第 26 章
“謝郎, 咱們真要給那小豬……去勢嗎？”
小院裏，謝虞琛正拿起一塊撿來的石頭霍霍磨刀，許大郎看得膽戰心驚, 連說話的語氣都帶了幾分氣音。
“自然是要的。”謝虞琛頭也不擡, “我不是和你說過了嗎？去勢後的公豬長得更快, 之後若是宰殺，肉也不會有太重的腥臊味。”
“可這, 唉, 算了。”
那天謝虞琛到各戶人家的豬圈前遛了一圈，回來後就語氣幽幽地告訴衆人，說到了給豬做閹割的時候。從那時起，許大郎的眉頭就沒有松開過。
理智上他是相信謝郎的，但情感上……
許大郎還是過不了自己心裏那道坎。
把豬的蛋蛋閹割掉, 聽起來多喪心病狂的一件事啊！偏偏他們謝郎還說這是對豬好, 能讓他們放下煩惱, 安心幹飯。
不行, 這事兒不能深想。
許大郎搓了搓有些發涼的後脖頸，接過謝虞琛遞來的刀子, 拎着回了前院。
劁豬當然不可能是謝虞琛本人動手。他又沒有這方面的經驗，萬一一刀下去，蛋蛋沒噶掉，小豬被傷着可就弄巧成拙了。
最後還是許大郎從別村請了一個經驗豐富的屠戶，過來替謝虞琛把豬劁掉。
屠戶殺了大半輩子的牲畜, 但給豬去勢也是頭一回。
一大早坐着食肆采買的牛車過來，許大郎先拉着屠戶坐到食肆的客堂裏, 點了一桌招牌菜作為招待。等到酒足飯飽之後，才把閹豬的工具拿出來, 帶着他往豬戶的家裏走去。
村人們老早就聽說許家要給豬去勢的消息。看見許大郎和一個五大三粗的屠戶從食肆裏出來，身後還跟着幾個提着筐子的幫工，他們便知這是要開始劁豬了。
衆人心裏懷着四分好奇，四分懷疑，還有兩分說不清道不明的畏懼，看許大郎也不攔着，便跟在他後面，去見識一下所謂的劁豬。
許大郎請來的那屠戶雖然心裏也沒底，但到底是每日宰殺牲畜出身，經驗豐富。比起那些更血腥的場面，給豬割兩個蛋蛋這樣的事簡直不要太小兒科。
最開始下不去手主要還是心理方面的因素，親手骟了兩只豬崽之後，剩下的就變得得心應手起來。不過半個時辰，村人豬圈裏的豬就都失去了蛋蛋。
放最後一只豬嚎叫着跑回豬圈，一旁的幫工還不忘在傷口上塗了一層草木灰止血殺菌。
屠戶滿不在乎地抹了一把濺在手臂上的一點血跡，從皮口袋裏掏出一塊看不清顏色的布巾，把刀擦拭幹淨放回筐子裏。
他唯一的想法竟然是這刀用着挺順手，也不知道許家是怎麽鍛打出來的。
和一臉鎮定的屠戶相比，村人們的內心顯然就沒有那麽強大。圍觀的人群中，男子的表情大多是更複雜一點的。年輕些的小夥子更是不忍直視一般，把頭扭到了別處。
幾個婦人則是沉默地嘆了一口氣。
殘忍吶。
送走屠戶，許大郎又按謝虞琛的吩咐叮囑養豬的村人，讓他們這幾天多關注一下小豬的情況，若是遇到小豬吃不下飯、沒有精神之類，一定要來告訴他。
所幸，小豬的情況比謝虞琛預料得還要好，他備下的那些應急措施也沒有派上用處。
骟過的小豬都沒出現什麽異常的狀況，吃了睡，睡了吃，偶爾和一個豬圈的同伴互相拱兩下身子。那副無憂無慮的模樣，還真應了謝虞琛在劁豬前說的那句話。
“蛋蛋噶掉，沒有煩惱。”
……
骟過的小豬就像是吹氣球一樣，很快便貼上了肥膘，照着這個生長速度，頂多再過五六個月，就能出欄宰掉吃肉了。謝虞琛美滋滋地想。
現殺的新鮮豬肉可以做成紅燒肉、糖醋裏脊、魚香肉絲、小炒肉……
但二百來斤重的豬一下子肯定吃不掉，剩下的肉就熏成臘肉，或者做成鹹肉。等到天氣冷了就拿來煮砂鍋。
謝虞琛越想越遺憾，覺得自己沒有早點實施這個養豬的計劃。好在現在也不遲，再等幾個月村人家中的小豬就能出欄了。
謝虞琛心裏挂念着吃豬肉，與人交談時難免就會提起幾句，關于豬肉哪個部分做成什麽菜好吃一類的話。
他說得随意，但繪聲繪色的描述，光是在一旁聽着都讓人口水瘋狂分泌。衆人只恨那豬圈裏的豬不能長得快些、再快些。
一時間連“蓬柳村的豬何時長成”這樣的話題，都成了城中酒肆茶樓人人閑談時必須提起的東西。
話雖然是這麽說，但其實那些小豬生長速度并不慢。
與許家簽訂協議的那些人中，有一戶喬姓人家，早些年沒搬到蓬柳村時，就靠給人養豬放牛為生，自然見過尋常牲畜的生長速度。
也正因為如此，在看到家中的五頭豬只用了兩個月的時間，體型就長到尋常豬八個月的大時，就更是震驚。
“你說那給豬去勢的法子就這麽靈光？竟能讓豬長那麽快？”
一日，打掃過豬圈後，喬老大正準備上山割豬草，半路遇上同樣養豬的村人，兩人結伴而行，一邊走路一邊閑聊道。
“那可說不準。”同行的人搖頭，本想随口敷衍打發幾句，扭頭卻看見喬老大還在低着頭琢磨這事兒。
他用肩膀撞了撞喬老大的後背，笑道：“其實你也不用一直想着這事兒，我看那閹豬不過是其中最不起眼的一個緣由。你想想，謝郎不讓我們給豬喂生食生水，隔三差五還要添點豆粕進去，豬圈也得勤快着打掃。我覺着這些才是最要緊的。”
“你說的有道理。”
同伴這番話倒是點醒了喬老大。按照謝虞琛的規矩，這麽仔細地喂養着，那豬不長肉才有古怪呢！
想明白這一點，喬老大也不鑽牛角尖了，認真割起豬草來。
比起喬老大執着于探尋豬長膘的原理，村人顯然更關心另一件事，“等到那豬出欄了，你是打算在家把豬殺好，肉拿給許家，還是直接把豬交過去換錢？”
這兩種方式的差別就在于：一個是要肉，一個是要錢。前者麻煩一點，既要放血殺豬，自家應得的那份肉若是吃不掉，還得拿去市場上賣。但賺得自然更多。後者倒是省事，可賺的錢也少。
這幾天他就一直在糾結這件事，好不容易碰上同樣養豬的喬老大，他們家又是個有經驗的，趕緊便要問問對方的想法。
“那還用說，當然是選自己在家殺豬啊！”喬老大想都不想，話便脫口而出。
“說說呗，你是咋想的！”同伴一邊說話，一邊把背簍放在一個平坦的地方，拿起鐮刀開始割草。
“人家許家食肆多金貴的一個地方，每天飄着飯香，來來往往的都是城裏的郎君，謝郎也住在那裏，你讓人在那院裏殺豬啊？”喬老大瞥了同伴一眼。
“也是哦。”男人“嘶”了一聲，完全想象不到許家食肆那種地方響起殺豬時牲畜聲嘶力竭的嚎叫聲，地上血糊淋刺的樣子。
更何況謝郎一看就是那種富貴人家的公子哥，若是場面太過血腥，把謝郎吓到了可不行。男人心想。
“況且前些日子我就跟許大郎打探過口風，許大郎說分成的時候只算豬肉，至于那些內髒下水之類的，就當額外贈予我們的了。而且那殺豬放出來的豬血也不必丢掉，許大郎說是能做成什麽血腸還是血豆腐來着。”喬老大不疾不徐地說道。
“果真如此？”男人面上帶了點激動的神色，先不說那血豆腐、血腸一類的吃食是什麽味道，光是那些內髒下水，就值得他忙活這麽一趟。
喬老大點了點頭，“我還能哄你不成？這些全是許大郎原話。”
“那就行。”男人憨憨一笑，“那我也就在家殺好豬，再把肉給許大郎拿過去。”
臨走時，男人還不忘叮囑喬老大，讓他殺豬時千萬叫上自己一起，這樣若是去集市上賣肉，也能兩家人一起搭個伴，相互有個照應。
……
謝虞琛大概就是個不能歇下來的性子。
這不前腳養豬的事情才安穩下來，謝虞琛總算不用整天提心吊膽的，擔憂小豬會不會因為閹割不當而生病。後腳他就開始覺得日子有些無聊。
但食肆生意平穩，這個月要上新的菜色也選定下來，連粉刷牆面的匠人都在前天一同去了灣水縣。這兒實在沒什麽需要他操心的事情。
而作為一個黑戶，謝虞琛在蓬柳村附近走動一下還行，更遠的地方他就不能去了。進城更是需要路引，也就是身份憑證一類的東西。
這幾天謝虞琛只能閑靠在躺椅上，看天上雲卷雲散，樹影搖曳，飛鳥起落。
但原諒他只是一介俗人。什麽霞光、落日，雨聲淅瀝、晚風哀嘆的……，這樣的景色讓他看幾個時還行，但更多的雅趣情致，他實在是品鑒不出。
就這樣無所事事了幾日，謝虞琛終于把注意力打到了許大郎身上。
大約未時的時候，許大郎往小院裏端了一盤切好的寒瓜進來。
寒瓜也就是西瓜，在這個年代還沒有被大規模推廣種植，要想吃只能問那些北地來的行商買。不僅價錢貴得很，一年能吃到幾回也是個很看運氣的事情。
買一個半大不小的寒瓜就花了将近半貫錢，饒是食肆這些天賺了不少錢，許大郎在付錢的時候還是有些肉疼。
但沒辦法，誰叫他們公子就是喜歡這些新鮮東西呢？
許大郎端着盤子，左腳剛邁進院子，就感覺有一道視線落在了自己身上。
存在感非常強，讓他想忽略都難。
“公子有什麽事嗎？”許大郎放下西瓜，咽了咽口水，很小心地問。
遙記他們公子上一次露出這個表情的時候，陳家的那位郎君就被坑了十兩銀子，而且還喜滋滋地覺得自己賺大了。
“沒事。”謝虞琛勾唇一笑，牙齒潔白整齊，笑容和煦溫柔。
嗯，看起來更像那回坑騙陳家郎君時的模樣了。許大郎心想。
“我記得你之前和我說過，你還從未娶妻是吧？”謝虞琛咬了一口西瓜，豐盈清甜的汁水在口腔中爆開，他一邊吃一邊狀似随意地問道。
“……對，是這樣。”許大郎沉默着點頭。
“但是小人……”
“你先別着急。”謝虞琛擡手，熟練地将許大郎沒來得及說出口的話悉數堵回去。
不知道謝郎葫蘆裏賣的什麽藥，許大郎緊張得直抻衣服。
謝虞琛餘光瞥見這樣的畫面，沒忍住露出了笑。半晌才輕咳一聲繼續說道：“之前我聽王家二郎說，今年三伏一過，你虛歲就整二十三了？”
“是。”
謝虞琛意味深長：“那年紀是不小了哈……”
聯想到剛剛的問題，許大郎要是現在還猜不到謝虞琛要說什麽，那他就是真傻了。
但這事兒他本人還真不好說什麽。
向來娶妻嫁女這種事情，都是長輩在張羅物色。但許大郎自己爹娘早已過世，勉強有點血緣關系的親戚也差不多都沒了來往。如果非要掰扯起來，謝郎的身份好像……
還真是最适合替他做決定的人。
見許大郎不搭話，謝虞琛自顧自又說道：“你看人家到了這個年紀，哪個不是娶親生子，一家人和和美美地過日子？”
“遠的不說，就看那王家二郎，我上回遇見他帶着自家小娃給食肆送菜，那小姑娘胖乎乎的一個，食肆裏的幫工們可喜歡她了。”
他坐直身子，擺出一副很嚴肅的樣子來。
“再看看你，還是孤零零的一個人。從前是家裏貧寒，不願耽誤了人姑娘家，但現在食肆的生意這麽好，怎麽還不考慮娶妻的事情呢？”
謝虞琛一番話說得有理有據，讓人無法反駁。更打動人的是他說話時那副真切的神态，很難不讓對面的人覺得他是真心實意在替對方考慮。
許大郎心想：“自己剛剛不應該用那樣的想法揣度謝郎的。”
他一擡頭，就看見謝虞琛正歪着腦袋看向自己，似是關心，又似是在等待自己的回應。
許大郎更愧疚了。
謝郎真心為他着想，他卻在心裏無端揣測謝郎。
真過分啊。
……
“若是謝郎不嫌麻煩，就還請謝郎幫小人張羅此事。”
“當然不麻煩。”謝虞琛連手上的西瓜都顧不上吃，拍着胸脯就向他保證：“你且放心把這件事交給我，我保證，肯定給你尋一門最好的親事。”
目送許大郎離開小院，剛才那副深切的表情也從謝虞琛臉上消失不見。
從前他在網上瞎逛時，經常看到一些網友的吐槽，大概內容是網友本人還不太想結婚成家，但家裏人卻急着催婚之類的。為此還衍生出了許許多多的段子。
因為自己職業的特殊性，謝虞琛幾乎從未有過類似的經歷，有時候甚至會想主動體驗一把被家裏催婚感覺。也不知道他父母會說什麽。
只可惜……
算了，不提也罷。
沒想到一朝穿越到這個地方，竟然讓他有幸體驗了一把催別人結婚的滋味。
不得不說，是真不錯啊！
怪不得那些父母熱衷于催自己子女結婚，可能也不是有多急着要把孩子從家裏攆出去，就是單純喜歡這種把自己的快樂建立在別人的痛苦之上的感覺。
不過許大郎也确實到了該成家的年紀，他現在一頭紮在食肆的生意裏，也沒人能幫襯他一把。謝虞琛躺回躺椅上，開始認真琢磨起這件事。
第一次擁有類似“長輩”一類身份的謝虞琛難免有些興奮。當天下午，他便叫來了在食肆幫忙的王家大嫂，向他詢問起附近十裏八鄉靠譜的媒人來。
王大嫂有三個兒子，大郎和二郎都已成家，三郎也到了說親的年紀，謝虞琛相信，王大嫂在這方面一定很有經驗。
