，終究沒忍動刀。
再如那一年的端午，逛廟會時他不過手賤順了一把不值錢的扇子，就陰差陽錯被當成了殺人兇手。那時他剛剛小有名聲，可惜不是什麽好名，若非死中求生自證清白，這條小命就算交代當場了。
還有那個叫秋娘的女人……算了，這件事不提也罷。
總而言之，楚三派肚子裏的故事，怕比茶樓酒肆裏的說書人還多些，但他今天看到兩個不谙世事的少男少女，突然對或驚險或熱鬧的往事失了興趣，反而很想說一說在這些發生之前，更早之前，他初入江湖的故事。
對于十六歲出師那天的情形，楚三派還記得很清楚。
那天早上的陽光和任何一天都不一樣，山比平日暄鬧，雲比平日飄浮，連師父看起來也比平日更加和藹。素來話少的老頭兒，在那一天給他準備了一套裁剪合身的行頭，一柄磨得鋒亮的匕首，還有一副送閨女出嫁的神情。
十六歲的小楚沒有多少離別情懷，咧嘴露出一口白牙，心情十分雀躍。
師父見他如此，不露聲色地嘆息一聲：“知道你等不及要出去闖了，臨走前，師父還有話囑咐。”
“師父請說。”
“幹了我們這一行，就一輩子落在別人舌頭裏，這沒的可說。但你得記得盜亦有道，小偷是賊，大偷是盜，你圖財可以，不許害命。”
“是。”
“在外萬事小心，不可輕信別人，不可好勇鬥狠。若是鬧出什麽自己收拾不了的，能跑就跑，跑不了的……也別說出為師來，沒用。”
“是。”
“別愛出風頭四處挑釁，死得最快的永遠都是不知天高地厚的小鬼，記住了嗎？”
師父說一句，小楚答聲“是”，到了這最後一句，他卻不應聲了。
沉默片刻，少年昂起頭道：“不找人比試怎麽出名，不出名，怎麽在江湖立足？”
少年的眼神像新發于硎的刀鋒，把一字一句磨得精亮：“師父放心，不管徒兒傷了廢了，成了敗了，決計不會擡出師父的名號，不過這風頭，徒兒是定要出一出的！”
老人看着輕狂年少的徒兒挺直的脊背，輕輕嘆了一聲，不再說什麽，目光追随那道背影直至不見。
但他老人家大抵怎麽也想不到，他的徒兒第一個找上的人，就是盜聖杜景休。
都道年少輕狂，但那時候無處安放的血氣，竟真的沖沒了死生浮休，連什麽是害怕都不知曉。之所以啃上這塊最硬的骨頭，楚三派的想法其實簡單至極——既然出名要趁早，那麽擒賊先擒王。
杜景休年逾不惑，終年愛穿月白色的儒衫，終日平和的臉上沒有一道皺紋。這一日他依舊一身月白，在西湖旁邊的飛仙樓當窗而坐，襯得整面湖水都清涼爽快。
就在這位名頭極響的人物放下酒杯，準備享受飛仙樓聞名遐迩的西湖醋魚時，一個長着桃花眼的少年撞了進來，說要跟他争一争“盜聖”的名號。
杜景休看了看少年，只聊家常似的問了一句：“你是誰？”
找到人并不難，畢竟盛名難避。但這樣一位一身清雅，滿臉與世無争的大叔，還是和小楚的想象差了很遠。
而且這樣鼎盛有名的人物不是應該酷酷地說上一句：先不要說話，讓我吃完這條魚——如此才更符合身份麽？
杜景休平淡地看着他，還在等答案。
不知為何，小楚覺得自己的氣勢已先洩了一半，為了不洩掉另一半，只好悶悶作答：“我叫楚三派，學了點本事，想跟大叔你比比，搏個聲名。”
“好啊。”說完杜景休扔掉筷子，當窗翻了出去。
小楚傻眼，一剎之後掌心點桌，也跟着飛了出去。
時值六月，湖面上田田蓮葉，翠碧接天，杜景休如一點白鷺在荷葉間幾個起落，便沒了蹤影。
小楚目不錯睛極力跟随，心中驚于對方的輕功之高。
湖光碧色在遠離他，人跡聲喧也在遠離他，當他覺得氣力将近時，迎面看見杜景休立在前面一顆柳樹下等他。
杜景休端的是玉樹臨風，小楚卻叫汗濡濕了後背，他咬牙望着這位氣息平和的大叔，一絲火氣也生不出來。
杜景天等他氣息勻了，微笑道：“輕功不錯。既是要比，就按前人的規矩，翻跟頭吧，一炷香內，翻得多的為勝。”
“什麽？”小楚一時反應不及。
杜景休輕輕折下一枝柳條，幾乎是瞬間在地上掃出了兩個渾圓的圈兒，而後看一眼，滿意地扔掉柳枝：“你翻得比我多，我就把盜聖的名頭讓給你。很公平吧？”
這一手“雙庸探柳”是十分高深的玄門功夫，可惜當時的楚三派眼力不夠，并沒留意。但他畢竟不傻，總覺得這裏面應該有點什麽陰謀詭詐，可左右琢磨，也沒想出個所以然。
杜景休耐心很足，負手安靜地等着。
“大叔……”小楚還是忍不住把疑惑問出口：“這不會太兒戲嗎？”
杜景休聳聳肩膀：“我不喜歡太麻煩的事，又不好以大欺小，就比翻跟頭。”
小楚深吸一口氣，“好，翻就翻！”
“然後呢然後呢，誰贏了？”面館中的少年聽得入了迷，急不可耐地詢問。
楚三派呵了一口氣，“你覺得呢？”
女孩接口道：“既然先生如今是‘盜聖’，自然是……”
未等說完，楚三派輕輕搖頭。
“……輸了？”少年面上有一分不知掩飾的失落。
楚三派望着那碗成坨的面，忽然問：“你還吃不吃？”
好奇心完全淹沒了少年的食欲，他草草地晃了晃腦袋，催促他快講。
楚三派卻像故意賣關子，拿起筷子在碗裏拌了拌，挑起一筷頭兒送進嘴裏。
（三）
翻跟頭的動作算不得優雅，何況是前後兩任盜聖一齊在柳樹下翻跟頭，那場面絕對可在江湖名人逸事中大書一筆。
但當事人并不覺得有什麽不妥，風過香盡，兩條人影大喇喇地躺在各自的圓圈裏，胸口都在快速起伏。
“五百三十一。”
兩人同時報出數字，聲音吻合得出乎意料。
靜默。不長不短的靜默後，小楚笑起來，由衷贊道：“大叔你……蠻行的嘛。”
這翻跟頭沒什麽技術含量，也不需內力深厚，比的只是體力和耐力。都說拳怕少壯，論輕功楚三派自認不如，但若比賽翻跟頭，他一心以為自己勝機更大。
杜景休也笑：“所以說我可能還不算老。”
“大叔當然不老。”少年說得真心實意。頓了頓，又不甚認真地問：“平手，怎麽辦？”
西斜的陽光透過柳葉灑下來，杜景休歪過頭，看着少年棱角分明的側臉，思索一番後開口：“我明天要去廣寒樓取一樣東西，之後離開杭州，再找我就難了。你若還想比，明晚就約在那裏，如何？”
楚三派一下子坐起來，“廣寒樓？澗蒼閣的那個廣寒樓？那個江南第一樓？”
杜景休淡淡道：“正是了。”
澗蒼閣的名頭大得很，大到你在外面随便進家酒樓，兌張銀票，都可能是照顧了澗蒼閣的生意。閣主席客塵在黑白兩道人望頗大，一手池影劍出神入化，便是昔日江東第一劍客殷意鼎盛之時，亦不相伯仲。而他一手創下的廣寒樓，即專司珠寶奇玩生意。
杜景休既說去“取”東西，那意思便很明确了。只是自打席客塵立閣之日起，還沒人敢打廣寒樓的歪腦筋，先不論大家是否有那份信心能敵過守樓的竹枝三怪，便真是得了手逃了出去，從此以後也難在江湖上混下去。
楚三派不是想不出澗蒼閣發動遍布武林的勢力，滿世界追殺一人的場面，但他天生的無法無天，凡事從不考慮利害得失，只憑一腔意氣。再者說，事兒是他挑起來的，怎麽說也不能先認慫吧。
思及此處，少年似乎找回了先前的半口氣，豪邁地問：“大叔你說，怎麽比？”
“以明晚戌時為始，子時為止，誰先拿到‘剪秋紗’，就算誰贏。”
“剪秋紗？”楚三派又吃了一驚，眼裏放出賊光：“就是那‘晝有蘭芷之香，夜有明燭之光，佩為駐顏之術，服為祛邪之方’的剪秋紗？”
“不錯。”未等少年細想，杜景休接着又道：“不過事先說好，你若栽了，我可不救；你若贏了，盜聖之名歸你——但東西得歸我。”
楚三派笑出聲來：“大叔你這湊四合六的買賣做得好啊！”
杜景休也笑，穩重的情容中透出一分狡黠：“那你比是不比？”
“比！怎麽不比！”
不管杜景休心中是何算盤，楚三派打定了主意自行其事。
他用了一日功夫，将廣寒樓外的布防踩了大概。樓宇共有九層，每層四扇檀窗分開四面，庭院之中只有稀松的幾處看守，且那些人模樣懈怠，仿佛對這盛滿奇珍異寶的江南第一樓不甚在意。
他暗自琢磨，照這個情形，廣寒樓恐怕是外松內緊。
如果對樓內的情況一無所知，杜景休又會如何行事呢？點子沒踩住便動手，頗犯行家忌諱，想起那位大叔成竹在胸的微笑，楚三派總覺得是被他诓上了一條賊船。
不過……賊船就賊船吧，少年揚起臉，怪得趣地笑了笑。
夜很快來了。
廣寒樓清輝瑩瑩，仿佛當真引蘊了月色光華。晚風将動未動時，一個黑紗蒙面夜衣裹身的人影幾個縱躍蹿到了廣寒樓邊，他的身形矯如貍貓，未等清輝照在身上，已經迅疾地隐入暗中。
悶熱的夏風鼓躁着少年心中的逞躍，他撇開落在眼前的一绺頭發，提氣騰上三樓，随即又一個空地拔枝，扳着檐角沖到四樓，從半敞的窗子滾了進去。
這套一氣呵成的動作不曾驚動任何人，楚三派站起身，迎頭撞見放在旃架上的一顆赤珠。
他的眸子本能就是一縮。
剪秋紗不是一朵花，也不是一匹布，“香妃蘭芷，光奪素蛾，佩之駐顏，服之祛邪”的剪秋紗，正是他眼前這顆散着緋色幽光的寶珠。
他本不知東西在這兒，原打算着進來之後慢慢摸，如此湊巧反而警惕其中有詐。
當即楚三派提起十二分小心，将小閣內細細察看一遍，卻沒發現任何機關陷阱。
除了擱置珠子的旃木架。
楚三派耳廓微動，面紗下鼻翼輕扇，一步一挪地向那架子靠近。
在山裏給師父磨了這些年，他的手腳已然極穩，待距寶珠只有一尺之隔時，楚三派靜了一霎，霍然探出長臂！
他右手的食、中二指以電閃之勢探珠在手，同時翻掌向架底的空巢一夾，時間就此凝住。
珠子蜷收在食指與中指之間，而他的無名指與小指，正緊緊骈住設在寶珠下面的袖箭。
袖箭的尾端連着肉眼不辨的絲線，一旦“剪秋紗”離了旃架，隙不容發之間，袖箭便會扯動絲線觸發警報。
容不得分毫空隙，卻容得楚三派兩根手指，兩根最不靈巧的手指。
筆直伫立的黑影一口長氣未吐，靜着将懷裏早已備好的石頭輕輕壓上原位。
随着這個動作塵埃落定，楚三派心裏響起一個聲音：我贏了。
也就在同時，他耳中響起另一個聲音——警鐘的聲音！
怎麽！
當下一瞬間，楚三派還以為是緊張過度出現了幻聽，等他意識到真有其聲，腦子裏嗡地一下，下意識要跑，一個瘦長的身影從窗外飄了進來。
不錯，是飄，此人的身體就像一只沒有骨肉的幽靈，只随微風飄蕩東西。
楚三派定睛瞧去，看見一張眼眶深空，嘴唇蒼白，瘦得皮包顴骨的臉。他尚想不出自己何處露了破綻，乍見這一副尊容，胸中添了一驚，壓着心魂将珠子收好，勉強笑問：“不知閣下是竹枝三怪中的哪一位？”
那人的神色如同大夢不醒的游魂，迷離地搖了搖頭，腦袋在肩上搖搖欲墜。
即便不答，楚三派也聽過“游魂驚夢竹外枝”的大名，不敢多作耽擱，并指朝竹外枝咽喉疾刺。
竹外枝全然不動，只發出一聲輕不可聞的呓嘆，楚三派的手指就像探進了一灘爛泥，力道半點不受自己控制。再要拔出，卻發現自己整條右臂如同被泥沼牢牢吸住，竟動彈不得半分！
然後竹外枝動了，他了無生趣的眼眸發出一點亮光，那條隐在寬袖中的手臂拂風擺柳般輕柔一揮，楚三派就飛了出去。
他整個人在空中劃出一道弧線，後背将挨未挨上花梨地板，忽而滿弓後背，人如離弦之箭從地上彈起，直直射向竹外枝。
他的手掌下，隐約閃出一片寒光。
我就不信你真的幻化無形、刀槍不入！
竹外枝當然不會刀槍不入，所以當匕首的鋒芒逼近時，他平地向旁瞬移一尺。這身法帶起的霧氣叫楚三派眼前一花，屏氣再刺，那人再移，如此五六招後，刀鋒始終未能沾衣。
這人全身軟囊囊的，看似都是破綻，其實無隙可尋！
（四）
鐘聲遲遲不歇，楚三派心想與他糾纏下去不是辦法，當下尋個空隙将匕首釘向竹外枝心口，自己尋門便逃。不料剛到門邊，一個小男孩平空現在門口，就地一個漂亮的翻滾，薄掌如刃向他踝上斜削。
楚三派本是發盡了力氣向前狂奔，此時收腳不及，亦來不及躍起，便也學着這人的樣子就地一滾，眼睛觑着咫尺之近的樓梯出口，打算就順勢滾将下去，此時逃命要緊，也顧不得什麽形象。
但那小男孩顯然沒給他這個機會，他将自己的身體蜷成一個圓勝滿月的球形，朝對方奮力一撞——
只及伸手在胸前擋了一擋的小楚，就這樣被暴起的彈丸擊落梯下。
……平心而論，他的武功原是不弱，若真與對方拳對拳腳對腳地比試一番，誰輸誰贏還難說得很，可惜竹枝三怪的名聲原就出在一個“怪”上，他根本是滿身力氣無從使出。
小男孩似乎比竹外枝善談，一蹦一跳來至他面前，脆亮地問：“閣下是哪路英雄，敢到廣寒樓來找麻煩？”
楚三派貼着牆角直起身，面紗已被汗水濡透，虛咳一聲：“閣……下是誰？”
“竹裏凰。”
“我倒也聽過閣下的大名……”楚三派骨頭生疼，嘴上不肯示弱：“只是萬萬沒想到，竹裏凰竟是個小鬼頭。”
竹裏凰的臉色因這句話顯見地憤怒了，他的年紀做楚三派爺爺都綽綽有餘，只因練差了功夫才這副模樣。聽得後生嘲諷，他怒着眼眶低吼：“臭小子，你今天既落到爺爺手裏，就別想走了！”
他雖然憤怒已極，聲色依舊如稚子撒嬌，毫無威懾可言。而且一個外表乖巧的男童，卻要罵比他高大許多的人為臭小子，怎麽看都覺得好笑。
于是楚三派就笑了。
于是竹裏凰就更怒了，彎背擡足蜷縮身體，再一次朝着譏笑自己的臭小子死撞過去。
這一次他的速度更快，力道更猛，既像一個高速旋轉的陀螺，又像一顆長着眼睛的鐵彈，楚三派左閃他也向左，右撤他也向右，在狹小空間內把對手逼得進退無路，躲無可躲。
楚三派騰挪失地，心裏比吞了一樹黃蓮還苦，只是叫不出。眼前的這個怪物簡直不是個人，而是一團滾刀的肉、跳躍的球、烹砸不爛的銅豌豆！
在實挨了幾下子撞擊後，他終于忍不住大喊：“什麽變态武功！你撞在牆上不疼啊！你到底會不會好好打架！你敢不敢和小爺好好打一場！”
旋轉的鐵彈也在空中大喊：“爺爺撞死你！爺爺壓扁你！爺爺砸出你稀屎！青青！青青怎麽還不來！”
随着這通罵喊，他看準時機，把七葷八素的楚三派從閣窗撞了出去。
破窗而出時，楚三派甚至聽到脊椎被那老變态撞散的聲音，直接一口血水吐在琉璃瓦上。
但他連顧都顧不得，起身就得跑。适才與其說竹裏凰看準了時機，不如說是他看準的時機，以身為餌，賺得一個金蟬脫殼的機會。
但只跑了兩步，金蟬就幾乎變成了死蟬。
因為楚三派看見了一個女人。
一個很普通的女人，一個既不美，也不醜，既不年輕，也不年老，眼中既沒有笑意，也沒有殺意的女人。
但當這個女人站在面前，一瞬不瞬盯着他，就像盯着一件新鮮玩具的時候，楚三派還是絕望了。
他一邊想着“姓杜的把我害慘了”一邊嘆氣：“竹青青？”
女人眼不錯睛地點點頭。
“唉……”身入絕境的少年繼續嘆氣：“姐姐能不能讓一條路出來？”
女人輕輕搖頭。
“那就對不起啦！”楚三派黑紗下的嘴角是嘲弄十足的苦笑，他已經沒把握今夜能從這座樓走出去，是以一出手就用了最狠辣的招式。
女人偏頭躲開他的掌風，楚三派卻早有預備，左手自下從上探出，以一個刁鑽至極的角度拍上她的小腹。
女子悶哼着後退，楚三派尋隙便逃。
若他背後長着眼睛，會看到女子并沒有追出，而是淡漠地瞧着他的背影，将中指扣在拇指之內，然後，輕輕一彈。
一聲低不可聞的琴音響起，或者，根本沒有聲音，只有心中的一根柔弦被撩動，楚三派只覺心頭一種說不出的癢，腳步便慢了一分。
女子勾指再彈，楚三派耳邊掠過長刀割蕩流水的喧響，此聲過後，他的心頭也化成一灘茫茫深水，被刀淩空劈過。
女子的招式雖然沒有實際傷害，但給對手造成的感覺卻十分微妙，難用語言形容。小楚捂着胸口茫然後退，無意識地從檐角跌了下去。
他的心智還停留在那摸不着邊際的一刀上，竟忘了使輕功，結結實實摔在地上。
庭中銀光輕洩，一道颀長的身影立在一丈開外，正好整以暇地等着他。
（五）
此人四十上下的年紀，和杜景休一樣，保養得至多像三十出頭。發戴紫珠夜光簪，身着香雲曳霧袍，很有一閣之主的派頭。
倒地的少年靜了一隙，搖搖晃晃站起來，盯着對方手中那把長逾四尺的佩劍，暗自嘆息。
不過幾日之前，他還是個窩在山裏沒見過什麽世面的愣頭青，幻想着江湖裏的快意恩仇，幻想用自己的一身本事去揚名立萬，征服武林。但轉眼之間，他非但被三個不會好好打架的怪人消磨了一腔熱血，而且覺得自己死期将至。
連他的名姓，都像飛鴻過雪，沒留下什麽痕跡。
席客塵突然開口：“我早說了，竹枝三怪聯起手來，杜兄你也未必是對手。呵，但我怎麽也沒想到，你居然搞成了這副樣子。”
杜景休？他把我當成了杜景休？楚三派一肚子暗火被勾起，大聲道：“閣下手底下就沒有能正常打架的人嗎？”
席客塵的微笑凝住了，“你不是杜景休。”
楚三派挑下臉上的面紗，仰天大罵：“我怎麽會是那個恬不知恥的王八蛋啊！”
随着吼聲他閃電般沖到席客塵身前，當胸拍去一掌，看架勢竟不是為了搏個出路，而是抱着必死的決心使出最後一擊。
席客塵向來不是個友善脾氣，但見對方不是自己所等之人，态度又狂嚣如斯，當即利劍出匣半尺，勝過千年冰霜的寒氣霸蠻侵出。
半尺劍鋒雖不長，但削掉一個人的手腕，還是綽綽有餘。
楚三派臂上寒毛根根豎立，想象中的疼痛卻沒有出現。
一個同樣穿着夜行衣的人不知從何處現身，輕輕推回澗蒼閣主的劍柄，将二人一分而開。
杜景休。
楚三派面色古怪地瞪住他，盜聖卻沒有看他，只是緩緩從腰間展出一樣類似牛皮畫卷的東西，向席客塵笑道：“是我贏了。”
席客塵看看他，又看看一旁來歷不明的小子，默了片刻，點頭道：“是你贏了。”
杜景休心滿意足地轉回頭，好像始才看到少年人的一身狼狽，故作驚奇問：“嘿喲，不過是打了個賭，你怎麽搞成這個樣子了？”
頓了頓，他想起什麽補了一句，“剛剛罵人的話，不大入耳啊。”
楚三派假模假樣地笑：“前輩拿我作幌子，此時又來賣乖，晚輩心裏真是感動得很。”
杜景休不好意思地看着他，眼角堆出幾道淺紋：“被你發現了。”
楚三派一聲長嘆：“你先跟澗蒼閣主打了賭，要取他廣寒樓一樣東西，這時又正好碰到一個不知死活的傻子來挑釁，便順水推舟利用了一下。你引我去盜剪秋紗，又觸動機關引出竹枝三怪，你便可人不知鬼不覺地去做自己的事情。”
他本是一腔怨氣，說到此處也沒了脾氣，伸出兩根手指從腰間探出珠子，“至于這個，卻早已被你掉了包。”
“好聰明的小子！”杜景休贊嘆，複揚臉對席客塵微笑：“若不是這後生，還真不知道怎麽不動聲色繞過三怪，對上這三人，我也有點兒打怵。”
席客塵冷哼一聲：“你這賊骨頭總有些狗屎運道。”
“過獎過獎！”杜景休笑眯眯，“那這珠子便物歸原主了。”
他将手探入懷中，身體卻驀地一僵。
他的懷中，除了一團熱氣，什麽也沒有。
——楚三派的左手掌心，不知何時出現了第二顆剪秋紗。兩顆珠子比在一起，辨不出一絲一毫的區別。
是剛剛将他分開的時候……
杜景休不形于色的臉上浮現一層古怪，似是一個掌篙渡過無數急浪險灘的舵手，突然翻進一個不起眼的小陰溝裏。他又是不甘又是郁悶又是好笑，憋了半晌，最終虛虛吐出一口氣：“疏忽了……”
席客塵嘴角輕勾，忽又皺眉，和杜景休同時發問：“掇星鬼羅異是你什麽人？”
楚三派大喇喇站在兩人對面，面色
