田家三郎
定徐縣北十裏外的大漳村，有一戶姓田的人家。
他們大漳村的土地并不算肥沃，好在距離定徐縣城很近，村子裏便有許多人家會在農閑時挑着擔子進城，賣些雜貨貼補家用。
田家三郎便是其中一個。
田三郎會點編織竹篾制品的手藝，平日裏沒事便從山上砍些竹子，同妻子一道做些簸箕、小筐、瀝水籃子之類的物件，挑到定徐縣賣掉。
這類物件的價錢不貴，有時候田家夫妻二人辛苦好幾日，手指被竹篾劃出許多細密的傷口，最後能賺回的，也不過是幾枚辛苦錢。
況且許多時候，忙活一天也賣不出一個筐子。這也是常事。畢竟尋常人家買一個簸箕，仔細點的話可以用上好些年。
即使如此，田三郎依然會在空閑的時候上山伐竹，畢竟若是閑下來，可就連一文錢都沒了。
這日，田三郎又像往常一樣挑了擔子到定徐縣去。他聽聞定徐縣的郭家要辦壽宴，說不定能碰運氣賣掉幾個竹筐。
但他剛走了幾步，距離郭家大宅還有百步遠的距離時，就被同樣挑着竹編制品的貨郎給攔住了。
“你也是賣竹籃子的？”
那人看了眼他擔子裏的東西，撇着嘴嘟囔：“郭家這樣的富貴人家，怎麽會需要幾個破竹筐？我勸你還是別過去了，省得遇上那些個脾氣不好的雜役，平白還挨一頓數落。”
田三郎嘆了口氣。
想想也是。那可是光城西的一棟宅子，前後就有四進的郭家。
這種尋常百姓家的竹籃筐子，怎麽能入了郭家的眼？
“估計今天又要白忙活一趟了。”田三郎念叨了一句。
他倒也沒有多難過，畢竟這樣的日子才是常态。
挑着擔子走到了他平日裏常去的街巷附近，沒想到在這兒倒是遇見了一個相熟的貨郎。
那貨郎看起來還算年輕，脊背卻習慣性地佝偻着。
田三郎也是十幾天前才與他結識。
那貨郎看着溫吞不起眼，卻賣得一手好糖，沒過多久便積攢了不少回頭客。
據買糖的人說，同樣的價錢，那貨郎糖就是要比別人家的要好。分量足，雜質少，也難怪能有這麽好的生意。
“要是我也能有那樣的手藝就好了。”田三郎心想。
他媳婦懷了孩子，眼看就到了生産的日子，他卻連請個好産婆的錢都沒有。若是他也會些個能賺錢的手藝，家裏就不用過得這麽緊巴巴的。
他本以為那貨郎會去郭家。
畢竟他的糖都是頂好的貨，挑去郭家肯定能入了那挑剔管事的眼。
盡早将糖賣了，還能趕在天色未暗就回到家。
等他到家，媳婦也肯定燒熟了飯菜在等着他，一家人圍坐在一起聊天吃飯。
若是有了孩子，還能将孩子也一并攬在懷裏，與他講講今天遇到的稀罕事。
田三郎面上露出了一抹笑，叫了許大郎一聲，提醒他郭家最近在辦老爺子的壽宴，肯定用得上他的糖，他若是盡早過去，說不定還來得及占個顯眼的位置。
沒想到那貨郎卻是一副不緊不慢的樣子。不僅如此，他還拿出一包糖，要換他擔子裏的竹簸箕。
田三郎哪有不依的道理，趕忙挑出幾個最結實的交予許大郎。
換來的糖被田三郎賣了三十文錢，他高興得直到進了家門嘴角都是向上翹起的。
因為這些錢足夠妻子生産的花銷。
不僅如此，說不定還能剩下十幾文錢。到時候便可以從隔壁的朱屠戶那裏買幾斤剩的碎肉，添在粥飯裏，給飯菜裏加點葷腥。
……
得了那三十文錢後，田三郎有好幾日都沒有到定徐縣來。還是後來聽同村的人閑聊，他才知道最近定徐縣流行起了許多新鮮的吃食。
“是城裏那家江福閣嗎？”他問道。
他有一次挑着擔子走街串巷地叫賣時，曾路過這家名叫江福閣的酒樓。
那時正值飯點，裏面傳來烤得噴香的鵝肉味，他饞得站在原地使勁吸了好幾口香氣，然後才依依不舍地離開。
“江福閣哪能做出那些讓城裏郎君們都争相吹捧的美味來？”
村人撇了撇嘴，告訴他，是在據他們二十多裏外的蓬柳村，有一家名叫“許家食肆”的鋪子做出來的。
而且他們定徐縣最有名的那個陳家也入了股。
蓬柳村？還姓許？
田三郎心中閃過一個不可思議的念頭，不會是他認識的那個許姓的貨郎吧？
他心裏覺得不可能，卻還是和鄉人說了自己的猜測。
本以為會受到同村人的嘲笑，覺得他是發癔症了，沒曾想那人皺着眉頭思考了好一會兒，才面露遲疑地開口：
“這說不準……，若真如你說的那個許大郎最開始時是個賣糖的貨郎，可能真就是同一個人。”
“是不是同一個人，去看看不久知道了？”旁邊有人插話道。
“就是，正巧我們幾人要去蓬柳村買許家食肆的吃食，不如你同我們一起去。”
插話的這幾人肩上挑着擔子，是他們隔壁村的年輕人，家境與他們差不多，農閑時也經常去城裏，要麽賣菜，要麽給人做腳夫。
見到他們，剛與田三郎搭話的人有些疑惑，“你們去那許家食肆作甚？那些吃食可是貴得很，你們買得起？”
“我們哪裏是要買來吃啊。”對方頗有些好笑地看了他一眼，“我們幾人是要買了許家食肆的吃食挑去城裏賣。”
“我姊夫跟着那些商販去過一次蓬柳村，聽他說，那許家客舍的吃食在定徐縣裏可好賣了，他們一趟下來就賺了半貫錢，他一個做挑夫的都得了十幾文。”
“我們幾人便商量着也去蓬柳村買些吃食挑到城裏賣。”
“那吃食不能久放。咱們雖然沒有人家的驢車，一下也賣不了那麽多東西，但兄弟幾人腳程并不慢，一來一回估計也耽誤不了多少時間。”
大漳村的村人“喔”了一聲，心裏不免也有些心動。
他們有的力氣自己未必沒有，既然能賺到錢，那自己為何不也試試呢？
“那你們可有本錢買？我聽聞那許家食肆的吃食并不便宜。”
“銀錢咱們是沒有多少，但我聽說那許家食肆也收糧食的。”
他們擔子裏裝的都是今年新收的麥子，家中有其他糧食的也都裝了一點。
“糧食我家也有，那你們等我挑點糧食來，和你們一同去。”有人當下便做了決定，轉身就要回家挑糧食去。
臨走前，他還不忘推了推田三郎，“三郎你要不也和我一起去？若真是你認識的那個許大郎，說不定還能和他搭上幾句話，咱們的生意也能稍微好做些。”
田三郎剛剛一直沒插話，便是在思考這件事。
他倒沒有跟許大郎套近乎的想法，畢竟自己當初也沒為人家做過什麽事，人家平白無故的為何要幫你。
他們家糧食雖然不多，但硬要勻出一點來，也不是做不到……
田三郎站在原地思忖了一會兒，最後還是回家挑了擔子，和那幾人一起，向蓬柳村趕去。
……
“這五香豆幹一包就要六文錢嗎？那這糖鍋盔呢？”
“……竟也要三文錢兩塊？”
到了蓬柳村，問過各色吃食的價錢後，幾人才明白這生意沒他們想的那麽簡單。
首先便是那吃食的價錢，最便宜的也要一文錢。
他們挑來的那些糧食加在一起，攏共也就夠換十來包五香豆幹的。
賣到城裏還遠不及他們給人做腳夫賺錢。
衆人面面相觑，一時間都沒了辦法。
“這可咋辦呢？”最開始撺掇他們來蓬柳村的那人苦惱地搓了把臉。
以現在這種情況，他們一人頂多能勻得兩包五香豆幹，拿到定徐縣去賺不了三文錢。
辛辛苦苦這麽一趟最後卻是竹籃打水一場空，幾人一時間都有些沮喪。
許是幾個大小夥子站在院子中間手足無措一臉喪氣的模樣太過惹眼。過了一會兒，屋裏走出一個人來詢問道：“可是出了什麽事嗎？”
幾人聞言，扭頭看向來人。
看清對方模樣的那一刻，他們都楞在了原地。
怎麽會有人能長得那樣好看！
他們貧瘠的語言描述不出第一眼見到謝虞琛時的驚豔和震撼，只覺得就算是城裏巫使說的什麽九重天上的仙人，也不過就是這副模樣了。
許久，衆人才回過神來，放低聲音，小心翼翼向面前的人解釋了他們的窘況。
那容貌不輸神明的青年人聽完，點了點頭，神色溫和地對他們道：“這不是什麽大事，若是銀錢不夠，便打個欠條登記下來，等将那些吃食賣出後，再過來補上便可。”
幾人頓時楞在了原地，怎麽也想不到事情竟然還會有這樣大的轉機。過了好一會兒才回過神來，向面前的人連連道謝。
“進屋取貨去吧。”那人笑了笑，不甚在意地擺了擺手，轉身就從院子右側的走廊離開了。
“他就是許大郎嗎？”有人回過神來，扯了扯田三郎的衣袖。
田三郎下意識搖了搖頭，正準備說些什麽，就看到偏房有一人朝他們這邊走來。
他愣了一下，扭頭對同伴道：“這才是許大郎。”
“我剛聽說你們要賒些貨物是嗎？過來登記一下……”
“诶，這不是田三郎嗎？”
許大郎聽謝虞琛說門外有幾個別村來的貨郎，想買東西但是銀錢不夠，讓許大郎給他們賒個賬，沒想到剛走近便看到一個熟人。
“是我。”田三郎應了一聲，搓了搓手指，神色不太自然。
沒想到許大郎竟然真的就是這間許家食肆的掌櫃。
許大郎本人倒是不甚在意，領着他們進了客堂。登記過留了欠條後，便讓他們拿着貨走了。
“這幾樣吃食都不禁放，若是挑回去應當盡快賣掉。”臨走前，許大郎囑咐了一句。
幾人拿到貨，本想再與那面容俊雅的郎君道聲謝，畢竟他們不過第一次見面，對方竟然就讓他們賒下這麽大一筆賬。
也不知那郎君與許大郎是什麽關系。
許大郎卻搖了搖頭，說他們想見的那位郎君已經休息了。
最後幾人只好有些遺憾地點了點頭，千恩萬謝地挑着貨物離開了蓬柳村。
